Семь понедельников подряд

Мы вышли во двор, и только тут заметила, что Светки нет. Наверно, пошла домой, подумала я.

- Вот и наш домик, - матушка Елена махнула рукой в сторону голубого вагончика. – Тесновато, но что делать.

- Ведь в селе полно домов пустых, - удивилась я. – Неужели нельзя какой-нибудь занять? А дети будут - тогда как?

- Формально все они чьи-то. Хозяева в городе живут или еще где. Ничего, мы свой потихоньку построим. А пока и так ничего.

Мы вошли в домик, поделенный деревянной перегородкой на кухоньку с печкой-буржуйкой и узкой лежанкой и комнатку.

- А брат ваш? Мы ему не помешаем? – спросила я.

- Брат? – засмеялась матушка. – Да он в церкви. Он когда приезжает, всегда с нами поет. А потом они с батюшкой и с дьяконом на ночную рыбалку собрались. Так что никого до утра не будет.

Мы пили чай и болтали, как старинные подруги. Оказалось, что в Питере она жила совсем недалеко от меня и даже в церковь ходила в ту же, что и я. Так что и общие знакомые нашлись. Рядом с ней было так хорошо и спокойно. Ее серые, широко расставленные глаза светились такой искренней приветливостью и простодушием, что мне стало крайне неловко, когда я рассказывала ей, будто мы приехали посмотреть на землю предков. Но и рассказать правду я не смогла бы, даже если б и захотела. По той же неловкости. Словно было в этом что-то… непристойное.

За разговором время пробежало незаметно. Наливая очередную чашку чая из пузатого дореволюционного самовара с медалями, я вдруг посмотрела в окошко и сообразила, что давным-давно если и не ночь, то, во всяком случае, поздний вечер.

- Пора идти, - виновато сказала я. – Поздно.

- Приходи завтра, - предложила Лена (мы почти сразу перешли на «ты»). – И сестру возьми. Я вас с братом познакомлю. Может, обратно вместе поедете.

Она хотела меня проводить, но я отказалась. И тут же пожалела. На всю улицу горело всего пара тусклых фонарей, да окошки домов светились. Я шла, пристально вглядываясь под ноги, чтобы не утонуть в очередной грязной луже, которых вокруг было предостаточно. Чего-чего, а этого добра в Вараксе всегда хватало – об этом еще дед рассказывал, с какой-то непонятной мне гордостью.

Фонари кончились, светящиеся окошки тоже попрятались за зеленью. Впереди был длинный и темный участок пути. Я остановилась и беспомощно оглянулась. Хоть бы человек какой показался. Или нет, лучше не надо! Никого не надо – ни людей, ни зверей.

Только я подумала об этом, как вдруг услышала за спиной шаги. Тихие-тихие. И осторожные. Я остановилась – шаги стихли. Пошла – и тот, сзади, тоже пошел. Рот свело от терпкого вкуса паники. Сердце барабанило в голове и в желудке.

Надо было идти прямо, но я вбежала в особо темное место под раскидистыми деревьями, свернула за угол, присела за куст и затаилась. Прошло несколько томительных секунд. Просто сидеть и ждать неизвестно чего было невыносимо. Хотелось сорваться и побежать сломя голову с дурным воплем.

Подул ветер, листья зашумели, месяц выкатился из-за тучи – стало чуть светлее. И именно в этот момент я увидела на перекрестке двух улиц темный силуэт. Человек стоял и вглядывался в темноту. Я сжалась в комочек и закрыла глаза – совсем как в лесу. Сердце уже не барабанило, а бухало так, что я испугалась, как бы его не услышали.

И вдруг ветерок донес до меня запах. Немного прелых листьев, немного старого дерева и пыли. Запах заброшенного жилья, пота и еще чего-то неуловимого. Запах немого Федьки!

Чтобы не ахнуть случайно, я зажала себе рот двумя руками и осторожно выглянула из-за куста. Никого не было. Наверно, немой пошел по улице дальше. Прижимаясь к заборам, чтобы оставаться в густой тени, я добежала до края села, а потом задворками пробралась к дому Таисии – прямо к задней калитке, выходящей в поле.

Светка и Таисия сидели вдвоем на завалинке и встревоженно совещались.

- Ну наконец-то! – воскликнула Таисия, завидев меня. – Я уже хотела идти тебя искать. Вечно ты куда-то пропадаешь. Мы же волнуемся.

- Извините, - я присела на ступеньку крыльца. – Заболталась с матушкой.

