Страница 67 из 130
- Как скажешь,- он нахмурил брови:- Пошлю-ка я все же за лекарем. Не нравится мне все это.
- Не надо,- готовая к такому повороту дела, леди МакЛайон слабо улыбнулась.- Мне уже лучше. И жар спал... Я по осени часто болею, ничего страшного!..
Болела она на самом деле крайне редко, но до сведения обеспокоенного супруга сей факт доводить не стала. Пускай поволнуется, ему полезно!
Ивар скрипнул стулом и вздохнул:
- Лучше бы я вместо тебя заболел. В доме черт-те что творится... Кухарка обед сожгла, угли грызли... Выгнать ее, что ли?..
- Не надо,- попросила Нэрис.- У всех бывает! А готовит она хорошо. Присматривать просто надо...
'Небось сливки кот слопал!- с досадой подумала она.- А кухарка новых поставить не догадалась, вот брауни и осерчал!.. Ах, какая неприятность!.. И я вся из себя 'больная', даже с постели не встать!'
- Еще и за кухней присматривать - меня на всех не хватит!- хмыкнул Ивар.- А дворецкий сегодня по моему же поручению ездил, вот вам и результат... И МакТавиши, подлецы, опять напились!
- С утра?- удивилась она.
- Да им, я гляжу, уже время суток - не показатель,- мрачно ответил лорд.- Совсем от рук отбились. Они и раньше, конечно, закладывали, но чтоб вот так, не просыхая, которую неделю?!
- Может, повод есть?..
- У них, милая, один повод,- отрезал Ивар:- если есть, что пить!.. И ведь где берут, паршивцы, ума не приложу! В карманах пусто, в погреб их не пускают, я распорядился... Ну не может же Творимир, бедняга, всё бросить и тенью за ними ходить?.. Только отвернется - они уже... как Том говорит - 'в гусли пьяные'!.. Я их в другом состоянии, кажется, с самого перехода не видел!
- Наверное, до сих пор успокоиться не могут, из-за того, что несколько дней подряд ни капли в рот взять не могли,- фыркнула Нэрис.- Им же Томас моей настойки тонизирующей тогда на привале за ужином в виски плеснул!.. Да не ложку, как полагается, а все три... каждому во флягу. Помнишь, как они плевались-то тогда?
- Точно!- со смешком кивнул Ивар.- А я-то думал, что это мои нравоучения их так пробрали, наконец-то... Оказывается, дело всё в лекарстве было?
- Ага,- кивнула она.- Том, шалопай этакий, постарался. Никак из зависти - я в него перед этим ложку влила, чтоб не простудился, ему пить нельзя было. Вот он и... Тебе просил не говорить, вдруг рассердишься.
- Ну и дурак,- убежденно сказал лорд МакЛайон.- Да я б его за это премией в десять монет наградил! Это же выход!.. После твоего 'тонизирующего', я так понял, пить вообще никак невозможно?
- Очень противно, аж от запаха хмельного некоторых выворачивает,- подтвердила девушка.- Папа эту настойку всю жизнь терпеть не мог - как раз по этой причине...
- Изумительно!- восхитился Ивар, потирая руки и хищно поглядывая на сундучок с лекарствами, стоящий на столике.- Можно, я у тебя немножко одолжу?.. Или тебе сейчас самой надо?
- Бери,- пожала плечами она.- Сама ее терпеть не могу!.. В кармашке сбоку, как откроешь, плоская склянка зеленого стекла... Нашел?
- Кажется, да,- отозвался муж, роясь в сундучке.- Эта?
- Она,- приглядевшись, кивнула Нэрис.- Только не больше четырех ложек на пинту! Иначе даже в виски вкус почувствуют да и выльют от греха... Она очень противная, правда.
- Ну и прекрасно,- многообещающе играя бровями, проговорил Ивар, пряча склянку в карман.- И потихоньку подсовывать не стану, так хлебать заставлю - зарекутся они у меня пить!..
Он снова присел на стул и посмотрел на жену:
- Тебе обед приносили?.. Хотя да, это же и есть невозможно...
- Мне Бесс бульон варит,- улыбнулась Нэрис.- Отдельно. Я же болею, мне тяжелой пищи нельзя... Я обедала!
- А... а у тебя там еще бульона не осталось?- смешно сведя брови домиком, вздохнул лорд.- Что ел, что не ел... Выздоравливай уже скорей!
- Я постараюсь,- пряча улыбку в одеяле, пообещала она и, сжалившись, добавила:- Ты сходи на кухню, спроси у Бесс, может, еще что осталось!.. Скажи, я просила тебя покормить... И позови ко мне кухарку.
