День сбывшейся мечты

Наверное, на лбу у нее в этот момент большими буквами было написано "девственница"! Потому что только неопытная идиотка может не знать, что происходит с мужчинами по утрам.

— Извини меня, Урсула, — начал Росс осторожно. — Мне следовало бы…

— Пожалуйста, не извиняйся. Просто… просто сначала я не совсем поняла, о чем идет речь…

— Конечно, ты не поняла.

Их глаза встретились, и они долго-долго не могли отвести друг от друга взгляд.

— Итак, я только что обнаружил…

— Что я абсолютно не разбираюсь в мужчинах?

Он сощурился, и в его глазах зажглись какие-то лукавые огоньки.

— Это что, такой способ объяснить мне, что ты… э… э…

Ответ Урсула выкрикнула так громко, что атмосфера в комнате накалилась еще больше:

— Я не понимаю, Росс, почему мы продолжаем этот дурацкий разговор?

— Хорошо, хорошо. — Он примирительно поднял вверх руки. — Давай поговорим о чем-нибудь еще!

Урсула кивнула.

— Да, так будет лучше.

В комнате воцарилось молчание.

Росс чертил в своем блокноте какие-то зигзаги, что уже было признаком волнения, затем поднял голову и в упор посмотрел на Урсулу. В его взгляде были вопрос, надежда и нежность. Урсула тоже посмотрела на него и вдруг обнаружила, что никакая сила не заставит ее отвести взгляд.

В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Урсула взяла трубку и машинально проговорила:

— Агентство Росса Шеридана.

Это был звонок с телевидения. Не так давно Росс принимал участие в телепередаче, которая имела большой успех. Теперь они хотели продолжения и спрашивали, когда Россу удобно с ними встретиться. Все время, пока она обсуждала детали предстоящей встречи, Росс незаметно смотрел на нее, хотя и притворялся, что работает.

А Урсула в это время старалась угадать, что же он о ней думает.

Одинокая, незамужняя и… и… девственница, догадалась она. Урсула встала.

— Пойду куплю газету!

— Зачем?

— Там есть раздел "Ищу работу".

— Ты полагаешь…

— Я не знаю. Может быть, лучше извиниться перед миссис Уилсон и послать ей букет? Он покачал головой.

— Я пытался, но миссис Уилсон, похоже, уже все решила для себя.

— Что ж, это ее проблемы. — Урсула взяла мелочь из кошелька, размышляя при этом о Джейн. Она-то куда смотрела и о чем думала?

Ее лицо опять стало красным, и она отвела взгляд.

— Что? — спросил Росс. Урсула покачала головой.

— Ничего.

— Что? — повторил он настойчиво.

— Хорошо, я просто подумала… Конечно, это ужасно, что миссис Уилсон увидела его, но ведь в гостиную могла войти и Кэт.

— Я уже думал об этом. — Его голос прозвучал так глухо и отчаянно, что сердце у нее замерло.

Урсула быстро сходила за газетой и стала внимательно читать раздел "Ищу работу", обводя ручкой наиболее подходящие предложения.

— Хочешь, я сама постараюсь найти вам новую домработницу? — спросила она Росса.

— А ты сможешь?

Урсула улыбнулась.

— Думаешь, я ничего не знаю о домработницах?

Росс поудобнее вытянул длинные ноги.

— Возможно.

— Ошибаешься. Я знаю гораздо больше остальных о профессиональных домработницах. Моя мама работала и уборщицей, и домработницей, и я знаю, что нужно будет выяснить в первую очередь. Надеюсь, ты будешь платить справедливо.

— Не понял.

— Я имею в виду, что ты будешь платить премиальные.

— Уф! — Росс с облегчением вздохнул и принялся рисовать крошечные наброски в блокноте. Урсула поняла, что Росс начал работать.

Все утро было посвящено встречам. Сначала с Оливером Блэкменом, партнером Росса, который улетал в Цюрих после ланча. Затем с Зарой Хобс, новым финансовым директором, которая, несмотря на очень привлекательную фигуру и длинные белокурые волосы, оказалась весьма хорошим специалистом. Она отчаянно флиртовала с Россом, но тот, казалось, ничего не замечал.

