Неотразимая Люси

Безошибочные искорки заблестели в ее глазах. Итану стало весело.

— Постараюсь не забыть, — сказал он с улыбкой в голосе, — и ограничивать свой аппетит часами работы повара. — Он оперся о стойку. — Пойдемте, покажете мне охотничью галерею.

В алькове было множество фотографий, запечатлевших удачливых охотников с добычей, в основном, козы и дикие кабаны. Итан ни в малейшей степени не интересовался охотой, но ему было приятно находиться рядом с Люси и наблюдать, как она гордится великолепными пейзажами, изображенными на снимках.

За исключением Тома, они остались в баре одни. Остальные либо ушли отдыхать, либо отправились в ресторан.

— Вы не говорили, что знаете Андерсонов, — заметила Люси.

— Вы не спрашивали, — он пожал плечами. — С его женой я только сегодня познакомился. Свадьба Магнуса была... неожиданной.

Подошел Том.

— Я должен извиниться за то, как вас встретили. Дело в том, что возникли некоторые непредвиденные осложнения с транспортом, и сестра перепутала время.

Сердце Люси упало. Черт бы побрал Тома. Ну, для чего он заговорил об этом?

— А разве она опоздала? — удивленно вскинул брови Итан. — Боюсь, я был настолько очарован вашей сестрой, что не заметил никаких неудобств.

— О, ну что ж, весьма великодушно с вашей стороны, — голос Тома прозвучал несколько натянуто.

Люси прямо-таки засветилась от радости. Том не привык, чтобы его вот так ставили на место, и она, несомненно, еще поплатится за это. Но сейчас она купалась в удовольствии от похвалы.

— Если мы можем что-то сделать, — продолжал Том, — чтобы вам было еще удобнее у нас...

Итан коротко взглянул на Тома, затем снова перевел взгляд на нее.

— Возможно, ли организовать факс в моей комнате?

— Утром первым делом займусь этим. — Люси послала ему теплую улыбку, которая, она надеялась, передавала ту благодарность, которую она испытывала. Не так часто кто-нибудь вступается за нее.

Итан улыбнулся в ответ. Через минуту Том извинился, сказав, что должен заняться уборкой.

— Спокойной ночи, Люси, — Итан кивнул ее брату. — Том.

— Приятных снов.

Она неохотно повернулась к Тому, который вытирал стойку. Было в некотором роде потрясением узнать, что Итан — вице-президент компании Магнуса, а у Тома навязчивая идея по поводу Магнуса и его драгоценного клуба.

— Я же говорила тебе, что он не рассердился.

— Дело не в этом. Мне нужно, чтобы ты получше старалась. Больше никаких фиаско, вроде сегодняшнего. Это пятизвездочный сервис. Нашим гостям не нужны извинения, они желают профессиональной вежливости. Отличных удобств. Безупречного обслуживания. Нам нужен клуб, Люси. Мы не можем позволить себе не быть в списке «Глобал лист».

Люси закатила глаза.

— Мне кажется, у нас было бы гораздо больше клиентов, если б мы давали рекламу в нормальных местах, а не в этом дурацком списке.

— «Глобал лист» — одно из трех топ-изданий в мире, публикующих сведения о лучших отелях, местах отдыха и развлечений. Сомневаюсь, что ты в состоянии по достоинству оценить честь быть включенным в список.

— Честь — это очень хорошо, Том, но она не оплатит счета, а ты в последнее время что-то вдруг стал беспокоиться о деньгах.

— Зато ты о них никогда не задумывалась, — огрызнулся Том. — Сколько лет порхала по миру, швыряясь деньгами.

Это задевало за живое, хотя на самом деле так и было. Люси любила путешествовать, а здесь она никому не была нужна с тех пор, как уехала мама. Но как только Люси услышала, что с отцом случился удар, она тут же примчалась.

И не имеет значения, что это послужило временным выходом из затруднительного положения.

А когда Том попросил, она с удовольствием согласилась помочь ему с ведением бизнеса. Но, по правде говоря, ее не особенно интересовала охотничья база. Разумеется, она бы не хотела, чтобы этот бизнес прогорел, но любовь девушки была направлена на сорок тысяч акров земли — их с Томом наследство.

— Я очень сожалею об этом и сделаю все, чтобы помочь.

