Страница 156 из 182
Пит старался не вспоминать, что сопровождать жертвы, скорее всего, будет боевой маг.
«И ночь — не ночь, а одно название. Песья кровь! Только солнце зашло и уже снова светает!»
Должно быть, для постороннего наблюдателя они выглядели забавно — семеро мрачных мужчин с тесаками и арбалетами, крадучись перебирающиеся через трухлявый забор, но посторонний не видел, каких усилий стоило магам обезвредить охранные заклинания. Перед ними лежал двор фабрики, не просто заросший бурьяном, а еще и дико захламленный — под ноги то и дело подворачивались гнилые деревяшки, обломки камня и куски ржавой машинерии. Людей видно не было. Пит, старавшийся наблюдательностью скомпенсировать недостаток доспехов, заметил под ногами подозрительной формы кость.
«Шорох с ней! Не время говорить белому о мертвецах»
— Никого не видно, — подозрительно процедил Клямски.
Они достигли края бурьяна — дальше начинались чисто выметенные дорожки и даже клумбы с цветами, около стены цеха громоздился деревянный щит с неразличимым в сумраке рисунком. В душе Пита родилась безумная надежда, что они ошиблись, нет никаких Искусников, а есть честные меценаты, пытающиеся обеспечить людей достойной работой. Он почти сказал это вслух, от конфуза его спасла волна дрожи, неожиданно пронизавшая тело.
Маги переглянулись.
— Периметр снят! — вздохнул мистер Дарсино.
Началось! Пит представил, как где-то далеко, вырванные из постелей властным призывом, собираются к воротам фабрики околдованные люди, полыхают тревожными сигналами амулеты инструментального контроля, мчатся к грузовикам команды «очистки». Искусники раскрыли карты, значит, были уверены, что «надзор» уже не сможет им помешать. Не слишком ли они затянули со своим вмешательством?
— Копытами шевелите, козлы! — прошипел капитан. — Вы двое — в обход здания, ты — со мной. Глушим все, что дышит! Встречаемся у котельной.
Бойцы растворились в сумраке, а мастер Дан пошел один, очень неприятно улыбаясь. Питу выпало охранять мистера Дарсино. Шпион не возражал — мудрые мысли догнали-таки глупую голову.
«Кто меня тянул сюда, кто тянул?!! Клямски — придурок, черный — одержим (все признаки на лицо). Вшестером против толпы фанатиков и белый в качестве балласта!»
С этого момента шпион употребит всю свою изобретательность на то, чтобы держаться позади. Пит вздохнул, призывно помахал мистеру Дарсино и пошел по следам боевого мага. Направление было выбрано удачно — живых Искусников они ни разу не встретили.
«Надзоровцы» ворвались в здание фабрики с двух концов — от котельной и административного входа. Пит слышал, как где-то впереди раздаются шум и возня, вспыхивают схватки, но шага не ускорял — любую работу должны выполнять профессионалы. И они ее делали: в проходах штабелями и по одному лежали бесчувственные тела, некоторые — с оружием, и все — без следов увечий. Расчет капитана на новые спецсредства оказался верен — летучая гадость разила наповал и людей, и магов (недовольным выглядел только мастер Дан — черный предпочел бы общаться с врагами более плотно). Теперь стало понятно, почему вокруг столько хлама — Искусники полностью выпотрошили цех изнутри. Это стоило увидеть! Почти весь объем здания занимала трехмерная конструкция, которую ни пентаграммой, ни Знаком назвать язык не поворачивался. Исчерченные магическими символами фрагменты лежали на полу, крепились на стенах и висели на тонких струнах, воздух дрожал от обилия волшебства. Пит разглядел среди радужного марева привинченные к полу остовы железных кроватей, и его передернуло.
— Дезактивировать сможешь? — мрачно поинтересовался Клямски.
— Время нужно, — вздохнул белый маг и осторожно подергал покрытый гравировкой медный диск (фиговину приклепали к стене намертво).
— Гришек — на улицу, появится фургон — сразу дашь знать, — скомандовал капитан. — Вы двое — блокируете двери изнутри.
Бойцы помчались выполнять команды. Мистер Дарсино распаковал магические принадлежности и отправился бродить среди творения Искусников, периодически что-то записывая в блокнот. Пит поморщился: они теряют скорость, переходят к обороне, а при текущем соотношении сил это — путь к поражению.