Чуть позже состоялась коллективная встреча с группой молодых очень перспективных специалистов по рекламе. Они расположились вокруг огромного круглого стола и очень шумно обсуждали рекламу нового шампанского. Конечно, в центре внимания был Росс, который буквально забрасывал всех идеями и предложениями.

В час Росс с новым клиентом и Урсулой пошли на ланч в недавно открывшийся модный ресторан. Первоначально планировалось, что с Россом пойдет Оливер, но он улетел в Швейцарию, поэтому пошла Урсула — и не разочаровалась. Ресторан был превосходный, а вид из окон — просто потрясающим.

Клиент был директором предприятия по производству корма для собак. Обычно Росс не работал в этой области. Но в данном случае он отошел от правил, потому что очень любил собак. Интересно, почему он не заведет себе собаку, Кэт была бы просто счастлива. А, это из-за аллергии у Джейн, припомнила она.

В 4 часа Урсула собиралась приготовить кофе, и в это время прозвенел звонок.

— Я возьму, — сказала она и хотела взять трубку.

— Не надо, иди, готовь кофе, я сам. — Подавив зевок, Росс подошел к телефону. Он резко менялся в лице, по мере того как слушал, что ему говорили.

Урсула застыла на месте. Может, плохие новости? — подумала она, увидев, как вздрагивают его плечи. Как бы то ни было, она останется здесь, потому что, возможно, будет нужна ему.

— Я не уверен, что понимаю вашу просьбу, — сказал Росс очень спокойно. Затем опять замолчал, вероятно, слушая ответ. — Не появилась? — повторил он громче. — Черт возьми, о чем вы говорите? — Он подождал, пока на другом конце провода ему что-то ответили. — Это как раз те выражения, особенно если вы не уверены… — Он покачал головой, слушая ответ, затем рот его дернулся. — Пожалуйста, не надо. — Он взглянул на часы. — Я буду так быстро, как только смогу.

Росс опустил телефонную трубку, его лицо было серым.

— Что случилось. Росс? — спросила Урсула, подходя ближе.

Он посмотрел на нее невидящим взглядом, как будто не понимал, кто перед ним.

— Росс? — повторила она мягко. — Что случилось?

Его голос был странно глухим, а слова, казалось, с большим трудом удается произносить.

— Я должен поехать в школу и взять Кэт.

— Но что случилось?

Он потряс головой, как будто ему заложило уши.

— Джейн должна была взять ее…

— И?..

— И она не пришла. В школе сказали, что она исчезла…

— Как это исчезла? — нахмурилась Урсула. — Они пытались позвонить ей домой?

— Она послала сообщение через Джулиана, сказала, что не может приехать в школу, и попросила их связаться со мной. Они сказали, что сообщение было… как бы… странное.

Урсула попыталась говорить спокойно.

— Конечно, Росс, Джейн дала ему поручение перед самым отъездом, поэтому записка могла звучать несвязно. Может быть, ничего страшного. — Его взгляд оставался неподвижным.

— Но почему Джейн сама не позвонила в школу?

— Сейчас это волнует меня меньше всего, — произнес он жестко. — Единственное, что меня волнует, — это Кэт.

Росс схватил джинсовую куртку. Сейчас он выглядел как человек, готовый к сражению.

— Тебе нужно догнать ее, — сказала Урсула.

Он уставился на нее, ничего не понимая.

— Ты должен найти ее, — мягко повторила Урсула. — Я имею в виду Джейн. Все-таки в наше время человек не может раствориться в воздухе, не так ли?

— Сейчас это не самое главное. Оставим это на потом. Поедешь со мной, Урсула? Сейчас?

— Я? — пробормотала она.

— Да, ты. Кэт любит тебя, и потом, ты единственная, кто умеет готовить.

Конечно, Урсула знала, что Росс тоже умеет готовить, просто сейчас ему не хотелось оставаться одному. Ему необходимо было присутствие понимающей, умелой женщины.

— Конечно, поеду, — согласилась она спокойно.

— Тогда поторопимся. — И Росс быстро вышел из комнаты.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Хотя было всего четыре часа, улицы были забиты автомобилями. Кроме того, это была пятница и июль, и многочисленные туристы и служащие торопились побыстрее вырваться из центра.