Тени любви

Ягр медленно повернулся и настороженно посмотрел на нее.

Когда в прекрасных голубых глазах вспыхнуло узнавание, Риган пронзило острое чувство облегчения. Он вернулся. И в здравом рассудке.

Сделав шаг вперед, она вдруг попятилась, когда ледяной взгляд упал на ее шею и узнавание превратилось в мрачное сожаление.

Господи.

Риган едва удержалась, чтобы не поднять руку и закрыть предательские следы. Вместо этого она стояла совершенно неподвижно, пока Ягр приближался к ней. Его движения были отрывистыми, как будто его разум и тело никак не могли договориться.

— Риган, — выдохнул Ягр, и его холодная сила окутала ее уютным одеялом.

Риган облизала губы, не в силах вынести раскаяние, исказившее потрясающее лицо Ягра. С самой их первой незабываемой встречи она безуспешно пыталась запретить этому мужчине защищать себя. Даже когда собственное тело предавало ее.

В этот момент она поняла, что если действительно хочет избавиться от него и его навязчивого вторжения в ее жизнь, ей достаточно сомкнуть губы и позволить ему утонуть в собственном чувстве вины.

Но сразу же, как только эта мысль промелькнула у нее в голове, Риган уже отбрасывала ее в черную дыру, где ей самое место.

Ни за что в жизни.

И ей совершенно наплевать, что это обнаружит ее вызывающие презрение эмоции.

— Ты в порядке? — спросила Риган, подавляя желание обнять Ягра и предложить утешение, в котором он так очевидно нуждался. Он еще не готов. Не сейчас.

Подтверждая ее мысль, Ягр медленно покачал головой.

— Нет, я совсем даже не в порядке, — прохрипел он, не отрывая взгляда от ее шеи. — Я сделал тебе больно.

— Я в порядке. — Риган подождала мгновение, но когда его взгляд так и не оторвался от перецветающих синяков, протянула руки, чтобы взять его лицо в ладони и повернуть к себе. — Ягр, посмотри на меня. — Очень неохотно его взгляд встретился с ее. — Я в полном порядке. Понятно?

— Я чуть не убил тебя.

— Ха. — Риган прищурилась, ее голос стал злым. Сейчас не время для сопливых нежностей. Только не когда раненого воина согнуло самобичевание. — Может быть, я и не огромный болван, как некоторые мои знакомые, но от меня не так уж легко избавиться. Я бы остановила тебя, если бы подумала, что мне действительно грозит опасность.

Его челюсть напряглась. Раздражающий, упрямый вампир.

— Нет, Риган, ты не смогла бы. Если бы я не остановился...

— Но ты остановился, — перебила она, сжимая его лицо. — Никакого вреда, ничего плохого.

— А в следующий раз, когда на меня нахлынет безумие? — выдохнул Ягр.

— Следующий раз? А это часто случается?

— Вначале— да.

Ну... еще бы! Она бы встревожилась, если бы он не превратился в Рэмбо после того, что Кеси и ее веселая банда мучителей сделали с ним.

— А сейчас?

Ягр вдруг опустил глаза.

— Это не имеет значения.

Риган фыркнула. Он, не хотел отвечать, потому что должен был знать, что это только докажет ее правоту.

— Сколько прошло с того времени, когда ты в последний раз... — Риган осеклась, не желая называть его сумасшедшим. Хоть порой и сводил ее с ума, но он был самым разумным демоном, какого она встречала в своей жизни.— ...терял контроль?

— Это не важно.

— Сколько? — Он продолжал молчать, и Риган гортанно зарычала, — Ягр?

— Несколько веков, — неохотно признался он.

— Прекрасно. Тогда через несколько веков я и начну беспокоиться.

Его лицо стало жестче.

— Это нельзя сбрасывать со счетов. Я опасен.

— Только потому, что тебя заперли. — Проклятие, ну почему он такой большой, что его невозможно встряхнуть? Угораздило же ее связаться с самым большим и самым трудным демоном, который когда-либо ходил по земле. — Господи, да на твоем месте любой бы свихнулся. Это не твоя вина.

— Дело не в вине, дело в последствиях.

— И что же это за жуткие последствия? — поинтересовалась она.— Несколько синяков, которые, я точно знаю, уже прошли?

Его глаза вспыхнули синим льдом. Риган печально улыбнулась. Его гнев и даже сила всегда были покрыты льдом, а не пламенем. Похоже, это такой способ контролировать гнев изнутри.

