Мучение

Анекдот. Ее мысли были далеко, и она пропустила тот факт, что Майлз рассказывал ей анекдот. Она заставила себя встряхнуться, громко засмеялась, даже хлопнула рукой по барной стойке. Майлз недоверчиво смотрел, немного удивленный ее бурной реакцией.

— Вот это да! — сказала Люси, чувствуя себя паршиво из-за фальшивого смеха. — Неплохой анекдот.

Слева от них, Лилит, высокая рыжая девушка с третьего курса, которую Люси встретила в первый день в школе, перестала есть тунец под соусом тартар. — Кто мог так отвратительно пошутить? — она нахмурилась, обращаясь в основном к Люси, ее губы, покрытые блеском, надулись. — Ты действительно считаешь, что это смешно? Ты когда-нибудь была в подземном мире? Там нет ничего смешного. Мы ожидаем такое от Майлза, но я полагала, что хотя бы у тебя есть вкус.

Люси была озадачена. — Я не подозревала, что это был вопрос о вкусе, — сказала она. — В таком случае, я определенно присоединяюсь к Майлзу.

— Шшшшш, — наманикюренные руки Франчески оказались на плечах Люси и Лилит. — О чем бы вы тут не говорили, не забывайте, что вы находитесь на корабле с 73 студентами — не-Нефилимами. Будьте внимательны.

Это все еще оставалось одной из самых странных сторон Береговой линии, насколько понимала Люси. Все время они проводили с обычными детьми в школе, делая вид, что они не занимаются ничем необычным в домике Нефилимов. Люси все еще хотела поговорить с Франческой о Предвестниках, обсудить то, что она сделала в лесу.

Франческа выскользнула из каюты и Шелби пихнула Люси и Майлза. — Уточните, насколько надо быть осторожной, давая 73 не-Нефилимам кружиться в кабинке туалета?

— Ты злюка, — улыбнулась Люси, затем схватила двойной кусок с тарелки с итальянскими закусками, протянутой ей Шелби. — Смотрите, кто делится, — сказала Люси. — И ты называешь себя единственным ребенком.

Шелби отдернула тарелку назад, пока Люси управлялась с оливкой. — Да, ну, только не привыкай к этому.

Когда под их ногами двигатель начал увеличивать обороты, по лодки прошлись одобрительные восклицания студентов. Люси больше нравились такие моменты в Береговой линии, когда сложно было сказать кто Нефилим, а кто нет. Ряд девушек храбро встретили холод на палубе, смеясь, когда ветер начал ерошить их волосы. Несколько парней из ее класса Истории начали играть в покер в углу главной каюты. За этим столом Люси ожидала увидеть Роланда, но он явно отсутствовал.

Возле бара Жасмин всех фотографировала, а Доун помахала Люси, показывая ручку и бумагу в воздухе, намекая на то, что им еще надо написать речь. Люси направилась к ним и краем глаза заметила Стивена за окном.

Он стоял в одиночестве, прислонившись к перилам, в длинном черном непромокаемом пальто, мягкой фетровой шляпе, венчавшую его темные с проседью волосы. И ее по прежнему раздражало думать о нем, как о демоне, особенно потому что он ей действительно понравился — или по крайней мере, что она о нем знала. Его отношения с Франческой смущали ее еще больше. Они были таким единым целым: это напомнило ей о том, как Кэм говорил до этого ночью что он и Даниэль не особо отличаются. Сравнение до сих пор было для нее болезненно, когда она скользнула через открытую дверь с затемненным стеклом и вышла на палубе.

Все, что она могла видеть на движущейся на запад яхте, было бесконечным сине-голубым океаном и ясным небом. Вода была спокойная, но свежий ветер дул со всех сторон яхты. Люси держалась за перила, щурясь от яркого солнечного света, прикрыв глаза рукой, когда она приблизилась к Стивену. Она нигде не видела Франческу.

— Привет, Люси. — Улыбнулся он и снял свою шляпу, когда она достигла перил. Его лицо было довольно загорелым для ноября.

— Как дела?

— Сложный вопрос, — ответила она.

— Ты почувствовала себя усталой на этой неделе? Наше представление Предвестников тебя не слишком сильно расстроило? Ты знаешь, — сказал почти шепотом, — мы никогда прежде не преподавали этого.

