Плутовка

  Командир громко закашлялся. Все-таки легкое.

  - Молчите! - испуганно попросила я. - Вам сейчас нельзя говорить.

  - Ерунда, - отмахнулся он.

  В тот же момент его скрутил кашель, словно в опровержении вышесказанному. Я помогла ему перевернуться на правый бок, чтоб сподручнее было отхаркивать кровь. Пусть лучше жидкость выливается таким образом, чем скапливается внутри. Впрочем, судорожные движения как раз-таки и вызывают кровотечение. Замкнутый круг какой-то.

  - Тише, тише, - прошептала я, успокаивающе поглаживая его по голове. Это действие я маскировала убиранием непослушной пряди с лица. - Успокойтесь, дышите... Вдох-выдох. Вот так, уже лучше.

  Постепенно кашель начал сходить на нет.

  - Может, позвать кого-нибудь? - участливо спросила я.

  В ответ командир лишь с усилием покачал головой. Наверное, не хочет чтобы его видели в таком состоянии. Или просто не хочет никого отвлекать... И то, и другое одинаково похвально. Если, конечно, у него нет какой-то своей, не обдуманной мной причины.

  - Сейчас вернусь, - буркнула я, одевая полусапожки. Говорить он еще не рисковал, только дернулся протестующе. Разумеется, это не могло меня остановить, вообще, редко что может сделать это.

  - Лос! - возмущенно позвала я командующего мародерством воина. Моя четкая, топающая походка не оставляла никаких сомнений, что сейчас будет разнос. - Если уж вы скинули на меня раненного, то не соблаговолите ли вы дать мне все необходимое?

  - Так ты лекарь? - удивился воин, совсем немножко ошеломленный моим тоном.

  Не лекарь... Я пока всего лишь закончила первый курс мед-вуза, где нам целый год впаривали одну теорию. Нет, конечно были экскурсии в морг и больницы, но это были именно экскурсии, ничего потрогать нам не дали... Хотя правильно, я бы своим однокурсником и после пяти лет обучения не доверила бы и мышку.

  - Этого не помню, - топнула я ножкой. - Но точно знаю, что увиденное мне не нравится. Мне нужны вода, бинты, чистые тряпки и его одеяло.

  Несмотря на такое положение вещей у меня практики было предостаточно, причем с самого детства. Ребенком я была крайне неспокойным и уж оказать первую помощь при мелких травмах могла прекрасно... Очень уж не хотелось расстраивать родителей моим побитым видом. Колотая рана легкого - травма не легкая, но не думаю, что грязь и неаккуратные бинты так уж полезны.

  - Еще нужно что-нибудь алкогольное, - вспомнила я. - И вообще, отдайте аптечку, может, что-то вспомню.

  - Ты уверена?.. - начал было Лос.

  - Представь себе, - фыркнула я, сложив руки на груди и нетерпеливо постукивая ногой по земле. - Уверена. Впервые, насколько я помню.

  - Хорошо... Ваша милость.

  Э? Чего это он обзываться стал?

  Как бы то ни было, через пять минут в повозке находилось все необходимое, и я наконец смогла сделать все так, как должно было быть. Чистенький, умытый пациент удобно расположился на своем одеяле, бинты крепко, но аккуратно закрывали продезинфицированную рану, а в воздухе висел знакомый запах успокаивающего чая, только на этот раз, его пила не я.

  Сожаление о том, что он в таком состоянии не может мне ничего рассказать полезного было напрочь задавлено сочувствием. Пол жизни таскаясь по больницам я очень сильно прониклась проблемами других. Да и врачом захотела стать именно из-за этого.

  Я принюхалась. Нет, здесь все же слишком сильно пахнет травой... Такому больному нужно больше кислорода. Пришлось вставать и сворачивать полог повозки, благо завязки для этого были предусмотрены конструкцией.

  Мы уже ехали, так что ухабы меня немного развеселили, когда от неожиданного подскока я чуть не свалилась в пыль. К счастью, я вовремя успела ухватиться за раму тента. По телу прокатилась волна испуга, зарождаясь где-то около сердца и двигаясь к периферии. Закончилось это легким пощипыванием кончиков пальцев.