- Познакомились? – сразу подобрела Таисия. – Ну и хорошо. Она такая девочка милая. Глядишь, подружитесь, будешь чаще к нам приезжать. Есть хочешь, нет? Ну ладно, тогда я спать пойду.

- Подождите, - остановила я ее. – Скажите, Таись Ванна, Федька немой давно здесь живет?

Таисия задумалась.

- Давно? Да нет, не очень. Меньше года. Той осенью пришел. А что?

- Да просто так. Я его сегодня встретила днем, он меня щавелем угостил ни с того ни с сего.

- Он добрый. И мухи не обидит. Вот попивает только.

Интересно, зачем этот добрый Федька крался за мной? Может, он просто тихий сексуальный маньяк и никакого отношения к графским сокровищам не имеет? И все же, откуда мне знаком этот запах?

Таисия пожелала нам спокойной ночи и ушла. Светка дождалась, когда в окошке «горнички» загорится свет, повернулась ко мне и зашептала:

- Не зря я с тобой в церковь потащилась! Я все поняла! Действительно идти надо было не от усадьбы.

- А откуда? – вяло поинтересовалась я. Пережитый стресс почему-то отозвался мучительной зевотой, которая буквально раздирала мне рот.

- Хватит зевать! – обиделась Светка. – Неинтересно?

- Интересно-интересно! – я снова зевнула, еще шире. – Рассказывай.

- Ведь не зря же вся эта беда складывается в крест. Это знак. Считать надо от церкви! Сколько от нее до магазина?

- Ну… Навскидку метров триста.

- Ага! Значит, в озеро мы никак не угодим.

- Постой, а откуда считать? От крыльца или от алтаря?

- А я знаю? Не думаю, что графа пускали в алтарь. Разве что на ступенечки. Давай считать будем от крыльца, а еще, на всякий случай, замерим, сколько шагов до алтаря. В одном месте ничего не будет, значит, в другом поищем.

                                                      13.

О вчерашнем происшествии я Светке так и не рассказала. При дневном свете оно стало казаться мне какой-то глупостью. Может, и вовсе все это только померещилось? Может, Федька – если, конечно, мой нос меня не подвел и это вообще был он – просто шел себе по улице тихонечко, а я напридумывала себе, что он за мной крадется? Тем более, что он живет здесь уже без малого год – как-то это не особо монтируется с нашими последними приключениями.

Еще вчера вечером до меня дошло, что вести отсчет расстояния от церкви будет не так уж и просто. Ведь если мы придем туда, то непременно встретим Лену. И что тогда? Ведь не скажешь ей: ты подожди, мы тут свои дела закончим и придем.

Но Светка мои сомнения разрешила одним махом.

- Она тебя пригласила вместе со мной - с братом познакомиться, да? Вот и отлично. Пойдем. Заодно и на брата посмотрим. А там уж я улучу минутку выйти во двор. И в церковь зайду. Ну там свечку поставить, копейку в ящик бросить, икону какую обцеловать.

- Смотри только в алтарь не залезь ненароком, - предупредила я.

- Боженька не одобрит? Или огонь небесный испепелит? – насмешливо фыркнула она.

- Слушай, ты! – зашипела я, вцепившись когтями ей в плечо. – Если ты еще раз позволишь себе…

- Да пусти, больно! – вскрикнула Светка и как-то сразу присмирела. – Фанатичка припадочная, - добавила она тише.

Поскольку иди в гости с утра по примеру Винни-Пуха мы не собирались, Светка спала без задних ног. Я же напротив проснулась рано, что для меня было делом необычным. Вчера я буквально сдирала себя с постели, а сегодня было даже еще раньше. Солнце только-только просыпалось, по лугам и над рекой стелился туман. Зато птицы галдели, как чумовые, и даже домашние гуси пытались им подпевать.

Уснуть снова не получалось, валяться в неудобной постели не хотелось. Я встала и тихонько вышла во двор. Заслышав мои шаги, Борька в сарае басовито хрюкнул.

- Нет уж, дорогой, дождись хозяйку, - посоветовала я.

Сполоснувшись под рукомойником, я прислушалась к себе и поняла, что есть хочется не особенно. Поэтому решила до завтрака прогуляться к речке: там я еще не была. Но вместо этого ноги почему-то привели меня к Федькиному дому. Что мне там понадобилось, я не сказала бы даже под страхом смерти – по той простой причине, что и сама не могла этого понять.