— Почему ты не хочешь воспринять это серьезно? — Брови Ягра сошлись вместе. — Проклятие, Риган, ты должна бояться меня!

— Не тебе говорить мне, что я должна чувствовать, вождь. — Опустив руки, Риган ткнула его в грудь пальцем. — Я сама способна решить, надо мне бояться или нет.

— Тогда ты дура.

Ее темперамент, всегда готовый перейти грань, взорвался.

Прекрасно. Он хочет быть болваном? Тогда пусть получит по полной.

— Ах да... — Зная, что у нее есть только один шанс застать его врасплох, Риган прильнула к его твердому телу и намеренно потерлась о него своими нежными формами. Отвлекшись на ее уловку, Ягр оказался не готов, когда нога Риган скользнула за его ногу и она вдруг изо всей силы толкнула его в грудь. Вампир удивленно хрюкнул, не в силах остановить неизбежное падение. Он сильно ударился спиной, но беспощадная Риган быстро взгромоздилась ему на грудь, и кинжал, который она выдернула у него из-за пояса, завис прямо над его сердцем. — Ну что ж, одурачь вот это, — процедила она.

Ее преимущество продолжалось всего несколько мгновений. С низким рыком Ягр перевернулся на бок, сменив их позицию так, что Риган оказалась пригвожденной к полу его массивным телом.

— Думаю, я доказал свою правоту, — прохрипел он.

— И рядом не стоял, вождь. Я бы уже вырезала твое сердце, если бы хотела.

У Ягра даже клыки удлинились.

— Проклятие, Риган!

— Нет, будь проклят ты, Ягр! — прошипела она, не собираясь сдаваться. Ягр веками изолировал себя, отталкивая любого, кто мог подойти слишком близко. На этот раз номер у него не пройдет. — Мне не нужен долбаный святой. Мне нужен воин. Мне нужен... — Риган сглотнула вдруг подкативший к горлу комок и заставила себя признать правду. — Ты.

Ягр замер. В его глазах промелькнуло острое, болезненное одиночество, мощным эхом отразившееся глубоко в ней, прежде чем он резко закрыл их.

— Малышка, я поклялся защищать тебя. — Его скула дрогнула, — Даже от самого себя.

Глаза Риган сузились.

— А я поклялась, что никогда не буду во власти другого мужчины.

Дернувшись, как будто ее слова задели оголенный нерв, Ягр вдруг вскочил на ноги, обиженно глядя на нее сверху вниз.

— Ты не в моей власти.

— Нет? — Риган поднялась на ноги с гораздо меньшей грацией, чем Ягр, и подбоченилась. — Ты хочешь принимать решения за меня. Ты хочешь говорить мне, что для меня лучше. Ты хочешь...

— Проклятие, я хочу защитить тебя!

— Может быть, для тебя это и так, а для меня это как кандалы.

Ягр устало потер лицо рукой.

— Боже, ты сводишь меня с ума.

Риган криво улыбнулась.

— Добро пожаловать в мой мир, — пробормотала она. Опустив руки, Ягр покачал головой, окидывая взглядом разгромленную кухню.

— Сейчас не время и не место для такого разговора.

— Ну, по крайней мере в одном мы можем договориться. — Риган поморщилась. — Нам надо убираться отсюда. В конце концов кто-нибудь придет искать охранников.

— Ты можешь вернуться в логово Тэйна, я же...

— Ты пойдешь со мной,— перебила она.

Глаза Ягра сузились, и кухню наводнил холод.

— Сначала мне нужно уплатить кое-какие долги.

Уже ожидая подобный ответ, Риган мило улыбнулась.

— Ты действительно хочешь, чтобы я носилась по полям одна, Ягр? Кто знает, что взбредет в мою глупую голову?

Мгновение Ягр боролся с неистовым желанием отомстить. Его истязали самым отвратительным способом, и ему нужно заставить виновников заплатить за это.

В конце концов руки Ягра сжались — действительно, нельзя быть уверенным, что она сможет самостоятельно добраться до логова Тэйна.

— Ты нечестно играешь, волчица, — проворчал Ягр.

Риган вскинула брови.

— А ты, вампир?

Ягр поднял руки, сдаваясь.

— Идем.

Уже шагнув к двери, Риган вдруг остановилась.