Свой замок

 Затем начали обследовать саркофаги. Не знаю, какая сила чуть не заставила меня поцеловать мёртвую эльфийку, но археологические исследования после этого были каким-то странным образом скомканы. Быстро посмотрели несколько саркофагов, убедились, что содержимое соответствует выставленным скульптурам, и всё. Ушли через львиный лаз, даже не попытавшись ничего взять.

 Вся моя тонкая душевная организация требовала компенсации и не только моральной. У самого выхода, на каменном столбике или тумбе, стояла коробка со щёлкой сверху, как для монет, такие обычно бывают в церквях для сбора пожертвований. Вот я её и схватил, тем более что оказалась никак не закреплённой. Внутри что-то звенело, что навело на положительные мысли.

 Выйдя на поверхность, вернулись к вещам, оставленным рядом с провалом.

 - Ну что, красавицы, раз о добыче никто кроме меня не позаботился, то и делить тоже буду я.

 Эльфийки не возражали. Осмотрев коробку со всех сторон, не обнаружил на ней никаких замков - как выяснилось, их и не было, потому как ларчик просто открывался. Внутри нашлись только деньги, немного, сантиметра два, притом, что коробка представляла собой куб со стороной примерно в тридцать сантиметров. Все монеты были исключительно из мифрила. Не алюминия, а именно из оружейного варианта металла. Качество чеканки сравнимо своей технологичностью с монетами нашего мира. Надписи на непонятном языке, явно том же что и на саркофагах.

 Мы втроём уселись на землю прямо там, где были, и стали разглядывать диковинные монеты. Орёл, в смысле, герб был на всех один и тот же - звёздное небо, перечёркнутое зигзагом в виде стилизованной молнии, и с надписью по кругу. Зато решки различались. На большинстве были профили то ли правителей, то ли просто известных в своё время персон. Эльфы, люди, гномы, орки. Некоторые в мундирах, явно похожих на тот, что был на рыжей эльфийке из склепа. А вот на некоторых изображались явно космические корабли, какими они бывают в фантастических фильмах.

 Зато на некоторых изображались явно космические корабли, какими они бывают в фантастических фильмах. Или что-то очень на них похожее, тут трудно судить, вон, всякие египтяне с майями на своих пирамидах тоже ракеты с вертолётами изображать не стеснялись. Но меня всё равно больше всего впечатлили именно эти, наверное потому, что только я и знал, на что это они похожи, а вот моих ушастых жён - те, на которых были орки.

 - На древних мифриловых монетах, и орки, уму непостижимо, - сказала Лара.

 - И сколько сейчас такие стоят? - спросил я у неё.

 - Очень дорого, причём дороже мифрила, из которого отчеканены, так как являются огромной нумизматической ценностью.

 - С чего бы им быть такими редкими, если в прошлом явно чеканились в немалых количествах? - спросил я, представляя технологию и масштабы производства денег в моём мире. - Это, в конце концов, не медь и даже не золото, а мифрил, над которым время как бы бессильно.

 - Время, может, и бессильно, а вот маги нет. Можно снять заклинание, дающее мифрилу его прочность, перековать в оружие и опять наложить. Процесс очень длительный, трудоёмкий и затратный, но большинство древних вещей из этого металла постигла именно такая участь. Думаешь, откуда у нас, эльфов, столько мифрилового оружия? Мы дольше живём и лучше других умеем копить сокровища, а источник всё тот же - древние клады.

 - Сейчас такие монеты действительно очень дороги, - сказала уже Эль, - но я читала, что до Великих Войн, когда маги с лёгкостью превращали свинец в золото, а обыкновенную глину в мифрил, из этого металла чеканили в основном самую мелкую монету, а крупные суммы хранились в амулетах, похожих на те, что сейчас выдают в гномьих банках. И денег самих по себе там вообще не было, просто при расчётах нужная сумма переводилась с одного амулета на другой. Но сама я в эти сказки не верю. Чтоб из мифрила чеканить монеты, по цене сопоставимые с теперешними медяками - такого просто не может быть.

 - А я верю. Глины много, на всех хватит.

 И действительно, почему бы не поверить? У нас тоже из алюминия только самую мелкую монету и штампуют.

