Страсть

—  Я  знал,  что  ты  принесешь  его  мне,  —  сказал  мистер  Зитс.  —  Спасибо,  моя  дорогая.

Он  потянулся  за  осколком.  Кейтлин  смотрела  на  долгие  пальцы  с  квадратными,  отлично  подстриженными  ногтями.  Она  попыталась  его  ударить.

Это  было  глупо.  Сзади  нее  находились  люди-личинки,  которые  тянули  ее  медленными  движениями,  подчиняясь  указаниям,  а  сзади  мистера  Зи  собрались  все  сумасшедшие  телепаты.  Они  пришли  посмотреть  и  развлечься.  К  тому  же  мистер  Зи  и  сам  был  довольно  сильным.

Он  выхватил  осколок  с  ее  руки,  ранив  запястье.

«Преднамеренно»,  —  подумала  она.

—  В  некотором  смысле,  очень  плохо,  что  ты  решила  убежать  сейчас,  —  сказал  мистер  Зи.  —  Я  бы  хотел,  чтобы  ты  продолжала  притворяться  еще  хотя  бы  пару  дней.  Следующей  работой  для  тебя  было  бы  заставить  семью  Диаз  молчать.

Его  красивое  старое  лицо  полностью  ожесточилось.

—  А  мне  нравятся  ваши  старые  студенты,  —  выдохнула  Кейтлин.  —  У  них  замечательные  разумы.  Такая  свалка.

—  Муф-муф-му-у-уф,  —  пускал  слюни  Саша,  позади  нее.  —  Му-у-уф.

Мистер  Зи  любезно  на  него  посмотрел.

—  От  них  еще  есть  польза,  —  сказал  он  —  Кристалл  сделал  их  очень  могущественными.  Отчасти  он  раскрыл  их  истинные  способности.  Хотя,  боюсь,  ты  не  сможешь  к  ним  присоединиться.  —  Он  слегка  повернулся,  говоря  через  плечо.

—  Джон,  пожалуйста,  отнеси  это  в  комнату  Джойс.  Лаури,  Сабрина,  заберите  Кейтлин  наверх  и  приготовьте  ее.  Пол,  приглядывай  за  ними.

«Кто  все  эти  люди?  —  вдруг  подумала  Кейтлин.

Джекал  Мак  забрил  осколок  и  исчез,  скорее  всего,  он  пошел  в  машину  мистера  Зи.  Фрост  и  Бри  выступили  вперед,  подхватили  ее  под  руки,  и  увели  с  офиса.  Ренни  последовал  за  ними.

Джойс  с  Лидой  стояли  в  коридоре  возле  секретной  панели.  Фрост  и  Бри  провели  Кейтлин  мимо  них.

Когда  они  достигли  второго  этажа,  Кейт  заговорила.

—  Что  со  мной  будет?

—  Неважно.  —  Фрост  толкнула  ее,  и  Кейтлин  влетела  в  их  комнату.  Лицо  Фрост  сверкало  злобным  триумфом.  Она  выглядела  почти  красиво,  как  рождественский  ангел  со  стеклянными  волосами.  Губы  Фрост  были  накрашены  розовой  помадой,  такой  блестящей,  что  она  отбивала  свет.

—  Бри?  Может,  ты  скажешь?

Бри  выглядела  не  победоносно,  а  сердито.

—  Ты  подлиза.  Грязная  шпионка.  —  Ее  глубокий  мальчишеский  голос  наполнился  яростью  и  апатией.  —  С  тобой  будет  то,  чего  ты  заслуживаешь.

Ренни,  сложа  руки,  стоял  сразу  за  дверью,  его  обычно  ровные  черты  посуровели.  Он  походил  на  палача.

Фрост  прошла  прямо  по  куче  одежды  на  полу.

—  Вот.  Одень.

Это  был  купальный  костюм,  одна  его  часть,  с  бело-черными  полосами.

Кейтлин  хотела  спросись  «Зачем?»,  но  в  этом  не  было  смысла.

—  Мне  что,  при  нем  раздеваться?  —  спросила  она.

—  Мистер  Зи  сказал  мне  приглядывать,  —  решительно,  но  не  развратно,  сказал  Ренни.

—  У  тебя  есть  вещи  и  поважнее,  о  которых  стоит  беспокоиться,  —  жестко  проговорила  Бри.

Кейтлин  решила  не  спорить.  Бри  права.  Какая  разница?  Она  повернулась  к  двери  задом  и  разделась,  игнорируя  Ренни,  словно  он  был  частью  мебели.  Она  старалась  держать  голову  высоко  и  делать  каждое  движение  уверенно  и  безразлично.  Даже  когда,  натягивая  купальный  костюм,  ее  лицо  горело,  а  глаза  наполнились  слезами.

Фрост  хихикнула  и  щелкнула  резинкой  по  спине  Кейтлин.  Бри  не  обратила  на  это  внимания,  продолжая  смотреть  себе  под  ноги.  Казалось,  даже  Ренни  избегал  взгляда  Кейтлин,  когда  та  развернулась.

—  Я  готова.

Они  пошли  вниз  по  сходам.

Не  в  помещение  с  кристаллом.  В  переднюю  лабораторию.  Дверь  туда  была  открыта.

