Пылай и сгорай

— Вы ведь знали, что я скажу «да», — произнесла она.

Зак пожал плечами:

— Рассчитывал на вашу личную заинтересованность в этом деле. На вашем месте я поступил также.

— Вы верно рассчитали. Но я хочу прояснить одну вещь. Это правда, я согласилась помогать вам, но у нас не будет единого плана действий.

Волосы у него на затылке встали дыбом.

— То есть?

— Вашей целью и целью «Джи энд Джи» является расследование того, что произошло с доктором Куином. Меня же заботит только моя тетя. Если ее убили, то я хочу, чтобы преступника поймали и наказали. Мы станем командой при условии, если вы пожелаете помочь мне в этом деле.

Зак оперся рукой о косяк.

— По рукам.

— Спокойной ночи, мистер Джонс.

Она разомкнула руки, выхватила конверт у него из рук и дверь закрыла хоть и тихо, но явно перед его носом.

Глава 11

— Твою мать, — выругался Фаллон Джонс.

Зак сидел, откинувшись на спинку кресла, взгромоздив ноги на скамеечку, и говорил по телефону.

— Посмотри и на светлую сторону. Наши с ней цели совпадают, по крайней мере, в данный момент. Пока так обстоят дела, она будет нам помогать.

— А если обернется так, что связи между исчезновением Куина и смертью Веллы Таллентир не существует?

— Тогда, думаю, ты вообще можешь забыть о каком-то сотрудничестве. Рейн не испытывает добрых чувств по отношению к Обществу, не доверяет «Джи энд Джи» и может с чистой совестью кинуть тебя и твою контору. Она думает, что Уайлдер Джонс убил ее отца, прежде чем сжег лабораторию.

— Твою мать, — снова проворчал Фаллон. — Ну, так покажи ей чертово дело. Там сказано, что произошел несчастный случай.

— Она в своей комнате, и, пока мы тут говорим, читает документы. Хотя сомневаюсь, что она поверит каждому слову. На ее месте я бы не поверил.

— Проклятье, но там все правда.

— Откуда тебе знать? Ты не руководил «Джи энд Джи», когда разразилась эта история с Таллентиром. Мы оба прекрасно знаем, что добрый старый дядюшка Уайлдер и глазом бы не моргнул, чтобы чуток подправить факты при отчете. За просто так прозвище «Дикий Путаник Джонс» не дают. (игра слов Wild Wilder Jones, Уайлдер — Путаник — Прим. пер.)

— Ха.

Они оба призадумались над этой частью семейной истории.

Уайлдер Джонс закончил свои дни, так же как и жил: в блеске безрассудной славы. В те времена он работал на клиента «Джи энд Джи», некое тайное правительственное агентство. Он успешно обезвреживал плохих парней и спасал множество людей, но это стоило ему жизни.

В клане Джонсов были такие, кто утверждал, что он всегда славился непостоянством. Другие отстаивали точку зрения: что верно, то верно, он родился со склонностью к адреналину, но не переступал грань, не считая последних месяцев его жизни. Вся клика заявляла, что что-то драматическое случилось с Уайлдером перед тем, как он ввязался в самоубийственную миссию. Мать Зака всегда утверждала, что тут была замешана женщина, но эта версия звучала неправдоподобно, поскольку все знали, что Уайлдер менял любовниц почти так же часто, как рубашки. Легенда гласила, что он никогда не оглядывался назад. В чем бы не состояла правда, Уайлдер унес свой секрет в могилу.

— Сделай все возможное, чтобы заставить Рейн работать с тобой, — напоследок сказал Фаллон. — Я все еще думаю, что она — ключ к этому делу.

Зак не стал спорить. Не имело смысла. Все знали, что предчувствия Фаллона сбывались с точностью более девяноста процентов.

Хотя не имело значения, что он всегда был прав.

Глава 12

Гори, ведьма, гори.

Сгори вся эта чертова лаборатория до основания.

Накажи ведьму. Уничтожь ее после огнем. Чтобы уж наверняка.

Вышвырни этих двоих отсюда. Потом уничтожь все. Нельзя оставлять ни единого шанса.

Чтобы уж наверняка.

От нехватки воздуха Рейн проснулась, пульс частил. Ночная сорочка взмокла от пота и прилипла к спине. Рейн задыхалась под стеганым одеялом. Ей был нужен воздух.

