Страница 35 из 43
– Объявляю также, что никто не будет снят со своего поста и переведен на другую должность. Все останутся править на том месте, куда назначил отец мой.
Вздохнули облегченно, зашевелились наконец-то бояре, видно, пронял их все-таки Святополк. Каждому своя шкура дорога. Значит, примут теперь его, как правителя страны. Но важна их поддержка еще в одном важном деле, и надо просить их немедля.
– А сейчас пойдем на площадь, где перед всем миром подтвердите мои права на киевский престол. Исстари так ведется, что должно вече новому князю доверие высказать и при случае поддержку оказать.
Пусть настороженно, но приняло вече нового князя, никто не обронил ни слова против, и этим особенно был доволен Святополк. Если народ киевский за него, значит, будет он править долгие годы!
Позвал к себе после этого Путшу, сказал:
– Намерен я во дворце пир устроить для бояр и дружины своей, а на улицы выкатить бочки пива и вина. Пусть гуляет народ! Только просьба к тебе одна есть. Найди среди людей своих таких, которые не столько бы пили, сколько слушали, какие речи говорят. Не зря в народе поговорка такая ходит: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Пусть послушают да тебе скажут, а ты мне все передашь, как есть.
– Сделаю, князь.
Все больше и больше нравился Святополку тысяцкий Путша. Сдержан, молчалив, исполнителен, но себе на уме. Только надо покрепче его привязать к себе, большую помощь оказать сможет.
Сделал Святополк так, как задумал: столы в гриднице ломились от закусок, вино и пиво лились рекой, а на улицах народ вволю пил хмельное из бочек, тут же закусывал тушами кабанов и баранов и другой снедью. Много здравиц и хвалебных слов услышал Святополк. Когда все поутихло, пригласил к себе Путшу, спросил:
– Сообщили тебе что-то важное твои послухи?
– Да, великий князь. Тайно послали бояре гонца к Борису, торопя его быстрее прийти к Киеву, а уж здесь они окажут ему всяческую поддержку.
Вон, значит, как! На глазах бояре говорят и делают одно, а как он отвернется, готовы предать и продать, как последнюю скотину. Снова ложь и двуличие, только тут все похлеще, позаваристее и пахнет кровью.
– А нельзя ли послать вдогонку своих людей, чтобы вернули тех посланцев?
– Поздно, великий князь. Еще до начала пира были отправлены люди боярские.
– Так, так, так… А что говорят в народе?
– Всякое болтают. Ведь известно, что на каждый роток…
– И все-таки?
– Да больше к Борису склоняются…
– Это чем же я им не угодил? Столько вина моего и пива выпито, столько туш мяса съедено! Чего же им еще надо?
– Боятся, что к старой вере захочешь вернуть их, а они того не приемлют.
– Значит, возможен бунт, разорение, грабеж, убийства? И все-то из-за одного человека – Бориса… Разве может великий князь допустить подобные бесчинства?
– Нельзя позволить черни выйти на улицы с оружием в руках. Большая беда сотворится в Киеве!
– Как же быть? Как предотвратить кровопролитие?
И зажгло что-то на груди Святополка, прямо напротив сердца, а голос вкрадчивый стал нашептывать соблазняюще:
– Убей Бориса! Убей Бориса!
– Нет. Только не это! – вскрикнул Святополк так громко и неожиданно, что Путша вздрогнул и недоуменно посмотрел на него.
А голос продолжал твердить:
– Дядя твой, великий князь Ярополк, своего брата Олега убил, а отец твой, князь киевский Владимир, умертвил брата своего Ярополка. И только после этого стал спокойно княжить на Руси. Убей и ты Бориса. Иначе он придет и убьет тебя!
– Иначе Борис придет и убьет меня, – обреченно проговорил Святополк.
– О чем ты, князь? – со страхом проговорил Путша. – Разве можно поднимать руку на родного брата?
– А разве есть другой выход?
Путша подумал, ответил:
– Нет другого выхода.
– Но надо найти людей, которые могли бы выполнить мое поручение…
– Найду людей. Но только нужны большие деньги, князь.
– Возьмешь с лихвой из моей казны.
