Страница 20 из 68
— Ага, именно это мы и сделали. Но только после того, как она оставила нам чек. На пятьдесят штук.
У Энди отвисла челюсть.
— Ты издеваешься?
— Вовсе нет. Это... — Эдем сглотнула, — ты не поверишь, но это дело о неверном муже.
— Пятьдесят штук за изменщика? — он вытаращил глаза. — Да она, должно быть, неприлично богата.
— И еще пятьдесят, когда мы закончим.
— Матерь Божья! Серьезно?! Может, нас снимают скрытой камерой?
— Теперь нам хватит денег, чтобы удержаться на плаву? — Она подошла и протянула ему чек. Энди недоверчиво уставился на него.
— Если он настоящий, то да. Определенно — да! — Он взглянул на нее. — И это спасет Ронду. Все равно что выиграть в лотерею!
Эдем присела на краешек стола.
— А теперь о знакомой Дэррака.
— Да, точно. Та пропавшая. Не проблема. — Энди заметно повеселел. — Мне всего лишь нужны ее имя, последний известный адрес, описание внешности и любая другая информация, какая у вас есть.
Дэррак поморщился.
— Вообще-то это может стать проблемой. Я не знаю ее имени. И последний раз мы виделись... Ну, скажем так, очень давно.
— Нам очень важно найти ее, — сказала Эдем. — Даже не могу выразить, насколько.
— Но вы не знаете ее имени?
Дэррак покачал головой.
— Нет.
— А что насчет внешности?
— В этом я могу немного помочь, — ответил тот.
— М-да? Этого не так уж много. Но мне приходилось работать и с меньшим, так что как-нибудь выкрутимся. — Улыбнувшись, Энди хлопнул Дэррака по плечу. — Похоже на вызов, чемпион. А я люблю вызовы.
— Пожалуйста, не называй меня чемпион.
Энди поставил кофе на стол. Теперь он выглядел абсолютно счастливым, унылый взгляд исчез без следа.
— Так почему бы тебе не рассказать, как она выглядела, когда вы виделись в последний раз — с этого мы, пожалуй и начнем. Я всегда могу прогнать описание внешности через программу идентификации по лицам. Пончик? — Он протянул Дэрраку коробку.
— Спасибо.
— Эдем, твоему брату можно сладкое?
— Ну...
Зазвенел телефон, и Эдем взяла трубку.
— Трипл-Эй.
— Эдем. — Она сразу же узнала голос Бена. — Доброе утро.
Она резко выдохнула.
— Доброе.
— Как у тебя сегодня дела? Оправилась после всех вчерашних событий?
Эдем наблюдала, как Дэррак с поистине адским энтузиазмом поедает свой первый приготовленный во фритюре пончик, покрытый шоколадной глазурью.
— Как раз этим и занимаюсь.
— Я хотел повременить со звонком до полудня, но у меня выдалась свободная минутка, и я решил, что сейчас тоже вполне подходящее время. Рад слышать твой голос.
— Я тоже.
— Серьезно? — Судя по голосу, ему понравилось это замечание.
Ее щеки залились краской.
— Конечно.
— Вчерашние друзья тебя больше не навещали?
Она поморщилась при этом напоминании.
— Нет, они не появлялись.
— Хорошо. — Он сделал паузу. – Это странно, но у меня такое чувство, будто мы знакомы уже давным-давно.
— Это хорошо или плохо?
— Это очень хорошо, поверь мне. Так что насчет... ужина? Ты не передумала?
Отказ уже вертелся на кончике языка. Как Эдем могла пойти на свидание с мужчиной, который ей действительно очень нравился, когда вокруг нее творится такая чертовщина? Не лучше ли сперва сосредоточиться на проблеме с Дэрраком, а потом уже задумываться о возможных отношениях с Беном?
Но кто знает, выпадет ли ей такой шанс второй раз?
— Нет, не передумала, — твердо заявила она.
— Тогда что думаешь о том, если я заеду к тебе без четверти семь?
— Это будет идеально. — Эдем продиктовала ему свой адрес.
— У тебя есть какое-нибудь излюбленное место? Я могу заказать там столик.
— Эээ... Нет. Можешь выбрать сам.
— Ты так в меня веришь.
— Да, я доверяю тебе принять это очень важное решение.
— Хорошо, — ответил он, и по голосу Эдем поняла, что он улыбается. — Увидимся позже.
