Мучение

— Ничего, чтобы имело к тебе отношение. — сказал Кэм. Не грубо, просто констатируя факты. — Молли, Роланд.

Молли оставила свою груду посуды. — Что мы должны сделать?

Даниель был тем, кто ответил, разговаривая с Молли как будто они вдруг оказались на одной стороне. — Скажи остальным. И найди щиты. Они будут вооружены.

— Кто? — спросила Люси. — Изгои?

Глаза Даниеля остановились на ней и его лицо омрачилось. — Они не должны были найти нас сегодня. Мы знали, что есть такой шанс, но я действительно не хотел, чтобы до этого дошло здесь. Я сожалею.

— Даниель. — прервал его Кэм. — Всё, что имеет сейчас значение — это противостоять.

Послышался тяжелый глухой стук. Кэм и Даниэль инстинктивно двинулись к парадной двери, но Люси покачала головой. — Черный ход, — шептала она. — Через кухню.

Они все стояли мгновение и слушали скрип открывающейся задней двери. Потом долгий и пронзительный крик.

— Кэлли! — Люси побежала через гостинную, судоржно представляя, с какой сценой её лучшая подруга столкнулась. Если б Люси знала, что появятся Изгои, то она не позволила бы прийти Кэлли. Она никогда бы не вернулась домой со всеми. Если что-нибудь плохое случилось, Люс никогда себя не простит.

Распахнув дверь в кухню ее родителей, Люси увидела Кэлли, которую заслоняла собой тоненькая фигура Габби. Она была в безопасности, по крайней мере сейчас. Люси выдыхнула, почти что падая на стену из мускул, которую выстроили для нее Даниэл, Кэм, Майлз и Роланд.

Арриана стояла в белоснежном дверном проёме с гигантским блоком мяса в высоко поднятых руках. Она смотрела, готовая ударить кого-то, кого Люси ещё не могла увидеть.

— Добрый вечер. — Чопорный мужской голос с формальностью.

Когда Арриана снизила блок мяса, в дверях виднелся высокий худой парень в коричневом пальто. Он был очень бледный, с узким лицом и острым носом. Он выглядел знакомым. Обрезанные обесцвеченно-блондинистые волосы. Пустые белые глаза.

Изгой.

Но Люси прежде видела его где-то ещё.

— Фил? — Воскликнула Шелби. — Какого чёрта ты здесь делаешь, и что случилось с твоими глазами? Они полностью…

Даниэль повернулся к Шелби. — Ты знаешь этого Изгоя?

— Изгой? — Шелби вздрогнула. — Он не… он мой горе-тупица бывший… он…

— Он использовал тебя, — Роланд сказал так, как будто он знал то, чего не знали остальные. — Я должен был понять. Признать его тем, кем он был.

"Но ты не понял," сказал Изгой, с устрашающе спокойным голосом. Он потянулся внутрь своего пиджака и, из внутреннего кармана, вытащил серебряный лук. С другого карман вытянул Серебряную стрелу", которую он быстро натянул на тетиву. Он указал (нацелился) на Роланда, затем прокатился (прошелся) по толпе, направляя на каждого из них по очереди.". "Пожалуйста, простите мое вторжение. Я пришел за Люсиндой".

Даниил подошел к Изгоям. "Вы не получите никого и ничего", сказал он, "кроме быстрой смерти, если вы не уйдете прямо сейчас."

"К сожалению, нет, не можем этого сделать",ответил мальчик, его мускулистые руки все еще держали Серебряную стрелу натянутой. "У нас было время для подготовки к этой ночи блаженного возвращения

(священного восстановления). Мы не уйдем с пустыми руками."

"Как ты мог, Фил? захныкала Шелби, обращаясь к Люси. "Я не знала… В самом деле, Люси, я этого не знала. Я просто думала, что он неудачник."

Губы мальчика скривились в улыбке. Его ужасные, бездонные белые глаза были прямо из кошмара. "Дайте мне ее без боя, или никто из вас не будет пощажен."

Тогда Кэм разразился длинным глубоким смехом. Это сотрясло кухню и заставило парня у двери тревожно дернуться.

"Ты и какая армия?" сказал Кэм. "Ты знаешь, я думаю, что ты первый Изгой которого я когда-либо встречался с чувством юмора". Он осмотрелся вокруг тесной кухни. "Почему бы тебе и мне не обсудить это на улице? Покончим с этим, не так ли?"

"С удовольствием", ответил мальчик, плоской улыбкой на бледных губах.

Кэм повел плечами, будто освобождаясь от чего-то, и там, где соединились его лопатки, огромная пара золотых крыльев вырвалась сквозь серый кашемировый свитер. Они развернулись позади него, занимая почти всю кухню. Крылья Кэма были такими яркими, они пульсировали, почти ослепляя.

