Страница 70 из 88
— Это самое приятное, из того, что я когда-либо от тебя слышал, — заявил он с усмешкой.
После этого мы срываемся к Киту. На первом этаже здания горят все окна, разбивая в прах последние надежды на то, что мне не придется его выкуривать. А то, могла бы помочь с поисками. Высадив Адриана, я направляюсь в круглосуточную закусочную, находящуюся на другом конце города. Полагая, что это как нельзя, кстати, чтобы держать Кита подальше от его дома. Уже одного времени затраченного на дорогу, дало бы больше времени для поисков Адриана, хотя и означало что Адриану придется немного подождать прежде, чем Кит отъедет на достаточное расстояние. Наконец доехав до нее, устраиваюсь за столиком, заказав себе кофе, после чего набираю номер Кита.
— Алло?
— Кит, это я. Нам нужно поговорить.
— Так говори, — сказал он самодовольно и уверенно, без сомнения счастливый возросшим спросом на татуировки в последнее время.
— Не телефонный разговор, нам нужно встретиться с глазу на глаз.
— В Амбервуде? — удивленно спросил он. — В такое время? — Сейчас действительно уже был поздний час, но об этом я буду беспокоиться позже.
— Я не в школе, а в Закусочной Маргарет у шоссе.
Продолжительное молчание. Затем:
— Ну, раз уж ты уже нарушила комендантский час, то приезжай сюда.
— Нет, — решительно говорю я. — Ты приедешь ко мне.
— С чего бы это?
Я немного колеблюсь, прежде чем разыграть козырь, который, несомненно, сработает. Только одна вещь могла заставить его примчаться сюда не вызвав подозрения о том, что мне известно про татуировки.
— Это насчет Карли.
— Что насчет нее? — спросил он после секундной паузы.
— Тебе известно, что.
После очередной паузы, капитулировав, Кит вешает трубку. Я заметила, что за день у меня появилась голосовая почта, и решила ее прослушать, нажав на клавишу для прослушивания.
Сидни, это Уэс Реган, из Колледжа Карлтон. Просто хочу вам сообщить пару вещей. И боюсь, что у меня для вас плохие новости. Похоже, я не в состоянии перевести в этом семестре вашего брата из статуса аудитора в студенты. Но наверняка смогу зачислить его в следующем семестре, конечно же, если он останется на хорошем счету, но единственный способ ему продолжать занятия на данный момент, это оставаться в качестве аудитора. В результате чего, он не сможет рассчитывать на стипендию, и вскоре ему придется заплатить за аудиторство, если желает оставаться на лекциях. Если он не захочет больше заниматься, что ж мы поймем. Просто позвоните и дайте мне знать, каково ваше решение.
Я встревожено пялюсь на телефон, когда сообщение закончилось. Так улетел в трубу наш замысел по внедрению Адриана в статус полноправного студента, не говоря уже о его надеждах на получение стипендии и переезда от Кларэнса. Следующий семестр, по всей вероятности, начнется только в январе, таким образом, Адриану придется остаться у Кларэнса еще на четыре месяца. Вкупе с четырьмя месяцами поездок на автобусе и занятиями без финансирования.
Но так ли была важна стипендиальная финансовая поддержка? Вспоминая волнение Адриана после первых двух занятий, с головой погрузившегося в искусство. С сияющим лицом, стоя в своей «галерее». В моей голове, эхом всплывают слова Джил, что искусство помогало ему выплескивать свои эмоции и чувства, а ей легче справляться с последствиями их связи. Это увлечение положительно сказывалось на них обоих.
«Интересно сколько составляла плата за аудиторство?» Я, конечно, не уверена, но не думаю, что она была такой же, как и за само обучение. Вероятно, мне удастся списать прошлые расходы на свои издержки, не привлекая лишнего внимание Алхимиков. Адриан нуждался в этих курсах, в этом я была уверена. Если бы он узнал, что в этом семестре стипендии не предвидеться, была большая вероятность, что он просто забросит обучение. Я не могла этого допустить. Он в курсе, что может быть «задержка» с денежными переводами. Если мне удастся задержать его в Карлтоне немного дольше, тогда есть шанс, что он достаточно погрузится в искусство и останется там, даже если правда всплывет наружу. Подло, не спорю, но это ради его же блага — и Джил, в конце концов.