- Может, не стоит?..- заколебался он.- В твоем состоянии...
- Ничего,- повторила она.- Поговорить с ней я и лежа могу!.. А то вы ведь так сегодня и без ужина спать ляжете!
- Хорошо,- пожал плечами Ивар.- Я скажу ей, чтоб сюда поднялась... Может, тебе принести что-нибудь? Книжку там, я не знаю... Или, если тебе читать тяжело из-за глаз, так я Грейс попрошу, она все равно хотела зайти, тебя проведать...
- Нет-нет, ни в коем случае!- всполошилась Нэрис.- Не надо ей сюда приходить!
- Но я...- опешил было он, удивляясь такой вспышке протеста, однако леди МакЛайон уже взяла себя в руки и, откинувшись на подушку, снова отчаянно раскашлялась.
- Не стоит... так рисковать...- прерывисто сказала она.- Леди Кэвендиш - наша гостья!.. А если и она заболеет?.. Нет-нет, этого... я не могу позволить!..
- Хорошо, хорошо, не волнуйся! Как я сам не подумал... Воды?..- участливо спросил Ивар, когда приступ кашля утих. Нэрис покачала головой и проговорила еле слышно:
- Спасибо... Я... Я отдохну, пожалуй... Как поешь, пришли ко мне Бесс, хорошо?..
- Да черт с ним, потом поем,- он поднялся,- я сейчас ее пришлю! Ты лежи, лежи... И зови, если станет хуже - я сам за лекарем сьезжу!
- Хорошо...- вяло кивнула она. Ивар пасмурно покачал головой и вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Нэрис полежала с закрытыми глазами еще с минуту - для верности, и, с облегчением выдохнув, потянулась к подносу у кровати, на котором стоял остывший чайничек. В горле пересохло, и пить на самом деле хотелось очень. Но Ивара ближе чем на пару локтей подпускать было опасно - проклятые белила вблизи слишком бросались в глаза...
- Леди Кэвендиш,- пробормотала она, булькая холодной водой прямо из носика чайника.- Проведать... Нет уж! Спасибо большое, дорогой... Ты как хочешь, а я уж как-нибудь и без нее обойдусь!
Томас отложил перо в сторону и, прикрыв очередное любовное послание локтем, посмотрел на хмурого командира:
- Ну что, как она? Совсем плохо?
- Да не то, чтобы... Но кашляет, конечно, жутко.- Ивар развалился на стуле:- Кому ты там всё оды сочиняешь?
- А тебе какое дело?..- мурлыкнул волынщик, снова становясь до смешного похожим на довольного кота.- Есть кому, слава богу... А то с такой жизнью хоть в монахи иди!
- У МакДональдов кого-то подцепил?- фыркнул Ивар.- Ну да, чему тут удивляться... Смотри, аккуратнее с письмами-то! А то ее муж найдет, сюда явится... Я из-за тебя в очередной раз оскорбления выслушивать не собираюсь.
- Так и не придется,- хитро прищурился Томас.- Она вдова! Ты уж, дружище, юнца зеленого из меня не делай, стал бы я при живом-то муже такой компромат сам на себя строчить?..
- Ой, доиграешься, Том...
- Не каркай,- отмахнулся тот, проверил - высохли ли чернила, и убрал письмо подальше.- Ладно, потом закончу... Чего хмуришься?
- Волнуюсь...- неопределенно ответил тот.- Опять же, сейчас бы с женой посидеть - все-таки, плохо себя чувствует, да и внимания я ей практически совсем не уделяю, получается...
- Ну так пойди и 'удели',- подмигнул рыжий.- И мне не мешай...
- Она же болеет!
- Ну я не знаю,- развел руками Томас.- Ну, тогда возьми пример с умного человека... с меня то есть. Письмо ей любовное напиши и под дверь сунь!..- он захихикал, глядя на кислое лицо друга.- А что, и зараза не страшна, и жене приятно будет! Женщины, они красивые слова знаешь, как любят?..
- Судя по твоей довольной физиономии - любят еще как...- буркнул Ивар и вздохнул:- Сам же знаешь - не силен я в этом вопросе. Ну не умею я стихи сочинять!..
- Ох, господи...- страдальчески закатил глаза Том. Потом посмотрел на грустного лорда, крякнул и принялся рыться в кипе наваленных на стол бумаг:- Ладно уж, что для друга не сделаешь?.. Где-то тут у меня в черновиках подходящее было... так, это неприличное... это именное... это не подойдет, тут про страдания... Ага! Вот, самое оно!