Гнездо гадюки

Усталый садовник открывал дверь на склад. Он нахмурился, и жестом показал, чтобы они уходили. Затем он исчез внутри.

Знак на заборе был написан на различных языках. Он гласил: «ВХОД ВОСПРЕЩЁН/ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ КОЛЛЕКТОРЫ».

— Хорошо, давайте уйдём отсюда, — наконец сказала Нелли, — Купим бусы у местных жителей, придумаем несколько шуток про антилоп…

Дэн, не отрываясь, смотрел на что-то. Вертикальный деревянный столб крепился к большому зданию, стеклянная полоса бежала вдоль всей его длины. Несколько таких столбов, как бродячие кактусы, были помещены в траву между забором и солнечными коллекторами, как остатки старого забора в новом.

— Эми, у тебя есть любая монетка?

Эми вытащила из кармана несколько индонезийских рупий и отдала их Дэну. Отойдя на один шаг назад, он бросил их в сторону здания. Один за другим, что-то упало на землю со струйками дыма.

— Эй! — ахнула Нелли, — Зачем ты это сделал?

— Это невидимый фотоэлемент, — сказал Дэн, — Пройдя мимо этого, на тебя бы скинули атомную бомбу. Наверное, этот садовник включил.

— Сбрасывать атомные бомбы на людей, чтобы защитить солнечные батареи? — сказала Эми.

— Теперь нам точно придётся навестить этих парней.

Дэн подбежал к главному выходу, Эми догнала Дэна перед предупреждающим знаком.

— Сторожевы собаки…электрический ток. А что идёт первым?

— Дверь, — сказала Нелли.

— Эй, могло быть ещё хуже, — отмахнулся Дэн, — По крайней мере они не говорят… — краем глаза он заметил движение в траве, — ЗМЕЯ!

Эми закатила глаза.

— Очень смешно.

— Нет, Эми, смотри!

— Агг…агг… — слова застревали в горле Эми.

Она почувствовала лишний вес на своей обуви. И посмотрела вниз, на её ноги была толстое зелёное тело змеи, не менее шести футов в длину.

— Мамба, — пробормотал Дэн, вспоминая курс биологии. Эта змея была одной из немногих, что не давала, спокойно спать, — Не. Двигайся. Её голова находиться близко к земле, всё будет в порядке.

Эми мелко задрожала. Её лицо было белее, чем кость. Большая часть змеи была на ней…

Дверь распахнулась. Эми подпрыгнула. С сердитым шипением, змея высунула голову из под травы.

— Дэн! — закричала Эми.

Мужчина подбежал к ним, по каменной плитке тротуара. Он был темнокожим около семи футов высотой, с животом, что чёрная рубашка еле выдерживала его. Шрам разделял его левую бровь и спускался по щеке к его челюсти. Он посмотрел на них с налитыми кровью глазами. В правой руке у него была винтовка.

Змея поднималась всё выше, глаза становились всё злее. Человек приблизился к ним, и в тот же момент змея рванулась вперёд. Одним движением, мужчина поднял с земли палку и зажал змее зубы. Голыми руками. Спокойно, человек выбросил палку, вместе со змеёй. Он взглянул на Дэна, Эми и Нелли. Гнев переменился на недоумение.

— Могу ли я вам помочь?

На его значке было написано имя «Мистер Бхекизиса».

— Это было офигенно, — сказал Дэн.

Человек улыбнулся.

— Спасибо. Я смущён. Сработала сигнализация. Это вы?

— Возможно, — сказал Дэн, — Мы просто потерялись.

— Мы…и-и-ищем наших р-р-родителей, — запнулась Эми.

Дэн застонал про себя.

Мистер Бхекизиса рассмеялся.

— Мне жаль, что эта змея вас так напугала. Надеюсь, у вас всё в порядке. У нас очень чувствительная и дорогая аппаратура. Люди пытаются его украсть. Проходите!

***

Эми уже возненавидела это место. Оно было огромным, чистым, с полированными полами и резиновыми транспортными средствами, ездящими взад и вперёд. По периметру находились ячейки.

Мистер Бхекизиса попросил их достать всё из карманов, для проверки безопасности, всё время извиняясь. Он предложил Дэну избавиться от все его обёрток от конфет. Также рассмотрел все заметки и сувениры Эми. И повозился с iPod Нелли [волшебным образом iPod появился!]. Затем он попросил посмотреть рюкзаки.

Бумажник Ирины. Эми замерла. Если он заглянет внутрь, то что-то заподозрит. Но вместо этого, он отдал все рюкзаки обратно.