— Усталой? Нет. Мне это понравилось, — быстро сказала Люси — Я имею ввиду — это было тяжело смотреть. Но это было невероятно. Я бы хотела об этом поговорить с кем-нибудь… — Взгляд Стивена напомнил ей о разговоре двух учителей с Роландом, который она подслушала. Что именно Стивен, а не Франческа был более склонен к тому, чтобы включить Предвестников в учебный план.

— Я хочу узнать все о них.

— Все о них? — Стивен наклонил голову, полностью выставляя солнцу уже золотистую кожу. — Для этого может потребоваться много времени. Существует триллион Предвестников, по одному почти для каждого момента в истории. Область изучения бесконечна. Большинство из нас даже не знает, с чего начать.

— И поэтому вы раньше не преподавали их?

— Спорный вопрос, — сказал Стивен. — Есть ангелы, которые не считают, что Предвестники представляют собой каку-то ценность. Или что плохие события, которые они часто предвещают, превосходят хорошие. Они называют таких защитников как я историческими барахольщики, настолько одержимыми прошлым, чтобы обращать внимание на грехи настоящего.

— Но это все равно что сказать… прошлое не имеет значения.

Если бы это было правдой, то это означало бы, что все прошлые жизни Люси ничего в целом собой не представляли, что ее история с Даниэлем тоже ничего не значила. Таким образом, она должна была попытатся остаться с тем, что она знала о Даниэле в этой жизни. И действительно ли этого достаточно?

Нет. Конечно, нет.

Она должна была поверить в то, что в ее чувствах к Даниэлю было намного больше: драгоценная история, к которой не было доступа, значила намного больше, чем несколько счастливых ночных поцелуев и еще немного ночных ссор. Потому, что если бы прошлое не имело значения, это было все, что они имели.

— Судя по твоему лицу, — сказал Стивен, — кажется, у меня появился единомышленник.

— Я надеюсь, ты не используешь Люси в каком-нибудь из своих дьявольских замыслов. — Франческа появилась позади них. С угрюмым лицом и руками на бедрах. Пока она не начала улыбаться, Люси и не поняла, что Франческа их поддразнивает.

— Мы говорили о тенях, я имею ввиду Предвестников, — сказала Люси. — Стивен только сказал мне, что их около триллиона.

— Стивен также думает, что не надо вызывать водопроводного мастера, когда туалет засорен. — Франческа тепло улыбнулась, но что-то в ее голосе заставило Люси почувствовать себя смущенной, будто она говорила слишком смело. — Ты хочешь видеть побольше ужасных сцен, как та на прошлом уроке?

— Нет, я не это имела ввиду.

— По-моему достаточно оснований, чтобы доверить это экспертам. — Франческа посмотрела на Стивена. — И боюсь, что как разбитый туалет, так и Предвестники, открывающие окно в прошлое, именно одни из тех вещей.

— Конечно, мы понимаем, почему ты в особенности заинтересовалась ими, — сказал Стивен, привлекая внимание Люси.

Итак, Стивен знал об этом. О ее прошлых жизнях.

— Но ты должна понять, — добавила Франческа, — что бросание взгляда в тень — это очень рискованное занятие без предварительной тренировки. Если ты заинтересовалась, есть университеты, строгие учебные программы, даже то, что я буду счастлива поговорить с тобой об этом. Но сейчас, Люси, ты должна простить нашу ошибку — мы преждевременно показали это в классе, и поэтому ты должна забыть об этом.

Люси чувствовлала себя странно, как будто она была выскочкой. Они оба наблюдали за ней.

Немного наклонившись, она могла видеть некоторых своих друзей на главной палубе. Майлз приставил к глазам бинокль и пытался что-то показать Шелби, которая его игнорировала. На корме Доун и Жасмин сидели вместе с Эми Брэншоу. Они уткнулись в папку и быстро что-то записывали.

— Я должна помочь подготовить вступительную речь, — сказала Люси Франческе и Стивену отступая назад. Она могла чувствовать, что их глаза были прикованы к ней все время, пока спускалась по винтовой лестнице. Люси добралась до главной палубы, нырнула под свернутые паруса, протиснулась мимо группы не Нефилимов, которые скучающе окружили худощавого учителя биологии г-на Крамера, читающего лекции на тему, что-то вроде хрупкой экосистемы прямо под их ногами.