Плутовка

  – По плану я хотела провести эту ночь не в моей комнате, – фыркнула я тихонько. Однако, сейчас такого желания не наблюдалось.

  – От этого тоже лучше воздержаться, – покачал головой он.

  – Да уж поняла. Ладно, до скорого, – пожелала я, делая шаг назад.

  – До встречи, дитя, – произнёс жрец... Нет, всё-таки жрица... Растворяясь в толпе.

  Вздохнув, я обернулась. Ну что, господа, взорвём этот курятник?

* * *

  Стоило только раздеться и рухнуть на кровать, как сознание поспешило скрыться в спасительных глубинах сна. Только это не помогло, наоборот, стало ещё хуже.

  Я снова была там, только на этот раз стояла на эшафоте, разглядывая народ. Радостные лица, злорадство... Видел счастливых мамаш, показывающих одной рукой на меня, а другой – обнимающих чада. Смотрел на молодую пару, не скрывающую любопытства, стайку подростков, пышущих ненавистью. Не могу, глаза и душу жжёт эта картина.

  А там, по правую руку от короля, стоит та, кто обрёк меня на это. Спокойно стоит, словно всё сделала правильно.

  Я проснулась, тяжело хватая ртом воздух и выгибаясь в позвоночнике. Рука невольно потянулась к солнечному сплетению, как будто желая вырвать этот проклятый камень.

  Мне впервые приснился сон, но особой радости я от этого не ощущала. Поджав колени к груди, я обняла их руками и уткнулась лбом.

  Господи, что я натворила!

  Такое отвращение к себе я ещё не испытывала. Да ладно, подумаешь, вампир... Наверняка он это действительно заслужил.

  Не в нём дело, а во мне. Во мне! Это я, слышишь, я! Я обменяла его жизнь на этот дурацкий камень! Хладнокровно обманула и подставила совершенно незнакомого человека!

  Не выдержав, я резко перекатилась на другой бок и ударила кулаком по тумбочке. Легче не стало.

  Это не просто камень, а твой шанс на жизнь.

  И достать его можно было ещё сотней других способов!

  Другой возможности выбраться в город у тебя не было, а на казённый камень ты бы не согласилась.

  Пусть так, но это не повод менять жизнь на камень!

  Жизнь на жизнь. Жизнь никчёмного кровососа...

  Откуда тебе знать? Я ведь даже имени его не знаю! И потом, причём тут он? Я говорю о себе! Променять свою жизнь, своё мировоззрение, свои принципы ради выживания?

  Да, именно так. Выживание – это главное стремление любого живого существа. Я пока ещё не в том положении, чтобы спорить с местными законами.

  Какое, к чёрту, положение?!! К чёрту выживание! Зачем оно, если я не смогу сохранить то единственное, что действительно есть у меня? Мой разум, мою личность, мою душу... К чему это чёртово выживание, если выжившей буду уже не я? Боже, да я в медицинский пошла только для того, чтобы помогать людям, а сейчас хладнокровно убила разумного, виновного лишь в своём упрямстве и дурном вкусе!

  Не ври, на медицинский я пошла потому что там было сложнее всего. Меня всегда привлекали трудности.

  Это тоже одна из причин. Одна из!

  Успокойся. Истерики тут не помогут. В принципе, здесь всего лишь небольшая проблема приоритетов, что ставить выше: принципы (общечеловеческие понятия, разум, культуру, цивилизацию) или выживание.

  Я снова свернулась в калачик, словно так я могла убежать от всего мира.

  Глупо. А ещё мою проблему можно назвать так: прогнуться под правила этого мира или прогнуть их под себя?

  «Не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнётся под нас», – всплыли в голове строчки.

  И я буду слушать какого-то старого рокера?!

  А что? Все моральные проблемы уже были кем-то прожиты, почему бы и не воспользоваться опытом поколений? И вообще, к чему мне выживание тела, если меня в нём уже не будет? Выживание ради выживания бессмысленно. Всё теряет смысл, если цели нет впереди.