— Все?

Она коснулась его руки, сожалея о том, что ему приходилось нести эту ношу в одиночку.

— Все. Ты, в самом деле, обеспокоен?

— Да. Если хочешь помочь, то лучше подумай о продаже земли. Во всяком случае, какой-то части.

Люси резко вскинула голову.

— Земли? Нашей земли? — Она не могла поверить своим ушам. Дурное предчувствие закралось ей в душу. — Что происходит, Том? Дела настолько плохи?

Брат отвернулся, ссутулившись.

— Экономический спад на рынке, вот и все. Мы должны быть готовы рассмотреть другие варианты.

— Я бы скорее продала базу, чем землю. Это же сельскохозяйственная земля. Земля Маккинли.

— Будем надеяться, что до этого не дойдет, Люси. Мы должны позаботиться, чтобы Магнус отлично поохотился, а его жена хорошо провела время. — Том выключил свет в баре. — И постарайся организовать какую-нибудь поездку или еще что для Рея, — приказал он непререкаемым тоном, который всегда раздражал Люси. — Мне не нравится, что он станет тут вынюхивать, пока я буду на охоте.

— Возможно, я могла бы соблазнить его и таким образом перетянуть на нашу сторону, — сказала она и чуть не рассмеялась при виде потрясения на лице брата.

— Ты этого не сделаешь! Ты будешь держаться с ним строго профессионально. Я знаю этот тип — бездушная акула бизнеса. Он съест тебя на завтрак.

Люси бросила на него сердитый взгляд и вышла в холл.

— Я пошутила.

— А я нет, Люси. Держись подальше от Рея. Он опасен.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Люси поднялась чуть свет. Надев купальник под теплый спортивный костюм, она отправилась в бассейн. Было только полседьмого, поэтому девушка не сомневалась, что в бассейне еще никого нет, но все-таки ее опередили.

Темноволосая фигура плавными движениями сильных рук рассекала воду тридцатитрехметрового бассейна.

Да. Она так и знала, что он либо пловец, либо бегун. Тело Итана имело длинные чистые линии, которые олицетворяли выносливость и строго контролируемую энергию.

Она понаблюдала из двери, как он сделал идеальный поворот — ровный, гладкий, плавный. Люси не могла оторвать глаз, и только она собралась войти, как на ум пришло вчерашнее предостережение Тома: держись подальше, он опасен.

Девушка попятилась.

Но ей необходимо было немного ослабить напряжение, подвигаться. Если нельзя поплавать, значит, лучшее, что она может сделать, это прокатиться верхом. Десять минут спустя она вышла из дома и направилась к конюшне. Монти, ее конь, приветливо заржал. Люси поднесла кадку с водой к его серому носу. Он должен напиться, потому что она собирается прокатиться с ветерком.

Они выехали в прохладное, пасмурное утро. Взошедшее солнце изо всех сил пыталось и никак не могло пробиться сквозь облака. Первая часть пути была коварной, особенно в утреннем свете. Но приблизительно через полчаса подъема тропинка перетекла в широкую дорогу вдоль ущелья, окружающего долину.

Когда Монти оказался на плато, Люси пустила его в бешеный галоп, сощурив глаза против холодного ветра.

— Ха! Молодчина, мальчик! — прокричала она, с силой ударяя ногами по лошадиным бокам.

Они скакали всего в нескольких шагах от края ущелья, которое на шестьдесят или семьдесят метров уходило вниз, к реке.

Когда скачка закончилась, они вместе обмякли, опустили головы, тяжело дыша. Люси на минуту прижалась щекой к разгоряченной шее животного, затем осторожно соскользнула на землю.

Протерев вспотевшие бока лошади, Люси подвела Монти к большому, похожему на сидящую лягушку, камню метрах в десяти от края ущелья, где росли цветы и кустарник. Тут, среди камней, была расселина, которую можно было не заметить, если не встать прямо перед ней. Ее особенное, любимое место. У края ущелья лежал широкий плоский камень, со всех сторон окруженный кустарником. С него открывался великолепный вид.

Когда она была маленькой, мама иногда привозила ее сюда, сажая перед собой в седло. Люси помнила ее запах, ее длинные волосы, щекочущие ей лицо, восторг и возбуждение быстрой скачки.