Тени любви

— Ягр... пожалуйста, — взмолился голос, рука тронула его щеку нежным, знакомым прикосновением.

Ягр, замотал головой, отпустив добычу в порыве прояснить свой разум.

Инстинкт жаждал крови, но еще более мощная сила отказывалась поддаться этой кричащей жажде.

Он знает эту женщину, шептал голос где-то в глубине его затуманенного сознания. Она была...

Его.

Дрожа от яростного желания напасть, Ягр обхватил себя руками. Черт. Он и правда сходит с ума.

— Ягр? — Женщина с трудом встала на ноги, либо слишком смелая, либо слишком упрямая, чтобы оставаться на полу. — Ты ранен?

— Не подходи, — предостерегающе прорычал Ягр.

— Что случилось?

— Я... — Он снова замотал головой. — Почему я не чувствую твой запах?

Прекрасные зеленые глаза расширились, потом Риган судорожно сунула руку в карман своих тесных джинсов и достала маленький амулет. Риган облизала губы, видя, как Ягр следит за каждым ее движением, его клыки вытянулись, глаза горели голодом.

Стараясь двигаться медленно и плавно, она бросила амулет к двери.

В то же мгновение камеру наполнил аромат полночного жасмина, пробираясь сквозь пелену его ярости.

— Этот запах, — выдохнул Ягр. — Я уже ощущал его раньше.

— Да. — С тревогой на лице Риган шагнула к нему.

Ягр торопливо попятился, зная, что его состояние далеко от стабильного. Точно также как знал, что произойдет непоправимое, если он случайно причинит вред этой женщине.

— Не надо.

Как будто почувствовав опасность, витающую в воздухе, женщина осталась абсолютно неподвижной и тревожно смотрела на него.

— Я здесь, чтобы помочь тебе,— тихо произнесла Риган. — У нас мало времени. Мне удалось проскользнуть мимо стоящих на страже псов, но без амулета они могут уловить мой запах и придут узнать, что случилось.

Ягр зарычал, клыки пульсировали от желания кусать. Псы. Да. Он всегда ненавидел этих ублюдков.

— Где?

Риган нахмурилась.

— Что?

Ягр нетерпеливо щелкнул зубами.

— Не важно. Я сам найду их.

Резко развернувшись, Ягр направился к открытой двери. Ярость пульсировала в нем, жажда крови сотрясала тело. Ему нужно убить. И если он не хочет, чтобы это была стоящая перед ним женщина, ему необходимо найти другую жертву.

В четыре широких шага Ягр оказался на лестнице, ведущей наверх. Ее он преодолел двумя прыжками. В конце лестницы путь ему преградила деревянная дверь, но одно движение руки разнесло в щепки хрупкое препятствие.

В вихре опадающих щепок Ягр переступил через разбитый порог. Стороживший дверь пес взвизгнул от вонзившихся в него мелких, но болезненных заноз. Этот визг превратился в вой, когда Ягр схватил его за волосы и швырнул в кухонную стойку.

Ягр смотрел, как худой пес со всего маху врезался в стену и, оставляя кровавый след, сполз на пол. Прежде чем Ягр успел сосредоточиться на вырывании сердца ублюдка, снаружи раздались шаги.

Нагнувшись, Ягр выдернул кинжалы с серебряными лезвиями, которые всегда носил в своих ботинках. Пора устроить шоу.

Превратившийся пес ворвался первым, проломившись через стеклянные двери, ведущие на заднюю террасу. Крупный, ростом с высокого пони, и очень мускулистый под косматой коричневой шерстью. Но настоящей опасностью были длинные, острые как бритва зубы, способные прокусить кости. Даже вампира можно убить, если откусить ему голову.

Раздался еще один рык, и пес бросился своим тяжелым телом прямо на Ягра.

Приготовившийся к удару Ягр почти не шевельнулся, когда пес врезался в его тело. Вместо этого он легко увернулся от нацеленных на его горло зубов и вонзил кинжалы глубоко в грудь зверя.

Горящие глаза пса расширились, смертельное бульканье в горле стало единственным звуком, когда он соскользнул с кинжалов и рухнул назад. Он снова превратился в человека к тому моменту, когда коснулся пола.