Святой Черт,"прошептала Келли, мигая.

— В какой-то степени, — сказала Арианна, в то время как Кэм выгнул крылья назад и пролетел в дверь на задний двор мимо парня-Изгоя. — Люси объяснит, я уверена!

Крылья Роланда раскрылись со звуком обращающейся в бегство большой стаи птиц. Свет на кухне подчеркивал их тёмно-золотой и чёрный мраморный блеск, тогда как он выдавил дверь вслед за Кэмом. Молли и Ариан, стоявшие прямо за ним, толкали друг друга. Ариан напирала своими светящимися радужными крыльями прямо на тускло-бронзовые крылья Молли, посылая что-то вроде маленьких электрических искр, в то время как они спешно проталкивались в дверь. Следующей была Гэбби, чьи пушистые белые крылья раскрывались так же изящно, как и у бабочки, но несмотря на такую скорость наполняли ароматом цветочно-душистого ветра всю кухню.

Даниель взял руки Люси в свои. Он закрыл свои глаза, сделал вдох, и позволил своим массивным белым крыльям раскрыться. Полностью расправленные, они заняли бы всю кухню, но Даниель сдержал их, оставив ближе к телу. Они мерцали и светились, и в целом выглядели даже слишком прекрасно. Люси потянулась и коснулась их обеими руками. Тёплые и атласно-гладкие снаружи, но внутри — полные силы. Он могла чувстсовать это, переходящее из Даниэля прямо в неё. Она чувствовала себя такой близкой ему, полностью его понимала. Как если бы они стали одним целым.

Не волнуйся. Все будет хорошо. Я всегда буду заботиться о тебе.

Но то, что он сказал вслух было "оставайся в безопасности. Оставайся здесь.

"Нет," умоляла она. "Даниель".

"Я сейчас вернусь." Затем он выгнул крылья назад и вылетел за дверь.

Оставшись одни внутри, неангелы собрались вместе. Майлз был прижат к задней двери, широко открытое окно. Шелби схватилась за голову руками. Лицо Келли выглядело белым, как холодильник.

Люси скользнула рукой за Келлиной. "Я думаю, я должна кое-что объяснить."

"Кто этот мальчик с луком и стрелами? Келли прошептала, дрогнув, но все еще крепко держась за руку Люси. "Кто ты?"

"Я? Я просто… я." Люси пожала плечами, чувствуя как холод распространяется по ней. "Я не знаю."

"Люси", Шелби сказала, явно стараясь не плакать. "Я чувствую себя такой дурой. Клянусь, я понятия не имела. Вещи, которые я сказала ему, я просто изливала душу. Он всегда спрашивал о тебе, и он был хорошим слушателем, так что я… Я хочу сказать, я не знала, что он действительно был… Я бы никогда, никогда — "

"Я верю тебе," сказала Люси. Она подошла к окну, рядом с Майлзом, глядя на маленькую деревянную палубу, которую ее отец построил несколько лет назад. "Что вы думаете, что он хочет?"

Во дворе, опавшие листья дуба были собраны в аккуратные кучи. В воздухе пахло, как костер. Где-то на расстоянии, проезжала сирена. У подножия палубы выстроились трое, Даниел, Кэм, Aрианна, Роланд, и Габби стояли бок о бок, смотря в сторону забор.

Нет, не забора, поняла Люси. Они столкнулись с толпой Изгоев, стоявших по стойке "смирно" и нацелив свои серебряные стрелы на кучку ангелов. Парень-Изгой не был один. Он собрал армию.

Люси пришлось опереться на прилавок. Если не считать Кэма, ангелы были безоружны. И она уже понимала на что способны эти стрелы.

— Люси, стой! — позвал ее Майлз, но она уже мчалась к выходу.

Даже во тьме Люси смогла понять, что все Изгои имели одну и ту же ничего не выражающую, но привлекательную внешность. Тут были как и девушки, так и парни, все они — бледные и одетые в одинаковые коричневые длинные пальто, с коротко постриженными светлыми, почти бесцветными, волосами у мальчиков и аккуратными, почти белыми, конскими хвостиками у девушек. Из спины Изгоев тянулись крылья. Они выглядели очень, очень плохо — изодранные, потрепанные и отвратительно грязные, словно в затвердевшей грязи. Ничего общего с крыльями Дэниэла или Кэма, или с другими ангелами или демонами, которых знала Люси. Стоя, словно единое целое, со странными пустыми глазами, уставившимися в пустоту, и головами, направленными в разные стороны, Изгои были похожи на армию из ужасного кошмара. Только Люси не могла проснуться.