Разлуки не будет

— Больше похоже на корову, — непринужденным тоном бросил Макс. — Лора, как мычат коровы?

Она притворилась, что задумалась, но Перран не подхватил игры. Расставив руки, он понесся по комнате, изображая пчелу.

— Хорошее начало, — сказала Лора Максу, собирая одежду.

Он кивнул, продолжая играть с Керензой. У нее замерло сердце от любви и нежности, когда она увидела эти две головы — темную и светлую, — прижатые друг к другу. Трогательное зрелище: мужественный, большой человек погружен в игру с крошечным ребенком.

— Уууу! — Перран схватил ее шорты и напялил их себе на голову.

Она рассмеялась и взяла другие. Макс бросил на нее взгляд, положил Керензу между двух подушек и стал догонять Перрана. Он издал звук, похожий на шум работающего двигателя. Перран тут же повторил его.

Это был огромный прогресс. Совсем недавно он, гладя Фрэда, что-то нашептывал птице. Раз или два она видела, как он с виноватым видом стоял возле попугая и явно с ним разговаривал. А теперь Перран осмелел настолько, что издал звуки в их присутствии.

Лора быстро переодела Керензу, не переставая улыбаться Максу и Перрану, испытывая вместе с тем двойственное чувство: ведь чем скорее ее племянник научится говорить, тем скорее ей придется уезжать отсюда. И все же так хотелось, чтобы он заговорил!

— Мальчики, завтракать! — решительно сказала она. — Считаю до двадцати.

Макс и Перран, оттолкнув ее в сторону, понеслись вниз по лестнице — судя по издаваемым звукам, превратившись теперь в аэропланы.

— Я думаю, нам лучше поехать в Тинта-гель, — сказала Лора, накладывая на тарелки яичницу с беконом.

— Ты был там, Перран? — спросил Макс, поднимая голову от Керензы.

Мальчик покачал головой.

— Там замок короля Артура, — с энтузиазмом проговорил Макс. — Он жил в нем с прекрасными дамами в длинных платьях и мужчинами в латах. Господи, как трудно объяснять ребенку, — обратился он к Лоре.

— Мы покажем тебе пещеру, — сказала она тихим шепотом. Глаза Перрана округлились. — В ней жил колдун.

— О-о-о! — воскликнул мальчик.

Ни Лора, ни Макс не издали крика восторга, а уставились в свои тарелки.

— Теперь, я думаю, недолго, — тихо сказал Макс.

— Да, — сквозь слезы проговорила Лора.

Он взял ее руку, поцеловал и улыбнулся при виде ее испуганного лица.

— Мы справимся.

— Угу.

Весь этот день они снова были «семьей». Перран обожал магазины для туристов, где продавались колпаки колдунов, мечи, другое средневековое оружие и красочные книги про короля Артура. Но в качестве подарка он, на удивление всем, выбрал кристалл кварца и держал его в руке всю поездку, время от времени бросая на камень восхищенные взгляды.

— Во-о!

Лора замерла, потом нашла в себе силы отреагировать.

— Чудесный камень, правда, Перран?

Он посмотрел на ступени, ведущие в замок, и кивнул головой.

Макс вынул Керензу из коляски.

— Давайте сфотографируемся здесь.

И прежде, чем Лора успела ответить, пошел с фотоаппаратом к какому-то мужчине. Лора сообразила, что он хочет попросить его снять всю семью.

— Не надо, Макс, я вас сама сфотографирую! — крикнула она.

— Надо сфотографироваться всем вместе. — И он бросил на нее такой свирепый взгляд, что она замерла. — Перрану понравится. Не надо быть такой эгоисткой.

— Верно, я не подумала.

Она встала туда, куда указал Макс, на фоне замка и бушующего моря. Взяла на руки Керензу. Перран с гордым видом встал рядом с Максом и вытянул вперед руку со своим драгоценным кристаллом.

— Улыбайтесь! — приказал Макс, как только мужчина поднес фотоаппарат к глазам.

Ради Перрана Лора широко улыбнулась. Когда-нибудь мальчик будет просматривать фотографии и вспомнит о счастливых временах. А о ее разбитом сердце он не узнает никогда.

— Спасибо большое, — поблагодарил Макс фотографа.

— Не за что. Не так часто удается собрать всю семью, не так ли? Такие фотографии — редкость.

