Играющая Дафна

Мэв казалась опечаленной.

— Я надеялась, что это решение не добавит напряженности в отношения Патрика и Финни.

— А я просто не могу понять, зачем ему понадобилось вносить это дурацкое соперничество в семью. Оно только отдаляет нас друг от друга.

Мэв на долю секунды задумалась, а потом тихо произнесла:

— Как я уже сказала, у твоего деда есть свои причины поступать по-своему. Он ни за что не отступится от принятого решения. Надеюсь, что семья пройдет через все это, не разбившись на мелкие осколки.

Но Саммер отнюдь не была в этом уверена.

И вот они с Заком снова оказались наедине в его номере. Саммер тщетно пыталась забыть все подробности их первой встречи.

Сегодня мужчина был одет в голубые джинсы, белую футболку и рубашку, застегнутую на все пуговицы. Но Саммер прекрасно знала, что скрывалось под его одеждой: упругие мускулы, загорелая кожа, сильные бедра.

Она постаралась забыть об этих подлых мыслишках и сосредоточиться на деле. Ей предстояло взять интервью, и больше ничего!

Из газетных статей она знала: пиар-менеджер Зака отрицает тот факт, будто рок-музыканта со Скарлет объединяет нечто большее, чем просто дружба. Если повезет, то в ближайшем будущем скандал утихнет и об этой истории все забудут.

Одно интервью, пообещала себе девушка. Только одно интервью — и все.

Зак сам позвонил ей и назначил встречу на вторник. Разумеется, Саммер задумалась о том, что же ей надеть. Ей хотелось выглядеть профессионально, но в то же время не слишком чопорно. В итоге она остановила выбор на шелковом пиджачке, черных брюках и полуботинках.

Она решила, что нужно будет как-нибудь пройтись по магазинам. Если бы не этот пиджак, который Скарлет купила сестре на распродаже, ей бы вообще было нечего надеть.

— Присаживайся, — произнес Зак, прервав ее размышления и заставив вздрогнуть от неожиданности. — Принести тебе чего-нибудь выпить?

— Может, немного воды. Спасибо.

Мужчина улыбнулся и направился в небольшую кухоньку.

Вернувшись, он вручил Саммер стакан с водой и сел на стул напротив дивана, на котором разместилась девушка.

Она отпила немного.

Какое облегчение — оказаться подальше от «Эллиот пабликейшнз» и брать интервью у Зака!

С пятницы она ничего не слышала о Джоне и предполагала, что он снова отправился в какую-нибудь поездку. Скарлет по-прежнему держала дистанцию, а реакция остальных членов семьи на расторгнутую помолвку варьировала от изумления до негодования.

— Ты не привела с собой фотографа? — удивленно спросил Зак.

— Я сама буду фотографировать, — девушка подняла камеру.

Мужчина озадаченно посмотрел на нее.

— Ты еще и фотограф?

Девушка пожала плечами.

— Я ходила на курсы. Это мое хобби, — она поставила стакан на столик.

Мужчина внимательно оглядел ее, и Саммер вздрогнула.

О чем он думает?

— Ты выглядишь совершенно по-другому, — произнес музыкант. Его голос звучал низко и чувственно.

Сосредоточься, Саммер! — отругала себя девушка.

— Хм, правда?

— Да, на концерте ты была больше похожа на девицу-рокера, в издательстве меня сразили все эти белые перчатки, жемчуг, кашемир. А сегодня ты выглядишь экзотично, — рок-музыкант склонил голову. — Я до сих пор пытаюсь понять, какова же настоящая Саммер Эллиот.

Наверное, я и сама этого не знаю.

— Возможно, все вкупе. Зак покачал головой.

— Я так не думаю. Думаю, ты и сама не знаешь, кто ты.

— А мне-то казалось, что здесь задаю вопросы я, — иронично заметила девушка.

Его губы изогнулись в ухмылке.

— А что, разве интервью — это не беседа? Кроме того, чем больше я тебя узнаю, тем сильнее ты меня интригуешь.

— Ну, спасибо.

— Вот, например, — продолжал Зак, словно не услышав ее реплики. — Ты все-таки носишь обручальное кольцо или нет?

Саммер подумала, не соврать ли в ответ, но решила, что лучше сразу объясниться. Скорее всего, он рано или поздно узнает об этом из газет.

— Я разорвала помолвку.

