Без следа

И в этом отец тоже не изменился. И хотя Трейс этого не ожидал, ему вдруг стало весело.

—Это займет какое-то время.

—У нас полно времени. — Ведь его сын вернулся домой. — Уйма времени.

Спускаясь по лестнице, Трейс увидел еще одну фигуру в смокинге.

—Я все выясню, — произнес человек в телефонную трубку, стоя спиной к лестнице.

—Квин, мой мальчик! — Радостный вопль Фрэнка разнесся по всему дому. — Я хочу познакомить тебя со своим сыном, Трейсом.

Квин обернулся и встретился взглядом с Трейсом. Они мгновенно узнали друг друга, но не подали вида.

—Рад познакомиться. — Квин пожал ему руку. — Шантел наверняка вне себя от радости, что ты приехал.

—Как забавно одним махом познакомиться сразу со всеми мужьями сестер.

—Нам надо выпить, — объявил Фрэнк. — Гости появятся до того, как мы успеем подготовиться. — А он собирался похвастаться своей семьей. Всей своей семьей.

—Налей мне двойной. — Трейс похлопал отца по плечу. — Я скоро.

—Пропустим по стаканчику чуть позже. Мне еще надо разобраться с этими музыкантами.

—Мир тесен, — заметил Квин, когда они остались одни.

Трейс покачал головой, разглядывая человека, который когда-то давно был его напарником.

—Сколько воды утекло.

—Помнишь наше задание в Афганистане, когда это было, восемь, десять лет назад?

—Примерно. Итак, ты женишься на Шантел.

—Вопреки всем трудностям.

—Она знает, чем ты занимаешься?

—А я больше этим не занимаюсь. — Квин достал пачку сигарет и предложил Трейсу закурить. — У меня свой охранный бизнес. А ты?

—Недавно уволился. — Трейс достал спички. — Такие дела.

—Знаешь, удивительно, как я не догадался о вашем родстве О'Харли.

—Мы ведь не пользовались настоящими именами во время заданий.

—Да, но дело в том, что ты похож на нее даже больше, чем остальные сестры.

Трейс выпустил струю дыма и расхохотался:

—Не советую говорить ей об этом, если не хочешь спать на диване следующие полгода.

Семья О'Харли поразила ее. Джиллиан никогда не встречала раньше таких людей. Она сидела в кругу семьи, в то время как Шантел выходила замуж под теплым зимним калифорнийским солнцем, под белым шелковым балдахином. За свадебной церемонией наблюдало пятьсот гостей. Здесь было море шампанского, цветов и слез счастья.

Несколько часов она кружилась в безумном вихре, создаваемом этими людьми, а затем, когда у нее окончательно закружилась голова, Джиллиан нашла спокойное местечко, чтобы прийти в себя. Она не знала, прилично ли ей будет устроиться в кабинете, но только там музыка звучала не так громко. И здесь она могла вытянуть ноги.

—Прячешься?

Джиллиан со вздохом схватилась за сердце.

—Ты меня до смерти напугал. — Она снова расслабилась, когда Трейс уселся рядом. — Не стоит подкрадываться к человеку сзади.

—Я долгие годы только этим и занимался. — Он тоже вытянул ноги. — Болят ноги? — спросил он, заметив на полу ее туфли.

—От танцев у меня отваливаются ноги. Твой отец никогда не сбавляет темп?

—Я не замечал. — Господи, как хорошо снова вернуться в семью.

Джиллиан откинулась на подушки.

—Я ему нравлюсь.

—Конечно, ты ведь ирландка. И с тобой можно придумать вполне сносный танцевальный номер.

—Вполне сносный? — Джиллиан снова выпрямилась. — Должна тебе признаться, О'Харли, твой отец сказал, что я могу поехать с ними, когда только пожелаю.

—Уже пакуешь чемодан?

Джиллиан снова со вздохом откинулась назад.

—Мне далеко до твоей семьи. Они все замечательные люди. Спасибо, что привез меня сюда.

—Думаю, я догадываюсь, кто кого привез. — Он взял ее за руку и нежно поцеловал ее ладонь, и Джиллиан тут же лишилась дара речи. — Спасибо тебе, Джиллиан.

— Я люблю тебя. Я просто хотела, чтобы ты был счастлив.

Когда Трейс выпустил ее руку, Джиллиан сжала в кулак ладонь, которую он поцеловал.

