Обманувшие себя

— Дэн мне рассказывал.

Джейк улыбнулся.

— Для меня это соблазн. Очень большой соблазн, — Он помолчал. — Вы считаете, что я сошел с ума?

На мгновение Меган задумалась.

— Это означает, что вы хотите играть ва-банк?

— Что вы имеете в виду?

Меган пожала плечами.

— Начинать учиться в вашем возрасте… Сколько вам лет?

— Тридцать три.

Меган кивнула. Ну конечно. Они ведь с Дэном одногодки.

— Вам будет трудно, особенно если учесть, насколько вы знамениты. А что, если вам сочетать кино и ваше любимое дело? Вы могли бы снимать документальные фильмы. Или это слишком простой выход?

Джейк остановился посреди танца.

— Иногда именно простейшее решение бывает оптимальным, — медленно проговорил он. — Идемте. По-моему, все уже на столе, и Дэн не сводит с нас глаз. Верну-ка я вас ему!

Меган рассмеялась:

— Вы говорите так, как будто я — библиотечная книга!

Меган была рада тому, что ужин предлагался в форме фуршета. Она не была расположена к учтивым беседам за большим столом: Катрина непрерывно сверлила ее пронзительным взглядом. В столовой каждый мог положить себе кэрри и выйти на веранду.

Меган совершенно не чувствовала аппетита, зато ее обуревала жажда. Стоял теплый, спокойный вечер, и Меган выпила три бокала охлажденного шампанского. Почувствовав, что очертания предметов начали слегка расплываться, она остановилась.

Она устроилась в плетеном кресле рядом с Амандой, и та принялась оживленно щебетать о девушках, которые будут подружками у нее на свадьбе, не замечая, что Меган только кивает в нужные моменты.

Неподалеку от них Джейк и Адам распространялись о неполадках в их компьютерах, а Дэн силился сделать вид, что внимательно их слушает. Рут мужественно старалась сподвигнуть мужа на танец. Катрины нигде не было видно.

— Кто хочет поплавать? — раздался нерешительный голос.

Меган очнулась от своих туманных размышлений и увидела на краешке трамплина для прыжков в воду Катрину в…

Взглянув на нее мельком, можно было подумать, что на ней бикини, но на самом деле это было нижнее белье. Черный бюстгальтер, подчеркивавший красивую форму груди, и узкий пояс, оставлявший открытым темный треугольник волос внизу живота.

Меган оглянулась на Дэна, чтобы посмотреть, заметил ли он.

Он заметил.

Словно загипнотизированный, он смотрел на Катрину как на галлюцинацию. А Катрина тем временем присела перед прыжком, и ее груди заколыхались. Затем она нырнула, оттолкнувшись ногами, и черный пояс оттенил белизну ее ягодиц.

— Она достаточно трезвая, чтобы плавать? — быстро спросила Меган у Аманды.

Дэн услышал ее слова и сразу отозвался:

— Нет, конечно. Ночное купание плохо сочетается с алкоголем. — Он повысил голос: — Эй, Катрина! Быстро вылезай!

В центре бассейна из-под воды показалась мокрая голова,

— Заставь меня! — с вызовом крикнула Катрина. Меган видела, как сжались губы Дэна.

— Может быть, ты сама вылезешь? — крикнул он, — Иначе сейчас кто-нибудь тебя вытащит!

Катрина поплыла, глядя на Дэна озорными глазами.

— Иди сюда и забери меня!

Она взвизгнула и ушла под воду, оставив бурлящую на поверхности пену. Джейк махнул рукой.

— Да оставь ее!

— Она на взводе. Если будет так нырять, ударится головой о дно. — Дэн раздраженно кашлянул, затем вздохнул: — Пожалуйста, пусть кто-нибудь приготовит кофе. Я сейчас надену плавки. Скажите ей об этом.

Он исчез в доме, а Катрина тем временем нырнула еще пару раз и вылезла из бассейна — так же резво, как и прыгнула туда, — и схватила свое, брошенное у бортика, полотенце. Ее зубы выбивали дробь.

— Как х-холодно! — объявила они, дрожа и отчаянно растирая покрытые гусиной кожей руки. — Пойду в дом, надену свитер.

— Быстрее возвращайтесь! — крикнула ей Аманда. — Сейчас будет пирог.

А Меган стало не по себе. Более чем не по себе.

