Пленница

Мелани была, как обычно, серьезной и задумчивой, как будто не верила ни тому, что сказала Кэсси, ни ее теории, но не желала бы проверять ее на практике. Лорел выглядела потрясенной. Сьюзан исследовала швы на своих перчатках. Дебора хмурилась, несклонная верить, что Кори убило что-то постороннее. Ник... Да кто мог сказать, о чем думал Ник?... Шон грыз ногти.

Братья Хендерсоны были взволнованы. На одно ужасное мгновение Кэсси подумала, что они собираются обратить свою силу против Адама и обвинить его в смерти Кори. Но затем Дуг заговорил:

- Зачем мы всё ходим вокруг да около? Дайте череп мне - уж я смогу о нем позаботиться! - сказал он, обнажая зубы.

- Точняк! Позвольте Дугу забрать его! - поддержал его Шон.

- Его невозможно уничтожить, Дуг, - терпеливо объяснила Мелани.

- Да ну? - усмехнулся Крис, - Запихнем в него самодельную бомбу...

 - И ничего не случится. Кристаллический череп невозможно уничтожить, Дуг, - повторила Мелани. - Это известно еще с древних времен. Вы даже поцарапать его не сможете.

- И нет никакого безопасного места, где можно было бы его спрятать, - продолжила Диана, - Могу сказать всем вам, что вчера закопала этот череп здесь, и наложила на это место охранное заклинание. Жизненно важно, чтобы череп оставался в земле.

У Кэсси заныл живот. Диана осматривала собравшихся, обращая особое внимание на Дебору, Фэй и Хендерсонов. «Она никогда не стала бы так смотреть на меня», думала Кэсси, и от этой мысли ей стало еще хуже, чем когда-либо.

- Почему мы не можем просто вернуть череп обратно, на остров? - спросила Сьзан, удивив всех, показывая, что она слушала весь разговор.

Адам, сидевший спокойно, состроил капризную мину на своем прекрасном лице, отвечая:

- Потому что остров уже не сможет сдерживать череп, - сказал он, - С тех пор, как я прикоснулся к нему.

- Вроде египетских гробниц с наложенными на них заклятиями, - пояснила Лорел, - Стоит только прикоснуться к ним, и ты уже ничего не сможешь исправить.

Уголки губ Адама опустились,

- Верно. И мы недостаточно сильны, чтобы создать такое заклятие защиты, которое сдержало бы его, - Череп - это зло, - сказал он всем.

- Причем настолько мощное зло, что на данный момент его активизации препятствует лишь песок. Его невозможно освободить от заклятия, - он взглянул на Лорел, - И невозможно уничтожить, - обратился он к Дугу и Крису, - И в мире нет такого места, куда бы его можно было спрятать, - подытожил он, глядя на Сьюзан.

- Но что же нам теперь делать? - потребовала ответа Дебора, а Шон пропищал вслед за ней: - Что нам теперь делать?

- Может, просто забыть об этом...? - предложила Фэй, лениво улыбаясь.

Адам мрачно посмотрел на нее. Диана растерялась.

- Адам предлагал разыскивать темную энергию с помощью маятника, возможно, есть какие-нибудь новые следы... - она повернулась к Кэсси, - Как думаешь?

Кэсси сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Если они будут выслеживать следы энергии, и она приведет их назад, прямо к дому Фэй, туда, где появлялась в последний раз... Фэй резко взглянула на нее, желая, чтобы она наложила вето на это предложение. Но у Кэсси была одна идея.

- Думаю, нам стоит попробовать, - спокойно ответила она Диане. Взгляд Фэй стал угрожающе-разъяренным. Но ей приходилось молчать.

Диана кивнула,

- Отлично. Нам лучше начать прямо сейчас. До кладбища идти довольно долго, думаю, можно попробовать найти след где-нибудь здесь. Мы пойдем по направлению к Краухэвен Роуд, и увидим, есть ли там что-нибудь, за что можно будет зацепиться.

Кэсси чувствовала, как дрожит и бешенно колотится сердце в груди; они отдалялись от берега. Она засунула одну руку в карман, чтобы вновь ощутить успокаивающе холодную и гладкую поверхность гематита. Внушительные силы - вот в чем она нуждалась прямо сейчас.

- Ты спятила? - прошипела Фэй, когда они поднялись на холм и вышли к дороге. Она поймала Кэсси за руку и сильно сжала ее запястье, оттаскивая ее в сторону от остальных,

- Ты знаешь, куда ведет этот след?

Кэсси высвободила руку,

- Доверься мне, - сказала она коротко.