Перезвонив в офис Уэсу Регану, уверенная, что наткнусь на автоответчик, я оставляю ему сообщение о том, что выпишу чек за аудиторное обучение, и что Адриан останется пока не будет зачислен в следующем семестре. Повесив трубку, мысленно молюсь, чтобы Адриан не узнал об этом как можно дольше.
Официантка кидает на меня недружелюбные взгляды за то, что я заказала себе только кофе, поэтому, в конце концов, мне приходится заказать кусок пирога. Только она ставит тарелку на мой стол, в ресторан входит раздраженный Кит. Он останавливается у входной двери, и нетерпеливо озирается, пока не замечает меня.
— Итак, что стряслось? — сходу требует он ответа, усаживаясь на стул с пафосом. — Что произошло такого важного, если ты посчитала необходимым нарушить школьные правила и тащить меня сюда, аж через весь город?
На мгновение я застываю. Глядя в глаза Кита — настоящий и искусственный — меня накрывают все те противоречивые чувства, которые я испытывала в прошлом году. Страх и беспокойство по поводу той вещи, из-за которой я пыталась обуздать глубокую ненависть, которую давно уже сдерживала при себе. От импульсивности основной инстинкт требовал, чтобы я сделала что-то, что заставило бы его страдать, вмазать ему чем-нибудь. Например, пирогом. Или стулом. Или бейсбольной битой.
— Я…
Прежде чем успеть сказать еще хоть слово зазвонил мой телефон. Взглянув на него, я прочла сообщение от Адриана: «Нашел. Позвонил. Через час».
Сунув телефон обратно в свою сумку, выдыхаю. У Кита, чтобы добраться сюда заняло двадцать минут, и за это время Адриан со знанием дела произвел обыск квартиры. Поиски, по-видимому, прошли успешно. Теперь от меня требовалось задержать Кита до прихода подкрепления. Один час на самом деле не так много, как кажется. Я дала Адриану номер телефона Стентон, и она уже послала к нам всех ближайших Алхимиков. Я бы сказала, что из Лос-Анджелеса, но трудно с точностью предугадать, как разбросаны наши участки. Если это были Алхимики с востока города, то они могли добраться достаточно быстро. Так же возможно они могли сократить время, используя частный самолет для прибытия сюда.
— Что там? — раздраженно спросил Кит — Один из твоих дружков вампиров?
— Можешь уже прекратить, — сказала я. — Я знаю, что на самом деле тебя не заботит, что я «слишком сблизилась» с ними. — Не думаю, что это надолго бы его отвлекло, но решила начать с малого.
— Конечно, заботит. Я беспокоюсь за твою душу.
— Поэтому ты позвонил моему отцу? — спросила я. — И по этой причине ты хочешь вышвырнуть меня из Палм-Спрингса?
— Это для твоего же блага, — отвечает он, нацепляя на себя «личину святости». — Тебе известно, что негоже было даже хотеть это задание. Ни один Алхимик не захотел бы. Но ты, ты просто умоляла дать его тебе.
— Да, — согласилась я, чувствуя растущий внутри гнев. — Чтобы ее не получила Зои.
— Можешь внушать себе все, что угодно. Но я-то знаю правду. Тебе нравятся эти создания.
— Почему должно быть только черное и белое? По-твоему я должна или ненавидеть их или быть с ними заодно. Есть и золотая середина, знаешь ли? Я могу оставаться лояльной к Алхимикам и дружественной с вампирами и дампирами.
Кит посмотрел на меня, как будто мне было лет десять.
— Сидни, ты такая наивная. Ты не понимаешь превратностей судьбы как я. — Знаю я о его «превратностях судьбы» и уже собиралась высказаться по этому поводу, как в этот момент подошла официантка с его заказом. Стоило ей уйти восвояси, Кит тут же продолжил свои разглагольствования. — Я о том, как ты вообще можешь знать, что ты чувствуешь и делаешь все правильно? Вампиры могут принуждать, знаешь ли. Они используют контроль над разумом. Пользователи Духа, такие, как Адриан, на самом деле хорошо это умеют. И всем нам известно, что он использует свои способности, чтобы внушить тебе лояльность к себе.