Страница 8 из 24
Когда они оказались на нужном этаже, музыкант заметил, что, судя по оформлению коридора, этаж явно принадлежит другому изданию.
Словно прочитав его мысли, Саммер произнесла, оглянувшись через плечо:
— Этот этаж принадлежит журналу «Гудок».
— Ничего больше не говори, я сам догадаюсь, — сухо произнес Зак. — Ты работаешь здесь, так?
— Да, — признала Саммер и добавила: — Тебя кто-нибудь узнал?
— Неужели ты не слышала восторженного визга, доносившегося с первого этажа? — не удержался Зак. — Что, испугалась? Успокойся, это же Нью-Йорк. Здесь люди не придают особого значения популярности. Именно поэтому знаменитости так любят ваш город.
Саммер захлопнула за ними дверь конференц-зала. Зак присел на краешек стола и скрестил руки на груди.
— Итак, на чем мы остановились? Ах да, ты как раз собиралась объяснить, почему забыла упомянуть о том, что работаешь репортером, почему ушла из моей комнаты посреди ночи и почему была одета как Скарлет. И кстати, где ты прячешь своего жениха? — поинтересовался мужчина, указав на обручальное кольцо Саммер.
— Я его не прячу. Он отправился в деловую поездку.
— Еще лучше, — неожиданно для себя Зак ощутил, как в нем закипает ревность. — Интересно, как будет себя чувствовать будущий мистер Саммер Эллиот, когда узнает, что его невеста подарила свою девственность человеку, с которым была знакома пару часов?
Девушка покраснела.
— Просто захотелось немного экстрима? Расстаться с девственностью во имя работы? Или же это нечто вроде последнего похождения перед свадьбой?
— Прекрати! Все было совсем не так, я…
— Прекрати! — пискляво передразнил ее музыкант. — Это все, что ты можешь сказать? Саммер, хватит строить из себя аристократку. Давай выругайся, что ли.
Зак был дико зол на нее и на себя. Рокер с репутацией плохого парня попался на удочку Мисс Чопорности, которая хладнокровно обманула и использовала его. Да, газетам несказанно повезло!
— А мне и не нужно ругаться, — отрезала Саммер. — И это от тебя я бы хотела услышать кое-что. Скажи, ты ложишься в постель с каждой группи, которая попадается тебе на пути?!
— Ревнуешь?
— Это нелепо!
Зак решил не посвящать Саммер в подробности своей беспорядочной половой жизни или отсутствия таковой. Конечно, он не был святым, но газеты изрядно преувеличили его связи.
Кроме того, что он мог сказать после того, как переспал с ней? Что каждый раз, когда он видит ее, у него в голове играет музыка? Как сентиментально!
Однако вслух Зак произнес следующее:
— Ты солгала мне — дважды. Умолчала о том, что ты наследница Эллиотов. И что обручена.
— Я не лгала.
— В самом деле, Кейтлин?
— Это мое второе имя. Меня зовут Саммер Кейтлин Эллиот.
— А, и представляешься ты только так?
— Нет, я просто пыталась выиграть немного времени…
— Что в твоем понимании «немного»? — прервал ее музыкант. — До тех пор, пока мы не окажемся в постели? Или до тех пор, пока наша фотография не попадет в газеты?
— Хорошо. Я была не права. Ты это хотел услышать? — выдохнула Саммер. — Только дай мне объяснить.
— Ну, так объясняй.
— Я всего лишь редактор, но хочу стать репортером. На данный момент ты являешься самой заметной фигурой в мире музыки. Статьи о тебе печатаются в музыкальных журналах, в том числе и в «Гудке». Я подумала, что если мне удастся взять у тебя интервью… Ты так редко их даешь…
— Просто я хочу, чтобы моя музыка говорила вместо меня.
Итак, он оказался прав. Ей и в самом деле было нужно всего лишь интервью. Зак покачал головой.
Просто превосходно.
Девушка скрестила руки на груди.
— Я знаю, что все это звучит не слишком… приятно.
Мужчина изогнул бровь.
— Дорогуша, это не просто звучит неприятно. Это чертовски неприятно.