— Они здесь все параноики, — сказал мистер Бхекизиса, — Так, где ваши родители?

— Мы, хм, пришли слишком рано, — выпалил Дэн, — Мы должны быть здесь через час или около того.

— Тогда проведите здесь экскурсию, — сказал мистер Бекисиса.

Когда он прошёл вперёд, Дэн пробормотал:

— И для этого нужен невидимый фотоэлемент?

— Вот про что говорил Сангома, — сглотнула Нелли, — Это место действительно забирает душу. Фу.

Эми прошла вдоль стены, выложенной коробками, за которой частично закрывается дверь с табличкой «РАДИОАКТИВНО: только для квалифицированного персонала».

Её глаза остановились на двери. А куда дверь ведёт? Она взяла ментальную карту помещения. Хранение солнечной энергии. Старый склад. Дверь вела в к постройкам. Радиоактивно. Это странно. Солнечная энергия не радиоактивна. Опять же солнечную энергию защищает ещё невидимый высоковольтный забор.

Она подкралась ближе. Дверь была маленькая, блестящая с прямоугольной заклёпкой рядом с защёлкой. По наитию, она вытащила бумажник Ирины. Она перевернула пластиковые карты в поисках подходящей. Рейган Холт.

Осторожно, она провела ею через панель. Небольшой светодиодный экран засветился:

«Р. ХОЛТ. ПОЛОЖИТЕ НА ДАТЧИК ПАЛЕЦ. СЕЙЧАС».

Глава 21

— Дэн иди сюда! Нелли тоже!

Эми помчалась в комнату отдыха, они глядели на неё обеспокоенно.

— Где ты была? — строго спросила у неё Нелли.

— Можешь не говорить, — сказал Дэн, — Ты нашла библиотеку.

— Где охрана? — спросила Эми, оглядываясь по сторонам.

Дэн указал в сторону мистера Бхекизиса, стоявшего в углу с мобильным телефоном.

Эми схватила руку Нелли.

— Быстро!

Дэн последовал за ними. Эми привела их к двери, скрытой стопкой коробок. Он наклонился рассмотреть знак на двери.

— «Радиоактивно»? — прочитал он, — Разве радиоактивность бывает в таки зданиях?

— Вот именно, — сказала Эми, — Помните бумажник Ирины, где есть все идентификаторы? У неё было по одному от каждого из Холтов, — косо взглянувши вправо и влево, она достала три пластиковые карты Гамильтона, Мэдисон и Рейган.

— Я положила карту Рейган вот сюда, её имя есть в списках.

— Это место Томасов, — сказал Дэн, — Я знал это! У нас есть доступ!

Эми покачала головой.

— Нужны отпечатки пальцев, Дэн.

— Блин, так и знала, что при случае нужно будет ампутировать им конечность, — сказала Нелли.

Дэн нахмурился.

— А почему дверь не скрывают?

— Если это компания, — пожала плечами Эми, — то здесь много Томасов. Так что скрывать её не было необходимости. Люди, вероятно, входят и выходят всё время.

— Дай мне бумажник, — вдруг попросил Дэн.

Эми протянула ему его, и он вынул оттуда три маленьких пакетика с предметными стёклами микроскопа. На каждой из пакетиков виднелись буквы, написанные чёрным маркером. Дэн осторожно открыл пакетики с буквой Г и достал стёклышки. Он подержал их на свету, пытаясь что-то разглядеть.

— Ты ничего не увидишь здесь, — сказала Эми, — Кто-то оставил пятна прямо по середине.

Пятно. Пятна можно обработать. Пятна оставляются руками. А руки означают…

— Это не пятно, — покачал головой Дэн. Он разделил слайд на два куска оргстекла, внутри находилось мембрана в форме шапки, — Это отпечатки пальцев.

— Что? — переспросила Эми.

Дэн полез в бумажник и достал карту Гамильтона.

— Держи, — сказал он, передавая идентификатор Эми.

Тонко, как мог, он отрезал мембрану правого пальца. Он был немного скользким, больше, чем он ожидал.

Он кивнул своей сестре.

— Сейчас.

Эми провела картой по датчику.

«ХОЛТ. Г. ПОЛОЖИТЕ НА ДАТЧИК ПАЛЕЦ. СЕЙЧАС».

Круглый диск засветился красным. Дэн прижал к нему палец и ждал.

— Ничего, — пробормотал он, — Что я сделал не так?

Он убрал палец, чтобы посмотреть сохранность мембраны.

Красный диск позеленел. Дверь издала странный сигнал.