В синих глазах пронеслось пламя, но Заку удалось справиться с эмоциями.

— Ты рассказала ему!

— Да, — признала Саммер, а затем добавила: — Но я это сделала вовсе не из-за тебя. Ты просто заставил меня понять, что наша с Джоном свадьба была бы ошибкой. Я решила порвать с ним прежде, чем рассказала о том, что произошло между нами.

— А что произошло между нами, Саммер? — глубоким голосом спросил Зак.

— Я… я еще не знаю.

— Это было невероятно. Мы были неподражаемы.

— Прекрати. Ты обещал мне…

— Что я обещал?

Девушка промолчала.

— Я не помню никаких обещаний. Зато помню, как говорил, что снова хочу тебя увидеть.

— Ради интервью. Вчера позвонил твой менеджер и засыпал меня вопросами о времени и теме интервью.

— Сожалею.

Она огляделась.

— Кстати, а где Марти? У меня возникло впечатление, что ему хотелось присутствовать.

Зак прикрыл глаза.

— У него много дел.

Саммер подумала, что это довольно-таки странно. Она достала из сумочки диктофон. Зак нервировал ее, и единственный способ избежать опасных тем — заняться делом.

— Ну что ж, давай перейдем к интервью, хорошо? — поспешно спросила девушка. — Я не хочу напрасно тратить твое время.

Взгляд, которым рокер одарил Саммер, был приглашением на пир греха.

— Ты не тратишь его напрасно.

Девушка почувствовала, как вдоль ее позвоночника прошла волна дрожи. Она откашлялась и включила диктофон.

— Что ты считаешь самым трудным в своей карьере музыканта?

Зак рассмеялся.

— Бросаешься прямо в бой, да?

Она приподняла бровь. Мужчина вздохнул.

— Ну, хорошо. Самое сложное — избегать штампов. Думаю, об этом беспокоится каждый артист. Я хочу, чтобы моя музыка оставалась свежей и полной жизни и одновременно коммерчески успешной.

К удивлению Саммер, после первого вопроса интервью пошло как по маслу, разговор тек легко и непринужденно. Зак рассказал об успехе последнего альбома и своем участии в фестивале «Музыка во исцеление».

Наконец Саммер решила сменить тему:

— Почему-то те, кто пишут о тебе, никогда не упоминают о скандалах, наркотиках, арестах.

— Прости, что разочаровал, — съязвил Зак.

— Но, — продолжала девушка, — в прессе о тебе говорят, что ты грубиян и вообще «плохой парень». Как думаешь, отчего у тебя такая репутация?

— Все просто. Обычно я отказываюсь давать интервью.

Не сдержавшись, Саммер рассмеялась.

— У тебя впереди еще несколько этапов мирового турне, которое продлится до конца года. Какие города ты намерен посетить?

— В конце месяца состоятся концерты в Хьюстоне, затем в Лос-Анджелесе. Потом я уезжаю за границу, — мужчина помолчал. — Но до конца месяца буду в Нью-Йорке.

— Правда? — переспросила девушка, пытаясь не обращать внимания на охватившее ее волнение.

— Да, я планирую провести время с семьей.

— Уверена, они будут рады тебя видеть, — девушка выключила диктофон, потому что уже получила информацию, необходимую для статьи.

Музыкант лукаво ухмыльнулся.

— В отличие от твоих родных?

Но Саммер не поддалась на провокацию.

— В твоей биографии, выложенной на сайте, говорится только то, что ты вырос в этом городе.

— И это не случайно. Я предпочитаю не афишировать свою личную жизнь, — Зак снова ухмыльнулся. — Но если тебе интересно, я вырос в Вест-Сайде.

Возможно, подумала Саммер, как раз недалеко от того места, где я сейчас живу.

— Мой отец — профессор Колумбийского университета, — уточнил мужчина. — А мама — психолог с частной практикой.

Саммер попыталась представить Зака примерным сыночком степенного профессора и врача-психиатра. Но ее усилия пошли прахом.

Музыкант криво ухмыльнулся.

— Да, знаю, в это трудно поверить, — он немного помолчал. — Но все не так, как кажется. Мой отец — археолог, он почти каждое лето проводит на раскопках в Южной Америке и на Ближнем Востоке, — Зак пожал плечами. — Именно поэтому я выбрал профессию, которая позволяет много путешествовать.