—Ты это уже говорила. — Трейс встал и направился к окну. Отсюда ему были видны столики с угощениями и вином и сотни гостей, которые танцевали или неторопливо прогуливались.

—Что я желаю тебе счастья?

—Что ты любишь меня.

—Неужели? — Она с легкомысленным видом разглядывала свои ногти. — Разве это не интересно? Но насколько я помню, ты тогда не обратил внимания на мои слова.

—У меня тогда голова была занята совсем другим.

—О да, спасением моего брата и Кейтлин. Кстати, мы еще не разобрались до конца с этим делом. — Она потянулась к сумочке и вытащила листок бумаги. Поднявшись, Джиллиан протянула ему листок. — Это сто тысяч, которые я тебе должна за работу. Мои юристы переслали чек. — Он не пошевелился, и тогда Джиллиан подошла к нему и сунула чек ему в руку. — Чек заверен. Можешь не сомневаться, все абсолютно надежно.

Ему хотелось затолкать этот чек ей в горло.

—Чудесно.

—В таком случае наше дело завершено. Ты получил деньги, дом, семью. — Она отвернулась, чувствуя, что сейчас, как никогда, готова убить его. — И куда ты направишься теперь, Трейс? Прямо на острова?

—Возможно. — Он смял чек и засунул в карман. — Я как раз думал над этим.

—Какая прекрасная новость.

—Придержи язык. Лучше заткнись, пока не поздно. — Трейс схватил ее за плечи и крепко поцеловал в губы. Словно изголодался по ней, мелькнуло в голове у Джиллиан.

Дверь распахнулась. Эбби застыла на пороге.

—О, простите, я не хотела мешать. — И она так же быстро исчезла.

Трейс выругался.

—Возможно, ты влюблена в меня, а возможно, ты просто идиотка.

—Возможно. — На этот раз выругалась она, и Трейс изумленно вскинул бровь. — Возможно, я хотела узнать, что чувствуешь ты.

—Мы говорим не о моих чувствах.

—О, я понимаю.

Джиллиан двинулась к выходу, но Трейс снова обнял ее, не давая уйти. Удивительно, как быстро могла паника охватить того, кто долгое время жил в одном шаге от опасности.

—Не отворачивайся от меня. Она посмотрела на него в упор.

—Это не я отворачиваюсь, Трейс. В этом она оказалась права. И, черт подери, у него снова вспотели ладони.

—Послушай, я не знаю, насколько ты привязана к Нью-Йорку, к тому месту, где ты работаешь. Я могу продать дом в Чикаго, если он не подходит.

Джиллиан почувствовала, как начинает клокотать в горле радостный, победный смех, но сдержалась.

—Не подходит для чего?

—Не подходит, черт побери. Джиллиан, я хочу...

На этот раз в комнату вихрем ворвалась Мадди.

—О, привет. — Заметив выражение лица Трейса, она закатила глаза. — Вы меня не видели, — произнесла она, пятясь назад. — Я сюда не заходила. И теперь я исчезаю. — И она скрылась за дверью.

—Некоторые вещи никогда не меняются, — пробормотал Трейс. — Никогда у меня не было ни минуты покоя с этой троицей.

—Трейс. — Джиллиан коснулась его щеки и придвинулась прямо к его лицу. — Ты делаешь мне предложение?

—Если ты не возражаешь, я хотел бы все сделать по-своему.

—Конечно. — Она с серьезным видом уселась около окна. — Пожалуйста, продолжай.

Неужели она думала, что от этого спокойного и пристального взгляда ему будет легче сказать то, что он хотел? Он мог бы написать о том, что чувствовал, он мог бы положить слова на музыку. Тогда, возможно, ему удалось бы произнести эти слова вслух. Но сейчас ему ничего не приходило в голову.

—Джиллиан, я думаю, ты совершаешь большую ошибку, но если ты твердо решила, мы мог ли бы попробовать. У меня есть некоторые соображения по поводу того, чем заняться теперь, когда МСБ уже в прошлом. — Он снова засунул руки в карманы, не зная, куда их девать. — Возможно, мне удалось бы продать некоторые из моих песен, хотя дело вовсе не в этом, — продолжал он, не дав ей и слова сказать. — Дело в том, что независимо от того, сможешь ли ты с этим справиться, тебе совсем не обязательно со мной связываться.

—А теперь заткнись ты.

—Постой...

—Просто заткнись и иди сюда. Он мрачно нахмурился, но все-таки подошел к ней.