— Пока.
Эдем повесила трубку. Проклятье, ей и правда пригодится помощь Дэррака, чтобы тот придал ей немножечко уверенности в себе. Неужели, общаясь с мужчинами, она всегда становилась такой тупицей? Она, конечно, умудрилась обручиться с тем недоноском, но у него была куча друзей, и они все время таскались на двойные свидания. В результате у них просто не было этого неловкого периода "давай узнаем друг друга поближе".
А вот Бена ей хотелось узнать поближе. Он само совершенство! А Эдем так не хватает в ее жизни совершенства.
— Эдем! — воскликнул Энди. — Ты должна это увидеть! Ну же!
Боже. Что на этот раз?
В пять шагов она пересекла комнату. Энди протянул ей лист бумаги, и Эдем уставилась на набросанный синей шариковой ручкой подробный эскиз женского лица, обрамленного длинными темными волосами.
— Это та, кого мы ищем, — пояснил Дэррак, указывая на рисунок.
— Да он просто художник, — заявил Энди. — Причем отличный. А вся фишка в том, что он говорит, что никогда не рисовал прежде. Как такое возможно?
Эдем стиснула зубы.
— Дэррак у нас очень особенный.
— Спасибо, сестренка. Ты прелесть. — Дэррак цапнул еще один пончик. — И эти штучки — тоже.
— Вообще-то это не много, но теперь у нас есть хоть что-то. — Энди забрал у Эдем рисунок. — Я займусь давней подругой Дэррака, а ты — гулящим мужем.
Эдем указала на себя.
— Я?
— Ну да. Она же хотела, чтобы этим занялась ты. А я не хочу злить нашего нового клиента. Особенно когда она так сорит деньгами. Можешь начать завтра.
— А зачем ждать до завтра? — спросила Эдем.
— Надо убедиться, что чек настоящий. — Энди усмехнулся. — Если от меня не будет вестей, можешь сюда не приезжать. Я позвоню, если что-нибудь случится.
— Но у меня нет лицензии.
Он махнул рукой.
— Не волнуйся об этом.
— Не волнуйся? Это же незаконно. У нас могут возникнуть проблемы.
— Честное слово, Эдем, просто предоставь это мне.
Она открыла было рот, чтобы выдвинуть еще пару аргументов против этой затеи, но тут же захлопнула его. Энди собирается искать ведьму, и, кажется, выглядит вполне уверенным в своих силах. Это хороший знак. Поэтому Эдем не скажет ничего, что могло бы этому помешать. И хоть ей очень не нравилось дело Фэй, она выложится по полной.
А та и вправду фея? Кроме чересчур крепких объятий ничто не указывало на то, что она не человек. Но она была феей, которую будут судить за предательство и возможно убьют, если ее брак развалится. Отличный довод против разводов.
Все это очень и очень неправильно.
— Ладно. Значит, так тому и быть, — наконец сказала она. — Неверный муж — это ведь просто?
— Проще простого, — согласился Энди. — Возьми мой фотоаппарат и просто фотографируй все, что он делает, и каждого, с кем встречается. Делай тысячи снимков. Вот и все. Я миллионы раз занимался такими делами. И мне жаль это говорить, но в девяносто девяти случаях из ста подозрения заказчика оправдывались. Интуиция их редко подводит. От нас нужны лишь подтверждение и доказательства для бракоразводного процесса. Именно измены всегда удерживали "Трипл-Эй" на плаву.
Бывший Эдем изменил ей — ни много ни мало! — на вечеринке в честь дня Святого Валентина. Как Эдем уже успела убедиться, девяносто девять процентов мужчин рождены, чтобы обманывать. Вся проблема в том, чтобы найти кого-нибудь из оставшегося одного процента.
Вот только поиск невидимой иголки в стоге сена обычно заканчивался исколотыми руками.
Бен вполне может входить в этот крошечный процент. Он совершенен во всем, начиная с прекрасной внешности и заканчивая работой. Наверняка и в личной жизни он такой же, и из него выйдет идеальный муж.
Не то чтобы Эдем планировала зайти так далеко. Но в целом образ рисовался вполне заманчивый.
— Эдем, почему бы тебе не взять выходной на сегодня? Ты вполне заслужила, поговорив с миссис Морган и заполучив для нас этот лакомый кусочек, — предложил Энди. — Покажи брату город. Развлекитесь.