Леденящий ужас

«Знает ли Квентин, где сейчас находится Дайана?» – пронеслась в голове слабая мысль.

Держась за стены, Рафферти долго плелся по казавшемуся невероятно длинным коридору, с трудом преодолел лестничный пролет, дважды останавливался на минутку передохнуть и, наконец, дотащился до номера, в котором жил Квентин. Только возле самой двери художник почувствовал, что начинает согреваться. Холод, охвативший его до мозга костей, отступал.

Бо ухватился за косяк и хотел постучать, но в этот момент дверь открылась сама. На пороге стоял Квентин, уже одетый. Лицо его было напряжено.

– Она в «сером времени», – сказал он, словно вернувшись к прерванному разговору.

– Да, – выдохнул Бо. – И я не уверен, что она сможет вернуться обратно без посторонней помощи.

– Господи... – прошептал Квентин. – Почему ты...

– Я ничего не смог сделать. Просто ходил там во сне. Экспериментировал. Я находился там только мысленно, не физически. Там я беспомощен. Это не моя сфера, а ее.

В этом Квентин не сомневался.

– Где Дайана по отношению к нашему миру?

– Я увидел ее в оранжерее. Только мне кажется, сейчас ее там уже нет. Если она послушает свою интуицию, то спрячется. Теперь я понимаю – тот, кто совершает убийства, теперь будет искать ее.

– Чувствовал я, что не нужно оставлять ее одну, – покачал головой Квентин. – В одиночку она не выстоит.

– Полагаю, Дайана не знает, что это случится сегодня. Она отправилась туда, чтобы получить ответ на какой-то свой вопрос. По-моему, она пробыла в «сером времени» слишком долго, много сил оставила в оранжерее и начала слабеть. Это я заметил. – Бо покачивался, не отпуская косяк.

Только сейчас Квентин обратил внимание на его состояние.

– Ты оттуда? – спросил он и, не дожидаясь ответа, прибавил: – Неважно выглядишь.

– Пройдет. – Бо слабо усмехнулся. – Иди спасай Дайану. А я отправлюсь к твоему приятелю Нату, скажу, чтобы поднимал своих людей.

– Зачем? Вот проклятие... Я не уверен, что смогу найти ее. Как ей удалось ускользнуть, а я ничего не заметил? Ведь я же не спал, все время следил – и ничего не почувствовал.

– Дайаной займешься сам. Я говорю о другом. Элли Уикс и остальные были убиты здесь, человеком из плоти и крови. Кто уж там из иного мира дергал за нитки – не важно. Но убийца орудовал здесь. И когда он появится, мы его увидим.

Квентин с минуту смотрел на Бо, затем исчез в номере и вскоре появился с пистолетом в руке. Засовывая его сзади за пояс, он проговорил:

– Он охотится за Дайаной потому, что только мозг сильного медиума способен обеспечить ему дополнительное преимущество.

Бо понимающе кивнул:

– Он получит возможность самостоятельно открывать дверь в наш мир, входить в чье-то тело и снова убивать. И Дайана знает об этом со слов Мисси.

После стольких трудов, стряхнув с себя наконец наркотический лекарственный туман, продравшись сквозь путаницу лечений, преодолев собственную неуверенность, Дайане пришлось прятаться. Меньше всего ей хотелось сейчас демонстрировать слабость, но...

«Так надо. Он не должен тебя обнаружить. Пока необходимо спрятаться».

Таков был план – и Дайана это понимала, хотя о самом плане знала лишь в общих чертах. Однако гораздо отчетливее девушка сознавала другое: она ослабла настолько, что долго здесь, по другую сторону двери, просто не продержится и в случае битвы неизбежно проиграет.

«Прячься».

Тихий голос, звучавший в ее голове, знакомый, как собственные мысли, напоминал Дайане биение ее сердца, но в то же время существовал явно вне ее. Это его она слышала всю свою жизнь.

Либо пыталась уловить сквозь лекарственный дурман.

– Отцу придется многое рассказать мне, – пробормотала она, спотыкаясь, выходя из оранжереи и направляясь к главному корпусу.

«Он всего лишь делал то, что считал нужным».

– Я понимаю, он испугался.

