Разожги мой огонь

- Если он был мелкой рыбешкой, то почему ты использовал меня для его изгнания? - спросила я, подняв голову со своих колен.

Питер снова улыбнулся.

- Ты намного шустрее его. И работать будешь лучше. Я не солгал тебе, сказав, что Аритон не представлял для меня особой угрозы, но уж очень он раздражал меня своим упорным убеждением, что может стать предводителем Аббадона. Я почувствовал, что пришло время уничтожить его и поставить на его место другого, до того, как другие повелители поймут, что их ожидания не оправдались - я не собираюсь уйти в отставку.

Я вздохнула. Меня мутило, все тело было наполнено болью и страданием, а в голове не было ни одной идеи, как выбраться из этой ситуации.

- Я могу сейчас уйти?

- Ты не должна спрашивать моего разрешения. Ты - мой заместитель, а не слуга. Оу. Это, я думаю, как раз останется напоследок.

Питер нажал на кнопку звонка, установленного на столе. Его звучание эхом полетело по огромному дому, и его почти мгновенно перебил топот приближающегося существа.

- Ты вызывал меня, мас...эээ...мой князь, Ваэль?

Дверь в комнату открыл демон, человеческий облик которого представлял из себя низкорослого, худощавого и лысеющего мужчину, на носу (который скорее был похож на клюв) которого расположились очки в серебряной оправе. В руках он держал карманный компьютер.

- Трейси, не так ли? - спросил Ваэль у демона.

- Да.

Посмотрев через Питера на меня, Трейси перевел взгляд к черному пятну на полу. Поджав губы, он излучал раздражение. 

- Я понял. Осмелюсь говорить без разрешения, но... кто из вас изгнал моего повелителя... моего бывшего повелителя Аритона?

- Эшлинг Грей теперь твой мастер, - произнес Питер, слегка кивнув в мою сторону. - Служи ей как подобает.

Как только последнее слово вырвалось с его уст, Ваэль исчез. В комнате нас осталось трое - Я, Джим и демон Трейси.

- Ты одолела Аритона.

Встав, я поправила своей полотенце. Господи, даже в нем я не желала выглядеть беспомощной. 

- Да, я одержала победу. Кто ты такой?

Демон поклонился:

- Я Трейси, повелительница. Я... работал у Аритона управляющим.

- И чем же конкретно занимается демон-управляющий?

Казалось, на лице Трейси застыла вечно раздраженная мина, но я видела, что он пытался смягчить взгляд на сколько это возможно.

- Как правило, я занимался бизнесом его светлости, присматривал за домом и следил за работой легиона.

- Поняла. Отныне я назначаю Эфриима своим управляющим. За тобой закрепляю бизнес и управление домом. Все остальные вопросы должны решаться только через меня или Джима.

Трейси шокировано моргнул и уставился на Джима, прежде чем снова обратился ко мне.

- Но... он демон только шестого разряда.

- И?

- Демон шестого разряда не может управлять легионом.

Я уперла руки в бока. Если уж мне довелось стать принцессой ада, то я стану худшей из всех, кто был до меня.

- Кто тебе это сказал?

Трейси пару раз открыл и закрыл рот, прежде чем осмелился сказать:

- Так было всегда!

- Ну теперь все изменится. Я хочу, чтобы ты довел до сведенья всех фаворитов Аритона, что с этого мгновения вся их демоническая работа приостанавливается. Никаких проклятий, убийств, мучений, истязаний и растерзаний душ невинных людей.

Мне нужно доверять демону. Он же застыл с открытым ртом, но затем быстро оправился. 

- Что насчет следующего релиза?

- Чего?

- Мой повелитель Аритон... мой бывший повелитель Аритон, должен я сказать, использовал легион как рабочую силу в создании операционных программ для компьютеров. Мы не истязали, не мучили, не проклинали ни одну душу уже как одиннадцать лет, когда Аритон понял, что гораздо прибыльнее создавать операционные программы.

- В нашем мире он же не взял имя Билл? - подозрительно спросила я.

Трейси отрицательно покачал головой.

- Нет, хотя я понял ход ваших мыслей. Аритон Корпорейшен производила оперативки только для корпоративных систем.