Капитан Клямски бдительно следил за бесчувственными пленниками (понять, живые они или нет, Питу не удавалось). Мастер Дан деловито копался среди имущества Искусников и инспектировал карманы. Время тянулось, как патока, за окнами отчетливо светлело — самый длинный день в году вступал в свои права. Остатки алхимических снадобий в воздухе давали о себе знать — Пита неудержимо клонило ко сну. Он перебрался поближе к окошку (где воздух почище), пристроился на подоконнике, сморгнул и вздрогнул — сквозь мутное стекло виднелся серый борт крытого грузовика.
— Фургон вернулся!
Почему же нет тревоги? Глупый вопрос — снимать часовых умеют не только бойцы «надзора».
— Засекли… — прошипел Клямски.
— Тем лучше, — улыбнулся мастер Дан, — я не настроен гоняться за ним по городу.
— Заложники.
— Он не рискнет использовать пацанов — они непредсказуемы. Разве что в виде тушек.
Пит попытался представить, как он обставил бы сцену с бесчувственным заложником (весу-то в мальчишках килограмм по сорок). Хоть одно хорошо в черных — ни на что они не годятся!
— Поиграем! — оскалился мастер Дан, делая первый шаг к двери.
И тут шпион понял, что сейчас примет участие в схватке боевых магов. Эх, надо было слинять, пока можно! Ну, какой из него герой? Пит — паяц, врун, ловчила. Мистер Дарсино присел в уголок, плотно зажмурился и закрыл голову руками — белые плохо переносят черную ворожбу.
«А может, не стоит? Пока мы внутри, они не нападут — не рискнут курочить собственную магию. Дождемся подкрепления…»
Беззвучный удар вынес ворота цеха наружу. «Надзоровцы» с арбалетами выстроились клином за спиной мага, Пит вздохнул и занял место пропавшего бойца. Большой грузовой двор между цехами был идеальной ловушкой (кругом штабеля ящиков, крыши строений, арки паропроводов, прячься — не хочу) и дурного черного несло прямо туда. Из предрассветных теней выступила фигура в длинном плаще с едва заметно светящимися символами «надзора».
«Вляпались-таки, ненаша сила!»
Воздух задрожал от проклятий, расцвели ослепительно-алые узоры (видимое проявление столкновения Сил) и одновременно тренькнули арбалеты — Искусники тоже вычислили нужную комбинацию. Пит невольно сжался, ожидая удара и мгновенной боли, а потом обалдело уставился на стрелу, грациозно замедлившую полет и прямо на его глазах распавшуюся в мелкую стружку (еще один упругий комок хлопнул шпиона по шее). Мастер Дан не мог и не пытался отследить момент выстрела — он активировал два проклятья одновременно, прикрыв группу от оружия и магии, потому что мог это и знал, как Искусники будут атаковать.
«Мастер, действительно Мастер, а может и полный Магистр. Где „надзор“ откопал такого? Сочетать два разнородных плетения! Каштадарцу бы мозги свернуло»
Предатель проиграл еще до начала схватки — уровень противника оказался слишком высок, а неожиданности не получилось. Мастер Дан вульгарно добивал врага, молотя таранными ударами и принуждая накачивать плетения Силой, которую более слабый маг не в состоянии был контролировать. Вопрос был только в том, что убьет наглеца: откат или чужое проклятье.
Опомнившиеся «надзоровцы» резво упали (Пит оказался на земле первым), пропуская над собой дружественный удар. Брызнули щепки, заскрипел сминаемый металл, пара стрелков грохнулась с арки паропровода прямо в центр бушующей магии.
«Не жильцы»
— За мной! — взревел Клямски и ринулся в атаку.
С воплями, в которых страха было больше, чем ярости, «надзоровцы» устремились за капитаном — когда за спиной сверкают смертоносные проклятья, бежится очень хорошо. Искусники успели опомниться и даже начали сопротивляться — самодельные клинки и дубинки встретились с зачарованными доспехами и оружием. Пит приотстал (получить кувалдой по голове без шлема ему не улыбалось) и сосредоточился на амулетах, выщелкивая ничем не защищенных сектантов по одному.