«Он старался спасти тебя после того, как потерял сначала меня, а потом нашу маму. Он не мог позволить себе потерять и тебя».

– Мог бы поступить совершенно иначе.

«Но он просто не знал, как ему следует поступать. Он растерялся. Посчитал, что для тебя будет лучше, если ты ничего не узнаешь обо мне».

– Поэтому заявился сюда и с помощью денег уничтожил все следы, так? А потом отдал меня врачам, пичкающими лекарствами до такой степени, что я сама себя не помнила. Какая трогательная забота! Заставить дочь ничего не знать о своих возможностях и не уметь контролировать их.

«Отец не выбирал ни врачей, ни лечение, потому что сам ничего не понимал. Он представления не имел о том, что случилось с нашей мамой, но боялся, что и с тобой может произойти что-то подобное. Он всего лишь предотвращал беду, Дайана».

– Допустим, я тебе поверю. – Дайана остановилась возле густого кустарника, росшего недалеко от служебного входа в главный корпус, и огляделась. – Ну и куда мне дальше идти? – спросила она. – Черт подери, когда мне нужен проводник, никого не дождешься. – Девушка вздохнула и обхватила себя руками, чтобы согреться. – Ну и холод! Я вся продрогла.

«Иты знаешь почему».

– Знаю, знаю, – пробормотала она. – Слушай, а почему ты не стала выполнять свой план раньше?

«Не могла, потому что тогда была еще очень слаба».

– И я тоже?

«Да, и ты тоже. Выполнение плана потребует и от тебя, и от других много сил. Все вы должны быть к этому готовы».

– Значит, все это время ты ждала меня?

«Да. Ждала возможности остановить его».

– Ты все время говоришь «оно». Но Сэмюэль Бартон когда-то был мужчиной.

«Оно никогда не было мужчиной. Оно всегда было злом. Убив плоть, люди высвободили его. Помогли ему стать еще сильнее».

– Стало быть, оно может войти в любого, кто окажется неспособным оказать ему сопротивление?

«Иногда может. Если кто-то недостаточно силен для того, чтобы отразить его, то и слаб, чтобы оно оставалось в нем долго. Оно... сжигает тех, в кого вселяется. Подпитывается их энергией, а когда начинает ослабевать, ищет другую жертву. Более сильную, в которой можно оставаться подольше».

– Оно ищет меня, – уверенно сказала Дайана.

«Как только оно узнало о твоих способностях, о том, что ты начала вспоминать и осознавать, насколько ты сильна. Мы думали, что у нас еще есть время, не предполагали, что оно начнет искать тебя так скоро. Извини».

– Чуть раньше, чуть позже – какая разница! – пробормотала Дайана. – Раньше я о своих способностях не задумывалась. И может быть, правильно, а то снова бы оказалась в психиатрической лечебнице.

«Теперь такого не случится, ты сейчас очень сильная».

– Хотелось бы верить. – Дайана снова огляделась и скользнула через кусты к служебному входу. Она надавила на ручку и открыла дверь. Сигнализация была включена – это Дайана поняла по мигающей бледно-серым цветом лампочке на металлической панели, – но она не сработала.

В «сером времени» электроника вообще не работала. А возможно, ее там не существовало, если не считать внешних признаков. Дайана над этим не думала.

«Та-тум».

– Вот зараза, – прошептала она.

«Дайана».

Дайана непроизвольно вжалась в ледяную стену, почувствовала, как ноги ее задрожали и стали подкашиваться. Еще немного, и она бы сползла по стене на пол, сжалась в комочек – испуганная, жалкая, бессильная.

И бесполезная.

«Дайана! Не дай ему тебя запугать. Оно тем и берет, что парализует страхом. Оно так и побеждает».

– Я могу сделать так, что дверь появится, – прошептала Дайана. – Я ношу ее с собой. Я ее...

«Нет, Дайана, дверь ты не откроешь. По крайней мере, здесь и в одиночку».

Дайана набрала полную грудь воздуха, заставила себя подняться, успокоиться и усилием воли вернуть себе силы. Это оказалось гораздо труднее, чем она предполагала, но ей это удалось.

– Где оно? – твердеющим голосом спросила девушка.