  Значит, будем учить местных демократическим ценностями и толерантности? Ой, да ладно, хватит кокетничать. Ты – идеальная машина для убийства. Хорошо, прекрасный киборг для шпионажа. Хладнокровна, незаметна, проникнет хоть куда, умеет управлять эмоциональным состоянием себя и собеседника, прекрасная актриса, Станиславский не подкопается... Какие, к чертям собачьим, принципы? Ты просто до ужаса, до усрачки, до предательской дрожи в коленях боишься раствориться в потоке, потерять себя. И как только ты пошла на поводу у обстоятельств, ситуация – Какая неожиданность! – вышла из-под контроля. Хотела всего лишь камень, получила пепел вампира и всемирную славу... Это ведь не вариация в пять процентов, это полный провал! И именно от этого тебе так хреново, имей совесть признать.

  Да, признаю. Я боюсь потери контроля, боюсь однажды не предсказать не то что последствий, мотивов своих поступков. Поэтому я хочу следовать своим принципам,тем, которые мы так долго выбирали и осознавали.

  Я расслабилась, вытягиваясь на кровати в полный рост.

  Значит, будем прогибать этот мир под себя.

  Ага. Эта задачка более достойна великой меня, нежели простое «выжить». Ты как думаешь?

  Улыбнувшись, я закрыла глаза. Фантомная боль от не-моих ожогов всё ещё кружила по телу, служа чем-то вроде напоминания.

  Такое повториться больше не должно.

  Никогда.

  Я с отвращением коснулась лица. Опухшее, липкое от слёз, губу саднит... Да, точно, прокусила до крови. Отвратительное состояние для будущей королевы мира. Я встала с кровати и на дрожащих ногах пробралась в ванную. Отражение в зеркале вынесло вердикт: размазня.

   Ну же, соберись! Не всё так ужасно!

  Разозлившись на саму себя, я привела себя в порядок по полной программе. Даже волосам досталось, я заколола их в высокую причёску драконами, вопреки традициям Вериде. Однако попытка выйти в свет не увенчалась успехом: дверь оказалась заперта. Дёрнув пару раз ручку, я всё-таки вспомнила, что где-то и когда-то слышала про наказание за внеурочные прогулки по городу. Домашний арест, вроде бы. Но я не думала, что он войдёт в силу сразу после праздника... А за окнами слышны гуляния в мою честь, на которые меня не пригласили. Иронично, однако.

  Joder! Вот так и обламываются великие завоевательские планы.

  Вздохнув, я прислонилась к стене. И что делать? Конечно, я могла бы пройти сквозь дверь... Но меня теперь знает каждая собака в замке, а значит, максимум через полчасика меня под белы рученьки приведут обратно в комнату. Потом станут задавать кучу совершенно ненужных вопросов, а ещё чуть позже – увеличат защиту, чтоб я точно никак не сбежала. И так мне уже браслет одели со счётчиком сердцебиения, чтобы я его не смогла просто так снять и оставить.

  Впрочем...

  Я окинула комнату, уже успевшую стать мне почти родной, беглым взглядом. Есть ещё одно место, куда я могла бы пойти без того, чтобы поставить на уши всю Академию. Туман. Правда, сомнительно, что там кто-нибудь оценит мою причёску, но хоть будет где выплеснуть накопленную энергию. Решено.

  Усевшись на кровать, я попыталась принять как можно более удобную позу и расслабиться. Что сложно было сделать в моём взвинченном состоянии. В прошлый раз меня выкинуло в Туман когда Огонёк коснулся головы... То есть, когда бóльшая часть энергии оказалась перекинута на менталь. Ох, надо бы потом проверить суть этого явления по книгам, потому что телепатическая телепортация – это что-то из ряда вон выходящее. Хотя... Если называть это не телепортацией, а астральной проекцией, то звучит не так уж безумно.

  Всё, хватит.

  Прикрыв глаза, я послала огонёк к голове и...

  Уй!

  «Надо было это стоя практиковать», – думала я, потирая ушибленную корму. Конечно, полметра недостаточно, чтобы нанести крупные травмы, но это было неожиданно. И неприятно. Да и копчик не казённый, ё-моё... Правда, существовала вероятность, что если я стоя войду в Туман, то в Академии моё тело опять-таки упадёт, оставшись без управления... Надо будет следующий эксперимент провести над кроватью.

  Встав, я огляделась. Туман. Слева, справа, впереди, сзади, сверху... Всё туман. Только землю под ногами можно было разглядеть чётко. А вот вытянутую руку – нет. Обидно, значит буду тут бродить, пока буквально не наткнусь на неприятности.