Полет Кондора

— Ну как–то это все проворачивают? — хмыкнул слегка разочарованный Кондор.

— О чем и речь! — усмехнулся Одноглазый. — Ты ж понимаешь, в таком бизнесе большие люди в доле состоят! Не нам чета. Потому и такими делами больше белорусы промышляют — у них на все эти конвенции тихо забили, там все проще. Но и у нас есть… умельцы. Ну вот, Северина там и пристроилась, уж и не знаю, то ли потрошила она — хе–хе — тварюшек невинных, то ли, может, просто в лаборатории за пробирками химичила. Потом что–то там не срослось у кого–то, а может, монету не поделили, или конкуренты постарались, или, может, зевнули во время ловли — в общем, был Агдам и не стало Агдама. А вот Северина уцелела — потому что как раз в Зоне не была. Даже слух, помню, прошел — мол, девка больше в Зону ни ногой, даже будто бы пару месяцев в стриптизе у шеста трудилась… Но вот вернулась… Как раз когда «Каблуков» долговцы положили — нет, с полгодика после. Ох, память отказывает… И что занятно — вроде как при делах, а толком ничего не слышал. Чем–то занимается, пару раз в «Ста рентгенах» отметилась с людьми непонятными — но ничего и ни полслова… Слушай! — вдруг встрепенулся Одноглазый. — А ты уверен насчет жениха? Может, это по ее старым делам кто–то хвосты подчищает? Помнишь же, как Головастик влетел — тоже вроде провести брата к Водяному взялся, а тот киллером оказался.

— Нет, — пожал плечами Кондор, секунду подумав. — Я его узнал — точно не киллер. В «ящике» его видел — точно он.

— Ну, смотри… — вздохнул Одноглазый. — А то ведь обидно будет потерять такого поставщика, как ты.

Кондор решил на всякий случай не огорчать старого знакомого известием о намерении оставить бизнес.

Из «Ивы» сталкер ушел со смутным чувством, что во всем этом деле он упустил что–то важное.

Невысокого роста человек в светлом плаще свернул между столпившихся на окраине Чеповичей ангаров из оцинкованной жести под облупившуюся надпись «Шиномонтаж. Развал».

Человек из определенных кругов отметил бы, что видит не кого иного, как Сурка, — темную личность, связанную не то со сталкерами, не то с криминалом, не то сразу с теми и другими, и сделал бы логичный вывод: Сурок затевает какую–то пакость.

Сурок вообще–то мало был похож на симпатичного подземного зверька, имя которого носил, скорее уж больше напоминал ящерицу: худой, невысокий, впалые щеки, шишковатый череп — обманчиво безвредный имидж. Если не знать, что кличку он получил за свое умение тихо обделывать самые разные дела, пряча концы если не в воду, то в радиоактивную землю Зоны.

Войдя в огороженный ржавой сеткой дворик — кусок истоптанной земли между двумя ангарами с грудой старых шин и вкопанной в землю лавчонкой, — он остановился, оглядываясь. Похоже, его появление тут никого не заинтересовало. Он даже чуть встревожился — неужели Шторм сменил базу?

Это было бы скверно!

Он затравленно изучил окружающее, словно рассчитывая найти ответ на свой вопрос.

Груда гнутого железа под навесом — крылья, двери, крышки капотов. Скелет старого «ВАЗа» на колодках. Табличка «Технический перерыв».

— И чего ты здесь шакалишь? Фули ты тут забыл?

Гость обернулся. Перед ним стояли двое. Один — невысокий, крепко сбитый мужичок лет ближе к сорока, с набрякшими мешками под глазами, многозначительно держащий руку за отворотом камуфляжной куртки. На шаг позади него торчал, насупившись, молодой мордоворот в тренировочном костюме. На плечи поверх костюма была наброшена парадная офицерская шинель старого образца с зелеными пограничными петлицами. В данный момент он целился в гостя из китайского ТТ с глушителем, прикрытого полой.

— Все в порядке, я свой! — улыбнулся он, поднимая руки. — Не узнал что ли, Базука? Это же я, Сурок.

— Видим, что Сурок, — сказал как сплюнул мужичок. — А вот свой ты или не свой — это посмотреть еще надо. Чего притащился?!

— Дело есть к вашему шефу, — бросил он как можно небрежнее, подавляя лезущую на лицо заискивающую улыбку.