Они еще поговорили некоторое время, обсуждая подробности предстоящего дела, и наконец расстались. В тот же день из Киева выехали трое вооруженных людей – Талец, Еловит и Ляшко. Издали увидели они шатер Бориса, поставленный на берегу реки Альта, выждали темноту, а затем вырезали охрану и стали колоть копьями шатер. Рядом с Борисом находился его верный слуга, венгр Георгий. Он первым заметил опасность и своим телом прикрыл князя, но был пронзен насмерть. Скоро та же участь постигла и Бориса.
Убийцы завернули Бориса в шатер и бросили на телегу. Тут один из них заметил на шее Георгия большую золотую гривну, в свое время подаренную ему князем, попытался снять ее, но ему это никак не удавалось сделать. Тогда он вынул меч, отсек голову и отбросил ее далеко прочь. После этого тронулись в дорогу.
Вдруг Талец заметил, что Борис еще жив и еле дышит. Недолго думая, он взял кинжал и пронзил его в сердце. Прах Бориса был тайно привезен в Вышгород и положен в церковь Василия, а потом убийцы получили от Святополка большое вознаграждение. «Окаянные же те убийцы пришли к Святополку, точно хвалу заслужившие, – сообщает летопись «Повесть временных лет». – Вот имена эти законопреступников: Путша, Талец, Еловит, Ляшко, а отец им всем – сатана».
XV
Куда бы ни совершали походы викинги, вели они себя одинаково: грабили, насиловали, пьянствовали и буйствовали. Так же поступили они и в Новгороде. Для начала стали пропивать те гривны, которые им выдал Ярослав. Однако они скоро закончились. Тогда варяги взялись за прямой грабеж новгородцев, врывались в лавки, дома, отнимали все ценное и сбывали на рынке. В пьяном виде приставали они к девушкам, а заодно и к замужним женщинам. Новгородцы сначала терпели, думая, что все быстро закончится, потом пошли с жалобами к Ярославу, но тот отшучивался или открыто оправдывал насильников и грабителей: ему они нужны были для предстоящего сражения с войском отца.
Наконец терпение новгородцев лопнуло. Они окружили часть шведов во дворе Поромона, содержавшего корчму, и всех изрубили мечами. Остальные разбежались по квартирам и притихли. Как видно, такого они не ожидали. В крайнем случае, в Западной Европе им приходилось иметь дело только с войсками королей или герцогов и графов; жители боялись вступать с ними в схватки.
Эймунд явился к Ярославу, заявил:
– Воины мои недовольны приемом, который оказали им жители города. Многих они побили, другие сидят по домам, будто в осажденной крепости. Не привыкли мои викинги к насилию, а потому решили вернуться на родину. Сейчас они собирают вещи, завтра утром будут грузиться на суда.
– А как же договор? Как плата за службу, которую я выдал перед отплытием?
– Полностью отработаем, если накажешь обидчиков, князь!
Куда ни кинь, везде клин. И с новгородцами ссориться нет резона, и варягов нельзя отпускать: придет отец с войском и отнимет власть. Ладно, сошлет в какой-нибудь захудалый городишко, а то вовсе в поруб посадит, как Святополка.
Но сегодня важнее войско викингов. Горожане могут качнуться в сторону поддержки Владимира, а варяги будут стоять за него до конца. Поэтому сначала надо усмирить Новгород: Владимир уехал в пригородное село Ракомо, а по улицам пустил биричей, которые громко выкрикивали:
– Приглашает князь Ярослав к себе в Ракомо всех тех, кто крепко стоял за честь новгородскую во дворе Поромона!
Собралось у князя до двух десятков человек, рассчитывая на милость и награду правителя. Вместо этого дружинники загнали их в сарай и предали смертной казни. Ужас охватил жителей Новгорода, они не знали, что думать, как поступать.
Но тут к вечеру того же дня из Киева прискакал нарочный от сестры Ярослава – Предславы с короткой запиской: «Отец твой умер, а Святополк сидит в Киеве, убил Бориса, и на Глеба послал, берегись его очень».
Ночь не спал Ярослав, думал. Закончилась эпоха правления великого князя Владимира, начинается время борьбы за власть в Киеве; Святополк уже начал эту борьбу. Убив Бориса, он подмял под себя всю Южную Русь и скоро поведет ее против него, Ярослава. С одной дружиной варягов ему не устоять, надо обращаться за помощью к новгородцам. Но как это сделать после побоища в селе Ракомо?..