Зак уже начал успокаиваться, но он так долго находился с ней в одной комнате, что все тело напряглось. Кое-что по-прежнему оставалось неясным. Во-первых, она все-таки была девственницей. И теперь, когда Зак начинал думать логически, этот кусочек головоломки упорно выпадал из общей картины.
Пытаясь говорить спокойно, мужчина произнес:
— Ты все еще не объяснила, почему надела костюм своей сестры.
Саммер вздохнула.
— Я постаралась подобраться к тебе поближе после концерта в среду, но меня не пустили охранники. И Скарлет посоветовала мне изобразить группи, — девушка на мгновение умолкла. — Разумеется, обручальное кольцо тоже осталось дома.
— И она же посоветовала тебе переспать со мной?
Лицо девушки вспыхнуло.
— Это не входило в мои планы. Ну… я… просто так вышло.
Зак ожидал другого ответа, но и это уже было кое-что.
У него была масса причин сердиться на нее. И все же было в этой девушке что-то, что успокаивало Зака — больше того, разжигало в нем страсть.
В конце концов, что из того, что она помолвлена? Куда важнее для Зака была та песня. У музыканта появилась кое-какая идея.
— Я очень виновата перед тобой и прошу прощения. Я не хотела обманывать. Я ждала до последнего, чтобы рассказать тебе, но нужный момент так и не представился, — Саммер вздохнула. — Прости меня.
Зак на мгновение опустил глаза, а потом снова посмотрел на девушку.
— А что, если я соглашусь дать тебе интервью?
Ее глаза округлились.
— Ну, э… Правда? Но… почему?
Его губы изогнулись в ухмылке.
— Просто я еще не встречал человека, который вынужден был преодолевать такие препятствия только для того, чтобы поговорить со мной. — Точнее, переспать. — Итак, что скажешь?
— Но мы же с тобой переспали!
Музыкант пожал плечами, стараясь говорить равнодушно.
— И что? Это уже в прошлом, к тому же мы не собирались начинать длительные отношения. Кроме того, это всего лишь интервью для журнала, а не попытка влиять на мировую политику. Здесь любые методы хороши. В любом случае пресса искренне полагает, что вчера я был не с тобой, а со Скарлет.
Саммер опустила взгляд, обдумывая его слова, и музыкант обнаружил, что ждет ее ответа, затаив дыхание.
Она казалась несчастной Красной Шапочкой, за которой охотится Страшный Серый Волк. Причем в роли последнего выступал не кто иной, как Зак собственной персоной. Прошлая ночь ничуть не утолила его голода.
Наконец Саммер подняла глаза.
— Хорошо, — согласилась она и добавила: — Спасибо тебе.
Зак облегченно вздохнул. План совращения Саммер Эллиот вступил в первую фазу.
Только она еще об этом не знала.
— Ты переспала с ним?! — Скарлет открыла рот от удивления.
— И теперь еще чуть-чуть погромче, — сухо сказала Саммер. — Тебя не слышали во-он за тем столиком!
Они сидели в кафе для служащих «Эллиот пабликейшнз холдингз». Сестры всегда обедали здесь.
— А ты сказала ему, что ты репортер?
— Э-э… мы так и не дошли до этой части.
— Что значит «так и не дошли»?!
При других обстоятельствах Саммер подумала бы, что эта сцена выглядит достаточно забавно. Вот уже второй раз на дню она ухитрилась сразить кого-то наповал. Ну что ж, успешный день для человека, решившего начать играть против правил.
— А ты что, никогда не спала с парнем после первого свидания? — спросила сестру Саммер.
— Никогда.
— Никогда?
Скарлет покачала головой.
Хоть в чем-то я переплюнула свою бесшабашную сестренку!
Саммер даже не знала, смеяться ей или плакать. Она чувствовала, что находится на грани истерики.
— Как бы то ни было, — продолжала Скарлет, — сейчас разговор не обо мне и моих бойфрендах. Ты лишилась невинности в объятиях рок-музыканта с отвратительной репутацией, которого к тому же едва знаешь! А ведь сколько лет ты убеждала меня в том, что хочешь сохранить девственность до первой брачной ночи!
Скарлет не понимала этого обета воздержания, но уважала решение сестры. Но теперь все ее уважение как ветром сдуло.
— И на том спасибо. Возможно, стоило постараться, чтобы это прозвучало еще более грязно и пошло?!