Затем  Кейтлин  поняла.

«Я  не  буду  кричать,  —  говорила  она  себе.  —  Я  не  буду  ныть,  и  не  буду  кричать.  Им  так  только  больше  понравиться.  Им  очень  понравиться  мой  крик».

Но  ей  страшно,  она  будет  кричать.  Или  даже  умолять.

—  Все  готово?  —  спросил  у  Джойс  мистер  Зи.  Джойс  стояла  в  дверях  задней  лаборатории.  Она  кивнула.

Джекал  Мак  так  смотрел  на  Кейтлин,  будто  хотел  проглотить  ее  глазами.  Своими  злыми  глазами  шакала.  Его  рот  был  приоткрыт,  что  заставило  Кейтлин  подумать  о  запыхавшейся  собаке.

«Эму  это  нравится.  Нравится».

—  Ты  закончишь  так  же,  как  те  двое  возле  кристалла,  —  сказала  ему  Кейтлин.

Джекал  Мак  только  по-лисьему  улыбнулся.

Мистер  Зитс  сделал  жест,  формальный  жест,  который  напомнил  Кейтлин  то,  как  он  заговорил  впервые.  Тогда,  когда  приветствовал  ее,  Роба  и  остальных  в  Институте,  рассказывая,  какие  они  особенные.  С  тех  пор,  казалось,  прошли  годы.

—  Теперь,  —  сказал  мистер  Зи,  обращаясь  ко  всей  группе,  —  Думаю,  вы  все  в  курсе  дела.  Мы  обнаружили  шпиона.  Боюсь,  я  подозревал  это  с  самого  начала,  но  я  решил  дать  ей  шанс.  —  Он  взглянул  на  Джойс,  которая  встретила  его  взгляд  без  какого-либо  выражения.  —  В  то  же  время,  не  приходится  сомневаться  в  причине  ее  прихода.  Поэтому,  думаю,  самое  верное  решение  мое.

Он  смотрел  на  каждого  из  группы,  говоря  при  этом  очень  аристократично,  ударяя  на  слова.

—  Я  хочу,  чтобы  вы  все  присутствовали,  хочу,  чтобы  вы  поняли,  что  случиться  с  теми,  кто  перейдет  мне  дорогу.  Есть  вопросы?

Лаборатория  погрузилась  в  тишину.  В  полуденном  свете  пролетали  пылинки.  Вопросов  не  было.

—  Отлично.  Джон,  Пол  тащите  ее  внутрь.  Джойс  подключай  оборудование.

«Борись»,  —  подумала  Кейтлин.

Это  немного  отличалось  от  крика.  Когда  Мак  и  Ренни  подошли,  она  нырнула  в  сторону  и  попыталась  бежать,  сделав  удар  ногой.

Но  они  были  к  этому  готовы.  Мак  не  собирался  снова  притворяться.  Он  просто  взял  ее,  будто  семидесяти  пяти  килограммового  куортербека,  и  кинул  на  пол.  У  Кейтлин  закружились  звездочки,  и  появилось  ужасное  чувство  недостатка  воздуха.  У  нее  сбилось  дыхание.

Это  сбило  ее  с  толку,  но  потом  она  поняла,  что  измученная  лежит  на  спине.  Кейт  громко  втянула  воздух.  И  до  того,  как  она  начала  нормально  соображать,  ее  потащили  за  ногу.

Борьба  не  помогла.  Она  была  беспомощной.

Затем  Кейт  услышала  тоненький  напуганный  голосок.  К  удивлению,  она  поняла,  что  это  Лида.

—  Пожалуйста,  не  делай  этого.  Пожалуйста,  отец.

Лида  стояла  напротив  мистера  Зи.  Ее  бледные  руки  сжались  вместе  на  уровне  талии.  Но  она  не  умоляла,  а  пыталась  убедить.

—  Она  больше  не  может  тебе  противостоять,  и  ты  это  знаешь.  Ты  можешь  просто  отпустить  ее.  Она  никогда  никому  о  нас  не  расскажет,  просто  уйдет,  и  будет  жить,  помалкивая.  Правда,  Кейтлин?  —  Лида  обратила  большие  зеленые  глаза  на  Кейт.  Ее  губы  поболели,  но  в  ее  глазах,  на  которые  с  восхищением  смотрела  Кейтлин,  горела  свирепость.

«Браво,  Лида,  —  подумала  она.  —  Ты,  наконец,  осмелилась  ему  противостоять.  Ты  высказываешь  свое  мнение,  даже  когда  остальные  молчат».

Но  кто-то  уже  заговорил.

—  Лида  правду  говорит,  Эммануэль,  —  осторожно,  в  пол  голоса  сказала  Джойс.  —  Сомневаюсь,  что  нам  стоит  заходить  так  далеко.  Мне  это  не  нравится.

Кейтлин  пристально  на  нее  посмотрела.  Волосы  Джойс  были  гладкими,  как  мех,  а  лицо  ничего  не  выражало.  Но  Кейтлин  ощутила,  что  ее  внутреннее  волнение  почти  такое  же  сильное,  как  у  Лиды.

«Спасибо,  Джойс.  Я  знаю,  ты  не  притворяешься.  В  тебе  есть  что-то  хорошее,  глубоко  внутри».