 Налюбовавшись на монеты, мы собрались и пошли дальше своей дорогой. Если бы не прохудившийся потолок в львином логове, мы вообще бы тут не задержались. Идея остаться ночевать в склепе никому почему-то даже в голову не пришла, хотя уже скоро вечер, а место в принципе удобное. Казалось, после находки такого богатства логичнее всего было бы задержаться и перерыть всё, что можно и чего нельзя, а нет, стоило об этом подумать, как каждый раз вспоминалась рыжая красавица и возникало иррациональное желание оказаться отсюда как можно дальше. Эль с Ларой признались, что ощущают то же самое.

 С деньгами же у нас по-прежнему проблемы. Нет, как только доберёмся до ближайшего гномьего банка, всё будет в полном порядке. Но вся неприятность в том, что на границах покинутых земель очень вряд ли можно отыскать такой. А в мелких поселениях на несколько серебрушек ничего толком не купишь, на лошадь точно рассчитывать не стоит. От приличного мешочка мифриловых монет тоже толку никакого, такие и в столицах мало кто сумеет разменять, а ненужное внимание привлечь можно очень даже запросто.

 Продолжение от 17.10.2010.

 Пока не решил окончательно, нужна ли разбуженная неправильная эльфийка или нет, но проду с ней выкладываю на рассмотрение читателей. Будить или не будит? Вот в чём вопрос.

 Лисилиэль. Кадет-капитан. Эльфийка.

 Очнулась, совершенно ничего не помня и не понимая, где я. На всякий случай сначала осмотрелась магическим зрением. Лежу на камне в явно древнем, но защищённом помещении. Недалеко чем-то заняты две эльфийки и непонятный человек. Странные какие-то эльфийки, неполноценные, что ли. Да и маги они очень слабенькие, крышки, и те руками поднимают, даже боевым пехотным роботом управлять ни одна из них не сможет, просто сил не хватит. Человек, тот вообще без капли магии и при этом жив - непонятно, как вообще такое возможно. Вражеская раса тоже магией не обладает, но он явно не из них.

 Вот стоило мне о нём подумать, как возникла уверенность, что это он меня и разбудил. И ещё между ним и этими странными эльфийками чувствовалась какая-то непонятная связь, а за ней притаившаяся сила. Грозная сила - пару звёздных линкоров с орбиты стряхнут и не заметят.

 Откуда у меня такие ассоциации? Пехотные роботы, звёздные линкоры? Только стоило задать себе этот вопрос, как сразу нахлынули воспоминания. Я - капитан-кадет. Ещё не закончила академию, но война требует всё новых офицеров. Первый мой самостоятельный боевой вылет на звёздном линкоре стал и последним. А из воспоминаний последнее - это как пытаюсь посадить сбитый неуправляемый корабль. И то, что врагу мой линкор стоил восьми - слабое утешение. Они построят новые и, главное, обучат капитанов намного быстрее, чем мы.

 Пока предавалась воспоминаниям, человек с эльфийками уже ушли. Развернула более дальний поиск: метки их аур удалялись от меня в сторону горизонта, которого уже почти достигли.

 Что ж, пора и мне вставать. Оказывается, я нахожусь в склепе, в каких обычно хоронят героев войны, и, судя по его состоянию, за ним уже давно никто не присматривает. Очень давно, даже звери завелись: всюду кости, да и запашок характерный присутствует. Да вон, в ближайшем овраге пещерный лев прячется - наверняка его работа. Так, что там написано на моём саркофаге? «Лисилиэль, капитан-кадет звёздного флота, герой галактической империи, погибла в неравном бою, спасая экипаж линкора. Причина смерти - полное магическое истощение. Она умерла, чтобы жили вы». Герой галактики, значит? Есть чем гордиться. Но после полного магического истощения не просыпаются.

 Смотрю на следующий саркофаг, вскрытый недавними гостями. «Торин, офицер-инженер, герой галактической империи, погиб, спасая экипаж, ценой своей жизни не дав взорваться реактору. Он умер, чтобы жили вы». И ещё семьдесят один саркофаг со стандартным окончанием эпитафии для героев. Семьдесят два члена моего экипажа из двух тысяч семисот восемнадцати. Значит, остальных нам удалось спасти.