- О, - я закусила губу. - В этой системе есть какое-либо зло?

- Да куча, - прямо ответил Трейси. - Встроенное программное обеспечение быстро устарело, поэтому клиентам нужно обновлять систему пару раз в год. Кроме этого в самой программе есть ошибки, вызывающие сбои в системе. За последние несколько лет для нас была прибыльнее продажа патчей по устранению ошибок, чем сбыт самих программ.

Я с облегчением выдохнула.

- Есть какая-то реальная угроза для людей? Настоящее зло?

Трейси снова недоуменно заморгал.

- Аритон не видел никакой перспективы, поэтому мы прекратили выпуск этих проклятых модулей.

- Отлично. Ты можешь продолжать работать в этой сфере. Только запомни - никто не должен творить нечто плохое без разрешения моего или Джима.

- Как пожелаете, - сказал он, делая заметку в своем персональном компьютере.

- Замечательно. О, черт! Только посмотри, сколько время! Мне уже нужно быть в фехтовальном клубе. Не думаю, что в этом доме будет хоть какая женская одежда, так? - спросила я Трейси.

Могу поклясться, что заметила на его лице удивление.

- Нет, не думаю.

- Проклятье! Эммм.... может придумаешь что-нибудь для меня? Меня посчитают старомодной, если я покажусь там в этом.

В ответ он нахмурился.

- Я не волшебник, повелительница. Не в моих силах колдовством создать что-то.

- Это просто замечательно! Что же мне теперь одеть вместо одежды?

Трейси снова стал раздраженным:

- Предположу, что это больше в вашей компетенции.

- Да? Тогда давай попробуем снова. Демой Трейси, приказываю тебе принести для меня одежду!

Пять минут спустя я посмотрела на Джима, который был поражен младшим демоном. 

- Одно слово, хоть словечко насчет Скарлетт О'Хара, и я кастрирую его ради тебя.

Джим кружил вокруг меня, внимательно осматривая греческую тогу, которую соорудил для меня Трейси из тяжелых бордовых штор. 

- Я молчу.

- Вот и отлично.

Глубоко вздохнув, я завязала пояс, который на самом деле был золотой шнурок для штор. Наряд, конечно, не от кутюр (черт, да это и платьем назвать сложно), но уж лучше, чем грязное полотенце.

- Ты смотрела шоу Кэрол Бёрнетт, в котором она сделала пародию на "Унесенных ветром"? Твоя в сто раз смешнее её!

- Цыц! - бросила я Джиму. 

Трейси явно был горд собой, оправляя складки моей тоги. Я ударила его по рукам.

- Есть здесь специальные демоны, которые в кротчайшие сроки могут доставить нас в пункт назначения несмотря на час пик?

- Нет, - покачал она головой, - Но Вы можете менять время и пространство. Это поможет?

Я посмотрела на Джима.

- Это несет в себе зло?

- Не-а. Но может причинить чертову боль, если ты сделаешь что-то неправильно.

- Поняла. - Снова оправив тогу, я посмотрела на Трейси. - Пожалуйста, покажи мне, как это сделать.

Несколько секунд спустя, я с криком вырвалась из портала с осколками пространственной материи и упала на тротуар, сильно ударив локоть и мою бедную измученную голову. 

- Сукин...

- Я же говорил! - заворчал Джим, грохнувшись рядом со мной. - Женщина, ты просто обязана пройти курс обучения по порталам. Я чуть ноги не лишился!

Встав на ноги, мой взгляд заняла демонстративно вытянутая задняя лапа. Мы попали как раз в оживленное лондонское движение и несколько человек остановились поглазеть на нас. Гордо подняв подбородок и оправив штору-а-ля-платье на себе, я повернулась к дверям здания Фехтовального Сообщества Лондона с мраморными колоннами.

- Надеюсь, меня ждали, - сказала я ему.

- Какая встреча. Рад увидеть тебя здоровой и невредимой, - произнес голос за спиной.

Мне даже не нужно было оборачиваться - я знаю, кто стоит у меня за спиной. Холодные пальцы почти с болезненной силой схватили меня за руку.

- Сегодня просто не мой день.

- Серьезно? - Фиат внимательно рассмотрел меня. - В тебе что-то изменилось. Сменила прическу?