Она тут же села, откинула одеяло, выкарабкалась из постели и встала на ноги. Пару минут она просто стояла, дрожа и пытаясь взять себя в руки.

Рейн знала, что будут кошмары. После ее контакта со следами больного разума, оставляемыми преступниками, ей всегда снились кошмары. Потом голоса заявляли о себе в ее снах еще несколько дней.

Но сегодняшней ночью к голосу этого урода примешивался еще один голос, мрачный голос из Ночи Пожара и Слез. «Вышвырни этих двоих отсюда. Потом уничтожь все».

Рейн опустилась на край кровати и взглянула на часы. Час пятнадцать. Она бодрствовала до полуночи, читая документы и убеждаясь, как печально известна была фамилия Таллентир в высшем руководстве «Тайного общества». Судя по тому, что определили Магистр и Совет, она являлась дочерью человека, пытавшегося создать психических вампиров.

Обманувшего высшее руководство.

Рейн не расслышала шагов в коридоре. От раздавшегося тихого стука в дверь она подпрыгнула. Импульс энергии проскочил сквозь нее. На мгновение она притворилась, что не слышит этот слабый звук. Впрочем, за последние несколько часов она уже знала этого типа достаточно, чтобы осознать, что он вряд ли удалится.

Рейн подошла к шкафу и вынула темно-синий шелковый халат, который захватила в дорогу. Она накинула его и завязала поясок. По пути к двери она наспех пропустила пряди сквозь пальцы, убрав волосы назад и заправив за уши.

Сначала она выглянула в глазок. В коридоре маячил Зак. На нем все также был надет черный кожаный пиджак, но на этот раз под пиджаком виднелась только черная футболка. На лице проступила тень утренней щетины. Одной рукой Зак опирался о дверной косяк, вне узкого поля зрения Рейн.

Его вид странно подействовал на ее чувства. Все неприятное нервное напряжение в совокупности с ночным кошмаром, казалось, превратилось в какую-то разновидность энергии. От адреналина Рейн затрясло. В душе заворочалось предвкушение. Она снова ощутила свой пульс, но на этот раз он зачастил от возбуждения.

Рейн отворила дверь. Первое, что она заметила: Зак был босиком. По какой-то причине то, что вот он стоит тут без обуви, производило неправдоподобно эротичное впечатление. У него были красивые, сильные ступни. Прежде она никогда не обращала внимания на ноги мужчин.

С усилием Рейн перевела взгляд на его лицо.

— Привет, — произнесла она, не придумав ничего умнее.

Зак осмотрел ее с понимающим выражением.

— Насколько плохо? — спросил он, как можно больше понизив голос, чтобы не было слышно в комнате напротив.

«Ему ничего не нужно объяснять», — подумала она. Сильное желание пронзило ее. Он понимал ее, как никто другой, с тех пор, как умерла Велла.

— Плохо, — подтвердила она. — Впрочем, бывало и хуже. По крайней мере, девушка жива.

— Верно. Но все-таки плохо, поскольку вы знаете, что этот тип собирался сделать. Что он делал в прошлом.

— Так и есть, — подтвердила Рейн. «Он не знает всего», — подумала она. Он не знал, что сегодня ночью в ее сны прокрался другой голос.

— Зачем вы пришли?

— Да представил, что наверняка между чтением дела и кошмарами вам не удастся много поспать. Позавчера мне самому пришлось делать кое-какую работу, давать консультацию. По поводу кинжала, которому две тысячи лет. Его использовали для человеческих жертвоприношений.

— Фу, какая гадость.

— Кому вы говорите. — Уголки его губ слегка поднялись, глаза таинственным образом потемнели. — Как вы думаете: не могли бы мы немного отвлечься?

Ей вдруг снова стало не хватать воздуха. Сердце понеслось вскачь. В атмосфере на фоне тишины потрескивала энергия.

Неизвестно откуда начал назойливо поднимать свою голову здравый смысл.

Зак знал, что ее влекло к нему, понимал, что сегодня вечером она ранима. Он собирался использовать сексуальную энергию, вспыхнувшую между ними, чтобы манипулировать Рейн. Если он считает, что она так легкодоступна, ему следует еще раз чертовски хорошо подумать.