У Ягра не было времени полюбоваться своей работой: в разбитых стеклянных дверях появились еще два пса, и оба одновременно бросились в атаку.

Со смертоносной точностью Ягр метнул один из кинжалов. Вращаясь, он прорезал воздух, сверкая серебром в слабом лунном свете. У пса, которого удар застал как раз в момент превращения, не было никаких шансов увернуться от клинка, вонзившегося глубоко в его грудь.

Второй нападавший закричал от ярости, когда его товарищ рухнул на землю. Но у него, на удивление, хватило ума уклониться от прямого нападения. Медленно обходя Ягра, пес боролся со своей инстинктивной необходимостью превратиться. Его глаза горели, шкура бугрилась — внутренний пес рвался на свободу.

Ягр сверкнул насмешливой улыбкой.

— Ты собираешься танцевать или драться, псина?

Пес щелкнул зубами и сунул руку под рубашку, чтобы достать большой пистолет.

— Так торопишься умереть, вампир?

— Не раньше, чем поужинаю.

С медленной улыбкой Ягр выпустил на свободу свою скрытую силу. Ледяной сгусток энергии пронзил комнату, сшибая с полок сковородки и разбивая окна. Пес закричал, отброшенный к стене и пригвожденный к ней неведомой, но вполне осязаемой силой.

Не обращая внимания на пули, которые враг в отчаянии выпустил в его направлении, Ягр пошел вперед. Он легко мог убить пса одной только своей силой. Или даже кинжалом, все еще зажатым в его руке.

Но его жажда крови требовала большего.

В порыве отчаянного голода Ягр схватил пса за волосы и дернул его голову в сторону. Донесся голос, зовущий его по имени, и запах полночного жасмина, но он уже зашел слишком далеко, чтобы отвлекаться.

Его клыки истосковались по нежной плоти и горячей крови. Сейчас ничто другое не могло удовлетворить его.

Провозглашая рыком свою победу, Ягр вонзил клыки глубоко в горло пса.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы осушить пса до дна, хотя тот перестал сопротивляться уже после нескольких больших глотков. Красный туман стал покидать сознание Ягра, проясняя мысли и расслабляя напряженные мускулы.

И тогда он оглядел разрушенную кухню и нахмурился.

Что за черт?

Несколько долгих минут Ягр изо всех сил пытался вспомнить, где он находится и что произошло.

Его последним четким воспоминанием был он сам в маленькой тесной камере. Бес — Гейнор, да, так его звали — затянул его в портал. А вот после этого все было как в тумане.

Какие-то шаги, проклятия и тщетные попытки разбить дверь. Это Ягр помнил даже слишком хорошо. А потом он погрузился в глубокий сон, чтобы не поддаться панике, разве не так?

Так как же он выбрался из той камеры?

— Ягр?

Тихий голос Риган вместе с завораживающим запахом полночного жасмина были едва уловимы, но они оба обрушились на него с силой двухтонного грузовика.

О... Боже.

Резко обернувшись, Ягр жадно всмотрелся в хрупкую фигуру, стоявшую у двери, ведущей в подвал. Даже сквозь тени он различил слабые следы, изуродовавшие ее тонкую шею.

Следы, которые он там оставил.

Хотя Риган не верила, что Ягр, даже охваченный неистовой жаждой крови, может серьезно ранить ее, она понимала, что во время сражения случается всякое.

И если она окажется раненой, этот глупец всю оставшуюся вечность будет винить только себя.

Поэтому, несмотря на страстное желание взбежать по лестнице, Риган стояла у ее подножия, сжимая кинжал и ненавидя свое ощущение беспомощности.

Слава Богу, следы от серебряных цепей Дункана уже зажили. Тогда она была в ярости, что Леве потребовалось столько времени, чтобы убедить Сальваторе встретиться с глупым псом. Хотя она и разделяла нежелание короля оборотней заключать сделку с отъявленным предателем, но ее главной заботой было освободиться и помочь Ягру.

Наблюдая с относительно безопасного расстояния, Риган почувствовала момент, когда безумная ярость Ягра начала рассеиваться.

Разумеется, она была не настолько глупа, чтобы бросаться ему в объятия, чего ей почему-то очень сильно хотелось.

Вместо этого Риган тихонько позвала его по имени и осторожно, стараясь не спровоцировать, вышла вперед.