— Добро, проходи давай…

Сурок нырнул внутрь, проследовал пустым полутемным ангаром, осторожно постучал в дверь подсобки. Не дождавшись ответа, приоткрыл ее и заглянул внутрь. Типичная контора убогого предприятия. В маленьком кабинете, облицованном старым шпоном под дуб, не было никого. На древнем столе стоял допотопный компьютер, в старом шкафу — тома скоросшивателей. Только этой… пишущей машинки, как в старом кино, не хватает.

Сурок уселся и принялся ждать. Он догадывался: сейчас хозяин и его люди осторожно проверяют, не привел ли он хвоста от правоохранителей или того хуже — конкурентов.

Шторм вообще по жизни был человеком серьезным и обстоятельным — видимо, поэтому его криминальный бизнес и вышел на нынешний уровень, ибо немногие бандиты Зоны могли похвастаться базой по эту сторону Периметра.

Вскоре дверь открылась, и крепкий, коротко стриженный мужчина лет тридцати с небольшим, облаченный в замшевый пиджак, твердой походкой вошел в кабинет. Окинув гостя быстрым взглядом, он остановился перед ним, потом бухнулся в кресло и хрипловатым голосом осведомился:

— Привет, норный житель! Что–нибудь выпьешь?

— Не откажусь, Шторм. — Вообще–то Сурок полагал, что при решении деловых вопросов, как и в бою, трезвая голова куда полезнее. Но не оскорблять же отказом старого знакомого и делового партнера, с кем немало провернули сомнительных сделок и от которого теперь так много зависело.

— Ну, говори, с чем пришел? — осведомился Шторм, когда они осушили по стопке джина. — Давай, Сурок, не тяни снорка за мудя! Что, какой–нибудь сталкер тебе тайник свой по–пьяни продал? Или нашел наконец хакера, кто выпотрошит те ПДА, что я тебе сдал в прошлый раз?

— Да нет, бери выше. Есть настоящее дело для тебя, Шторм, — полушепотом выдохнул Сурок. — Как раз для тебя — как мастера высшей квалификации. Мне нужно… в общем, забрать у одних козлов вещь, которая им не принадлежит.

— Ну так забирай, — пожал плечами бандит. — Я ж тебе вроде не мешаю…

По тону гость понял — придется раскошелиться. Тем не менее игру доиграть следовало до конца — перед такими людьми слабину давать не следует.

— Подожди, Шторм, — скривился как от проглоченной кислятины Сурок, — давай уж без твоих этих вытребенек. Говорю, дело есть — серьезный заказ тебе делают и платят по–серьезному.

Шторм понял — гость явно нервничает, хотя изо всех сил старается этого не показывать.

— Ну давай, — смилостивился он. — Излагай, что и у кого отобрать, а главное — цену вопроса.

— В общем, — Сурок нервно потер руки, — дело не такое простое — говорю, это как раз по тебе задание. Какие–нибудь тупые отморозки, которые жопой думают, а стреляют вообще непонятно как, тут не справятся. А ты кадр проверенный, чисто работаешь, за что и ценю тебя. Ты ведь понимаешь, — перешел он на вкрадчиво–доверительный полушепот, — есть дела, в которых главное — чтобы ничего наружу не вылезло…

— Короче, Склихасовский, — бросил Шторм уже не вспомнить откуда прилепившуюся фразу. При этом про себя отмечая — Сурка явно что–то сильно беспокоит. Что–то с этим заказом было определенно не так…

— В общем, тебе и твоим парням нужно будет пройти следом за людями до места, дождаться, пока они возьмут там кое–что, а потом… взять эту штуку и принести. Мне, — зачем–то уточнил он.

— Хм… А что, нужно, чтобы пошли все? Или… — Шторм напрягся. — Там на месте охрана? Бункер, лагерь, база? Говори давай, не тихарься, Сурок, ты ж знаешь, я этого не люблю! — бросил он с нажимом, чуть придвинувшись к собеседнику.

— Нет, охраны нет, — нервно вздохнул Сурок, — не должно быть.

— Так нет или не должно? — впился в него злым взглядом Шторм.

— Нету… — выдавил Сурок.

— Так хрена ж ты говоришь, что все должны идти?

— Понимаешь, там место не очень удобное, и подойти к нему непросто.

— Слушай, — зло рыкнул Шторм, — давай говори все как есть или вали хоть к Черному Сталкеру. Коротко и ясно говори!