  Идущие рядом с повозкой два наемника уставились на меня, как на диковинное животное. Ну-ну, пусть смотрят, мне не жалко. Подобрав юбки, я спрыгнула на дорогу и направилась к идущему впереди Мурату. Невыносимо хотелось размяться по настоящему, до дрожи в руках и боли в спине... Но увы... Хотя бы пройдусь.

  - Как он? - спросил лучник, едва мы поравнялись.

  - Спит, - пожала плечами я. - Жить, наверное, будет... В любом случае, я сделал все что могла. Расскажи лучше, кто это был?

  - Разбойники, - натянуто улыбнулся Мурат. - Почему-то решили, что мы будем легкой добычей.

  Две версии за разбойников и одна - против. В этот раз большинство проиграло.

  - Ужас какой, - округлила глаза я. - А что ты знаешь о королевских отпрысках?

  - Только то, что за доставку вас в столицу платят очень хорошо, и что потом, после обучения, вы становитесь опорой короля, - уклончиво проговорил наемник. - Ты не устала?

  Ненавижу намеки. Не хотел говорить, так бы и сказал.

  - Да, пожалуй, - кивнула я, притормаживая, чтобы повозка догнала меня. - Лучше отдохнуть.

Глава 3.

Словесные баталии.

  Искусство говорить слова для слов

всегда возбуждало великое восхищение

в людях, которым нечего делать.

Николай Дроболюбов

  А все-таки женщины тепличные существа, не предназначенные для долгого нахождения без благ цивилизации.

  Так думала я, с наслаждением погружаясь в ванну с горячей водой.

  Мы существа нежные, и главное наше оружие - красота. А ее сложновато поддерживать посреди леса... Хотя нет, не так... Сложно поддерживать городскую, ненатуральную красоту в походных условиях. Но совсем без нее девушка чувствует себя неуверенно. Я - исключение из многих правил и на внешность в общем-то плюю, но все равно, как-то лучше себя ощущать себя чистой и с помытой головой.

  Отряд после нападения быстро вышел на основную дорогу, отличительной чертой которой являлись ширина, наличие разметки и... асфальт. Хотя это может быть просто очень похожее покрытие. Проверки действительно встречались слишком часто, на мой вкус, но Лос исправно показывал какую-то бумажку, раненного и злющую «целительницу», грозя, что если они не довезут капитана до города живым, то у кого-то будут большие неприятности. Сборщики налогов, по видимому, не совсем сволочи были и отпускали нас не дослушав угрозы.

  Город воображения не поражал совершенно. Обычные серые стены, множество раз виденные мною в фильмах и играх, стража в кирасах и с алебардами, привычные моему взору трех-четырех этажные домишки вплотную прилегающие друг к другу, узкие, мощеные булыжником улочки... Все как в старом городе Таррагоны*. Никакой ожидаемой экзотики, даже обидно. Хотя отличия все-таки были: отсутствие стекол в целом и окон на первых этажах в частности; толстенные кованные решетки на вторых этажах, а путей незаконного проникновения я при всем желании не смогла обнаружить.

  В детстве мы с цыганятами играли в очень интересную игру, «Я - вор» называется. Правила простые: выбираем себе по дому и описываем пути возможного проникновения. Если что не так, остальные поправляют или добавляют что-нибудь свое. До сих пор осталась дурацкая привычка идя по улице подмечать: «Ага, здесь облицовка лучше ступенек, там труба близко к окнам подходит, а у этого мужика денежка торчит из кармана». Ой, извиняюсь, это не отсюда. Так вот, в этом городе ничего подобного не было, никакой беспечности и безалаберности... Никакой уверенности в собственной безопасности.

  Я неглубоко вздохнула и погрузилась в воду с головой, ощущая как горячая вода, точно такая же как дома, отрезает меня от реальности.

  Наемники, явно не в первый раз бывая в этом городе, быстренько расквартировались кто куда. Повозку оставили у плюгавенького мужичка на окраине, а капитана, что старательно делал здоровый вид, поддерживая с двух сторон отвели в противоположный конец не такого уж маленького городка, в здание поражающее своей неправильностью. На рассадник лекарей это место походило меньше всего, но здесь, по словам Лоса, живет старая подруга капитана, которая сможет о нем позаботиться. Мое недоверие и скептицизм нечисто убили предложением принять ванну.