Там, в доме, переодевается Дэн, и полуголая Катрина тоже направилась туда. А значит, может дойти до беды.

Она поставила пустой бокал возле кресла, говоря себе, что нельзя быть такой дурой. Господи, да что может случиться? Обезумевшая Катрина набросится на Дэна в тот момент, когда он будет натягивать плавки?

Меган постаралась изобразить интерес к рассуждениям Аманды относительно пуговиц, но это стоило ей огромных усилий.

И вдруг раздался громкий удар, потом треск, как будто в доме что-то крушили, и дрожащий, истеричный вопль Катрины.

— Дэн!

Все повернули головы и посмотрели на Меган, а Адам успел вскочить на ноги.

— Бегу!

— Нет! — Меган мгновенно протрезвела и заметила, что все взгляды направлены на нее. Только ей известна вся подоплека печальной истории. То, что происходит я спальне, не предназначается для всеобщего сведения. И не только исходя из интересов Катрины. Всем будет лучше, если история не будет предана огласке. — Я сама пойду и посмотрю. Если понадобится помощь, я позову. Честное слово.

Она поспешила в дом, взбежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, едва касаясь пальцами изысканно украшенных перил. Интуиция гнала ее в комнату, где они ночевали вместе с Дэном.

Меган не постучалась, не кашлянула, не предупредила о своем появлении каким-либо иным способом. Она просто распахнула дверь и ворвалась в комнату.

Она успела вовремя. Обнаженная Катрина лежала на кровати, а Дэн стоял около нее, голый до пояса, и держал в руке ее мокрое белье.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Катрина смотрела на Меган, и в ее глазах сверкал лихорадочный огонек триумфа.

— Дэн, перестань, — хрипло произнесла она. — У нас появились зрители.

Лицо Дэна было каменным. Оно не выражало никаких эмоций.

— Катрина, оденься и выйди, — приказал он. Голос его дрожал. Он с отвращением бросил белье Катрины на кровать. — Если ты немедленно уйдешь, не будет скандала. Если останешься или попытаешься оскорбить Меган вдобавок к тем оскорблениям, которые ты уже ей нанесла, тогда скандал будет. В этом ты можешь быть уверена.

— А тебе самому очень хочется скандала? — Катрина фыркнула. — Что станет с твоей беспорочной святостью, если станет известно, что ты затащил меня сюда, чтобы соблазнить?

Меган передернуло, и Дэн это заметил, потому что на его лице отразилось сочувствие.

— Катрина, — мягко заговорил он, — мое терпение истощилось. Так ты уходишь или нет?

Катрина издала сдавленный горловой звук и схватила бюстгальтер и то, что ей служило трусами, но не сделала ни малейшей попытки надеть белье или хотя бы прикрыть свою великолепную грудь.

— Да, ухожу! — выкрикнула она ему в лицо, сползла с кровати, наступив на разбросанные по полу осколки настольной лампы, и повернулась к Меган. — И нечего думать, что он не занялся бы со мной сексом, если бы ты не вошла и не вспугнула нас! Занялся бы! Спроси у него, хотел ли он! Что ты теперь чувствуешь, а, Меган?

— Чувствую жалость к тебе, Катрина, если хочешь знать, — тихо ответила Меган.

У самой двери Катрина остановилась и обернулась.

— Жалость? Ко мне?

— Да, конечно, — Меган вздохнула; у нее пропали все остатки сочувствия. Ей захотелось задать девчонке трепку. — Ты молода, красива, но впустую тратишь время. Ты же не глупа. Поэтому должна знать, что Дэн не испытывал к тебе тех же чувств, что ты к нему. Я бы не смогла так унижаться.

Катрина посмотрела на Дэна, губы ее дрожали. Она прочла пустоту в его глазах.

— Ты не любишь меня? — прошептала она.

Дэн подавил брезгливость, напомнив себе, что человек, одержимый страстью, все видит в искаженном свете.

— В глубине души ты всегда знала, что я не любил тебя больше, чем любил бы сестру, — сказал он. — Но и это чувство уйдет, если ты будешь продолжать в том же духе.

Катрина заглянула ему в глаза, словно надеясь отыскать на их дне истину. И она ее, вероятно, отыскала, так как со сдавленным всхлипыванием выбежала из спальни, громко хлопнув дверью.

Некоторое время в комнате стояла мертвая тишина, потом Дэн заговорил:

//