Макс, чуть нахмурившись, взял у Лоры Ке-рензу и положил ее в коляску.

— Ты здорово придумал, — сказала Лора. — Надо еще сфотографироваться и отдать пленку в проявку. Может быть, стоит купить рамку, чтобы Перран…

Но Макс неожиданно сорвался с места, схватив Перрана за руку. Мальчик едва поспевал за ним.

Лора не могла понять, что такого она сказала. Она догнала их только на самой вершине горы. Макс, не говоря ни слова, передал ей Керензу и отправился играть с Перраном.

К ним присоединился тот самый мужчина, который недавно их фотографировал. Вместе с ним были жена и три их сына.

Лора наблюдала, как Перран играет с мальчиками, подражает их крикам. Она опустилась на траву, стараясь запомнить эту сцену, чтобы иметь возможность в будущем восстанавливать ее в памяти.

— Все они как дети, — произнесла молодая женщина, усаживаясь рядом с Лорой и ласково глядя на мужчин и детей.

Лора вежливо улыбнулась женщине и поддержала разговор.

У нее осталось совсем немного времени. Она помнила совет матери: наслаждайся каждой минутой жизни.

Она извинилась и подошла к Максу. В это время он как раз падал, пронзенный мечом, его глаза остановились на ее вспыхнувшем лице. Перран светился от счастья.

Потом они нашли место для пикника возле водопада и сидели, наслаждаясь октябрьским солнцем и прекрасным видом дикой природы.

— Как видишь, я справляюсь, — тихо сказала она Максу, когда Перран ушел охотиться на драконов. — Я очень люблю его. Разведенные родители умеют поддерживать между собой хорошие отношения, если заботятся о своих детях.

— Ну и хорошо.

Она тронула его за руку, обиженная сухостью тона.

— Пожалуйста, Макс…

— Мне, кажется, пора превращаться в дракона. — Макс встал и пошел искать Перрана.

Лора постаралась скрыть разочарование и веселилась от души. Она отсняла всю пленку, чтобы запечатлеть этот день навсегда.

Было очевидно, что Макс никак не может расслабиться. Лора не отрывалась от книги о насекомых, но чувствовала, что он неотрывно смотрит на нее.

— Я иду спать, — наконец объявил он и вышел из комнаты.

Было десять часов вечера. Лора старалась сосредоточиться на книге, но ей это никак не удавалось. Ее мысли постоянно возвращались к Максу и детям. Она пошла на кухню выпить горячего чаю, но вдруг остановилась. Слышно было, как наверху Макс меряет шагами комнату; быстрыми шагами, которые явно вьщавали его гнев.

Она еще целый час пробыла на кухне, не желая идти в спальню, потом проверила детей. Перран даже во сне не выпускал из рук драгоценный кристалл. Нежно улыбнувшись, Лора поцеловала его и Керензу.

Когда она наконец вошла в спальню, Макс уже спал. Вздохнув с облегчением, Лора на цыпочках подошла к кровати и нырнула под одеяло.

Он перевернулся, пробормотав что-то во сне, и так же во сне обнял ее одной рукой. Лора вздохнула и замерла в его объятьях, любуясь прекрасным спокойным лицом.

Я люблю тебя, проговорила она про себя и прильнула к нему, погружаясь в сон.

Она видела сны, похожие на явь. Вот Макс проводит рукой по ее спине, она чувствует его дыхание на своем лице. Его прикосновения нежны, поцелуи покрывают лоб, губы, подбородок…

И тут она поняла, что это совсем не сон. Лора притворилась спящей и полностью отдалась любовной игре.

Казалось, что Макс пробудился, впрочем, возможно, он все это делал во сне: целовал и целовал ее, мягко и нежно, с такой осторожностью, словно она хрустальная. Лора лежала, боясь пошевелиться, издать звук.

Его губы начали исследовать ее податливое тело. Ни один дюйм не остался без внимания. Лора уже сходила с ума от страсти. Когда наконец его губы сомкнулись на ее груди, а рука нащупала горячую плоть между ног, она издала внезапный, непроизвольный стон.

Он тут же замер, как будто пробудившись ото сна. Широко раскрыл напоенные любовью глаза, потом прищурился и вскочил с кровати.

— Макс! — Лора бросилась вслед за ним, поскользнулась и упала.