Страница 107 из 126
— Ну что вы, что вы, господин Рентель! Это невозможно! Русские наверняка откажутся официально подтвердить факт находки «предмета». Вы же знаете, как они…
— Да нам, собственно говоря, и не требуется от них ничего. Мы и так знаем, где находится «предмет». Сейчас за ним охотятся наши люди. Главное, чтобы эти, как говорят русские, «отморозки» не испортили все дело.
— Господин Рентель, вы должны мне точно сказать, должен ли я ввязываться в это дело или вы сами справитесь с ним. Если ваша фирма в состоянии профинансировать проект вывоза «предмета» из Союза… При этом я представляю, каких расходов это потребует… Если вы справитесь сами, мы можем ограничиться тем, что будем подстраховывать вас.
— Подстраховывать? Каким образом?
— Ну, там… таможенные дела всякие… транспортировка…
— Да нет! Этого нам не нужно. Предмет пойдет самым безопасным каналом — с дипломатическим курьером. Главное не в этом. Вся трудность заключается в том, чтобы вытащить «предмет» из здания. Правда, обстановка для этого сейчас наиболее благоприятная…
— Что вы имеете в виду?
— У них там абсолютный разброд и шатания! Все ждут каких-то очередных перемен и, конечно, не в лучшую для себя сторону. В этих условиях нашим людям работать гораздо проще. Вот только, если бы наши заокеанские друзья…
— Что?
— Ну… не проявляли бы своего интереса к «предмету».
— А они проявляют такой интерес?
— Не явно, но все-таки… Как говорится, нюх мне подсказывает, что наши партнеры тоже не прочь были бы…
— Завладеть «предметом»?
— Да! А потом, может быть, предложили бы нам и сделали свой маленький бизнес на этом деле.
— Вот засранцы!
— Так что помощи особой не требуется. Если будет надо — тут же поставим вас в известность. Договорились?
— Отлично, господин Рентель. Желаю успеха!
— Спасибо, вам также.
— Ну вот, как хорошо! — Оля обрадованно встретила мужа, открывая квартирную дверь. — Так рано ты никогда не приходил!
— А чего там торчать без дела? — с горечью ответил Андрей, прижимая к себе и целуя жену. — Работы нет никакой…
— Да, Андрюша, тебе опять кто-то звонил. Уже третий раз!
— Кто?
— Не назвался. Говорил, что еще позвонит.
— Пап, а ты что принес? — с плутовской улыбкой спросил семилетний Сережа.
— Сережа, — укоризненно сказала Оля, — папа же был на работе! Что он может оттуда тебе принести?
По скорченной сыном гримасе было ясно, что мамины доводы для него казались недостаточно убедительными. Приносил же папа раньше всякие всячины — то конфеты, то шоколадку, то рахат-лукум где достанет. А теперь, вот уже несколько дней, он не приносил никаких сладостей, будто они совсем пропали из кондитерских магазинов.
Андрей и сам не знал, почему стал таким невнимательным. Раньше он действительно, как бы надолго ни задерживался, старался купить хоть что-нибудь вкусненькое. Нина и Сережа уже привыкли к тому, что папа приносит к чаю какую-нибудь сладенькую штучку. Да и Оля радовалась вместе с ними как ребенок, когда муж доставал из дипломата кулек с зефиром или пакетик с конфетами. Так уж повелось в их семье с тех времен, когда Андрей сам был маленьким и папа приносил ему с работы «что-нибудь интересненькое». Это могло быть что угодно: оловянный солдатик, книга, лупа, блокнот, карандаши, арбуз, ментоловые пастилки, гематоген, халва… или что-нибудь совсем парадоксальное, типа старого телефонного аппарата с крутящийся ручкой или журнала выпуска 1910 года. Андрею было неведомо, откуда папа это все приносил. Когда он был маленький, то ему казалось, что все это есть у папы на работе, и только потом понял, сколько изобретательности и находчивости надо было предпринять, чтобы доставить удовольствие своему сыну. Наверное, и дети Андрея долго не понимали, откуда берется все, что он приносил домой, иначе в свое время маленькая Нина не ответила бы на вопрос: «Где работает твой папа?» — «Там, где делают конфеты!»