- Что?

Кэсси крутанула высокую девушку,

- Я сказала - доверься мне! Я знаю, что делаю, а ты - нет! - и начала подниматься дальше.

«Внушительная сила», воодушевленно думала она, впечатленная своими мыслями.

Но она поняла, что все еще тяжело дышит, когда Диана вышла на середину Краухэвен Роуд - рядом с домом номер два, домом Деборы, - и вытащила кристалл перидота.

Кэсси наблюдала за этим, чувствуя, как все вокруг нее концентрируются. И она ждала этого - круг должен вращаться.

Это и произошло - в начале. Цепь скрутилась в круг, затем - в еще один, подобно вертушке на детской площадке. Но затем, к ужасу Кэсси, начала подрагивать и, колеблясь, указывала путь вверх и вниз по улице. По дороге вниз они проехали в первый раз, и тогда этот путь привел их к кладбищу, а дорога наверх вела к мысу. И к дому Фэй.

Ноги Кэсси словно приросли к земле, когда ей пришлось последовать за группой. Теперь Фэй было совсем не сложно удерживать ее в отдалении от остальных.

- Я говорила тебе, - сказала она, не разжимая губ, - Что дальше, Кэсси? Если этот след приведет их к моему дому, не думай, что останешься в стороне.

Кэсси сжала зубы и судорожно вздохнула, - Я думаю, мы не сможем поймать этот след на земле. Поток энергии вышел через потолок твоей спальни на втором этаже, и поднялся прямо наверх. Думаю, этот след слишком высоко, чтобы его можно было отследить.

- Очевидно, ты думаешь неправильно, - прошипела Фэй.

Они проходили мимо пустующего третьего дома. Оставили позади дом Мелани. На пути был дом Лорел. Они миновали и его. Дом Фэй был прямо за поворотом.

Кэсси подумала, что сейчас упадет в обморок. Она уже не осознавала, что сжала руку Фэй с такой же силой, с которой та держала ее. Она ждала, что сейчас перидот приведет их прямо к порогу Фэй.

Но Диана шла дальше. Кэсси почувствовала сильную волну облегчения... и замешательства. Куда они идут? Они прошли мимо седьмого дом, который также пустовал. Миновали дома Хендерсонов, Адама, Сьюзан. И дом Шона.

«О Господи», пронеслось в голове у Кэсси, «А не в мой ли дом мы идем?».

Но двенадцатый дом они также оставили позади. Диана следовала за движением маятника, выводя их на берег мыса. И здесь кристалл вновь начал вращаться по кругу.

- Что происходит? - спросила Лорел, с удивлением оглядываясь по сторонам, - Что мы здесь делаем?

Адам и Диана посмотрели друг на друга. Затем они оба уставились на Кэсси, которая медленно выходила вперед группы. Она пожала плечами.

- Раньше здесь был тринадцатый дом, - пояснила Диана, - Ведь так, Адам? Дом, сорвавшийся вниз.

- Я слышал, что он сгорел дотла, - сказал Адам, - Еще до нашего рождения.

- Нет, это было не настолько давно, - возразила Мелани, - Это произошло приблизительно шестнадцать-семнадцать лет назад, - насколько я знаю. Но до этого этот дом пустовал в течении нескольких столетий. В буквальном смысле - пустовал.

- В течении скольких столетий? - переспросила Кэсси чересчур громко. И тому были причины - ее пальцы сжались вокруг гематита в кармане. Участники ведьминского шабаша повернулись к ней, их глаза, казалось, поблескивали в лунном свете.

- Приблизительно трех, - ответила Мелани, - Это был дом Черного Джона. И здесь никто и никогда не жил с тех пор, как тот умер в 1696 году.

Гематит ледяным огнем обжег руку Кэсси.

Глава 11

— Мне все это кажется странным, — дрожа, сказала Лорел.

— Но о чем это нам говорит? — спросила Дебора.

— Это еще одна связь с Джоном Блэком, — сказал Адам. — А в прочем ничего такого.

— Так это снова тупик, как и кладбище, — произнесла Фэй, выглядя при этом довольной.

У Кэсси было ощущение, что они не правы, но она не могла объяснить почему, поэтому она помалкивала. Ее беспокоило что-то еще, ужасно сильно беспокоило. Кусочек гематита прямо сейчас казался таким же тяжелым, как кусочек нейтронной звезды в кармане… ведь этот камень с развалин дома Джона Блэка. Он, быть может даже, принадлежал ему. А это означает, что она должна рассказать об этом Диане.