Андрей снял куртку, погладил сына по голове, приподнял его и, серьезно посмотрев в глаза, сказал:
— Сережа, не смог я ничего принести. В следующий раз, ладно?
— Ладно. А ты, пап, уже не работаешь?
— Почему?
— Мама сказала.
— Мама скажет! — Андрей бросил осуждающий взгляд на Олю. — Просто я, наверное, буду переходить на другую работу.
— На другую работу? А эта что, не нравится?
Андрей хотел что-то ответить сыну, но тут раздался телефонный звонок.
— Андрюша, это тебя.
Орлов взял трубку.
— Алло!
— Андрей Петрович, добрый вечер! Это Кузин! Я уже звонил несколько раз…
— Здравствуйте! Давно вас не слышал, Олег Юрьевич! — проговорил Орлов, даже не пытаясь скрыть недовольную интонацию. Прошло слишком мало времени, чтобы забыть их встречу 19 августа. В его ушах и сейчас звучали визгливо-угрожающие слова Кузина: «Подумай о себе! Тебе все припомнится!»
«Странно, — подумал Орлов, — этот тип попадается мне все время в самые трудные минуты. Есть же у людей такая способность! Опять, наверное, какую-нибудь гадость хочет сказать!»
— Кто? — шепотом спросила Оля, приблизив свое лицо к лицу мужа. Он же, слегка прикрыв трубку рукой и поморщившись, почти так же тихо ответил:
— Кузин!
Оля почти так же среагировала на известную ей фамилию. Она смешно сморщила нос и скривила губы, всем своим видом показывая, как неприятен ей этот человек.
— Андрей Петрович! Мне очень срочно надо встретиться с вами!
— Что? Я только что пришел с работы, еще не ужинал…
— Андрей Петрович, это очень важно!
— Знаете, Олег Юрьевич, все, что для меня важно, я знаю!
— Но… Андрей Петрович, это важно для вас! Прежде всего для вас! Прошу вас!
Орлов, как ему и не хотелось встречаться с Кузиным, почувствовал в его словах нечто такое, что повергло его в некоторое замешательство. А намек на важность разговора для самого Андрея сделал свое дело — он уже понял, что скорее всего не откажется от этой неприятной встречи.
— Хорошо, Олег Юрьевич, — холодно проговорил Орлов. — Давайте встретимся. Когда и где?
— Андрей Петрович! — В голосе Кузина почувствовалось радостное возбуждение. — Сейчас! Прямо сейчас!
— Я же сказал, что только пришел с работы и еще…
Кузин, не дав договорить Андрею, даже прокричал в трубку, наверное, чтобы быть более убедительным для Орлова:
— Да я здесь!
— Где — «здесь»?
— Здесь, возле вашего дома. Внизу.
Орлов отставил трубу и посмотрел на жену. Оля с тревогой наблюдала за странным разговором мужа.
— Он здесь, внизу. Спущусь к нему.
— Андрюша, все же остынет!
— Пять минут, не больше!
Орлов снова надел куртку и пошел к двери, бросив через плечо:
— Через пять минут буду! Мне с ним не о чем особенно говорить.
Кузин стоял рядом со своей темно-вишневой «семеркой», припаркованный рядом с подъездом. Было достаточно темно. Свет фонаря, пестревший мельтешащими снежинками, слабо освещал площадку перед домом, на которой стояло с десяток автомашин. Так как уже несколько часов шел снег, многие из них были припорошены пушистым белым ковром, поблескивающим микроскопическими точками-звездочками. Было морозно, но не ветрено и поэтому не очень холодно. Обычно здесь, в Крылатском, дуют сильные ветра, и от этого зима кажется более суровой.
Увидев Орлова, Кузин сделал несколько шагов навстречу и с деланным радушием сказал:
— Андрей Петрович, как я рад видеть вас!
— С каких это пор, Олег Юрьевич, вы так рады мне? В нашу последнюю встречу…
— Ой, Андрей Петрович, как говорится, кто старое помянет — тому зуб вон!
— По морде, что ли, хотите мне дать?