Собор без крестов

— Привет, оболтус! — услышал он вместо приветствия голос Душмана. — Где вы болтаетесь со своей

подругой? Вчера никак не мог дозвониться.

— Что за спешка, наверное, Арбат уже поменял бабки?

— Сделал! — отмахнулся от него Душман. — Я тебя искал по другому делу.

— По какому? — насторожился Лесник, так как каждое вновь возникшее дело — это новая неприятность и

связанная с ее устранением возня.

— Вчера днем мне звонил мистер Корвин Фостер, который имеет большое желание встретиться с тобой. Я

хотел узнать, зачем ты ему понадобился, но он не пожелал говорить. Знаешь, зачем ты ему понадобился?

— Знаю! — заверил его Лесник. — Откуда он тебе звонил?

— Из своего офиса в Москве.

— Сообщил, куда мне позвонить?

— Конечно! — заверил его Душман.

— Говори номер телефона, — потребовал Лесник.

Душман назвал. Лесник проверил его по записанному в блокноте.

— Его номер у меня записан. Я проверял на тот случай, а вдруг он у него изменился.

— Как планируешь распорядиться сегодняшним днем? — поинтересовался Душман.

— Сейчас брякну Корвину, и если он пожелает, то на вечер приглашу его в «Метрополь».

— Нас с Ларисой возьмете? — не скрывая своего желания, поинтересовался Душман.

— Ты не забывай, что в данный момент мы с мистером Корвином холостяки, нам свидетелей в лице кумы не

хотелось бы иметь, — игриво подмигнув Ларисе, без долгого пояснения намекнул он Душману.

— Понял твою проблему и свое предложение снимаю. Ну пока, — прерывая связь бросил Душман в трубку.

Посмотрев на каминные часы, которые показывали уже десять часов, Лесник позвонил в офис Корвину

Фостеру. К везению Лесника, последний находился в кабинете. Обменявшись взаимными приветствиями, они

завели понятный только им разговор.

— Ну как вы там, не раздумали совершить со мной ту сделку, о которой мы говорили в Штатах?

— Решение мною было принято еще там, и я не собираюсь его менять, — заверил Фостера Лесник.

— Такой серьезный и деловой подход к делу мне нравится, — услышал Лесник довольный голос Фостера.

— Тогда давайте сегодня где-нибудь встретимся и окончательно договоримся. Моя чековая книжка к вашим

услугам.

— Я не возражаю, — сообщил Фостер.

— Если сегодня в девятнадцать часов встретиться нам в ресторане «Метрополь», не возражаете?

— Меня это место вполне устаивает, и время подходящее.

— Как вы смотрите на такую возможность, если со мной будет дама?

— Госпожа Альбина? — догадливо предположил Фостер.

— Нет, не она, а близкий друг.

— О, пардон, извиняюсь, — наконец-то дошел до Фостера смысл просьбы Лесника. — Конечно, пускай она

будет с нами, что за компания мужчин в ресторане без женщин, — с некоторым сожалением в голосе произнес

Фостер, смысл которого уловил Лесник.

— А как вы смотрите, чтобы у вас тоже была подруга, как и у меня?

— О нет! Я здесь с ними не связываюсь. Многие мои соотечественники от интима с русскими женщинами

имели большие неприятности, и я этого стараюсь избежать, — объяснил Фостер причину своего отказа.

Лесник понял, что его сдерживают от связи с женщиной не моральные устои, а осторожность уклониться от

видимых неприятностей.

— Никаких неприятностей не будет. Я беру их на себя, — сообщил Лесник о своих возможностях.

После затянувшейся паузы Фостер сообщил:

— Если так, как вы обещаете, то я принимаю предложение, но моя дама не должна быть моложе тридцати и

старше сорока лет, чтобы она была приятной наружности и прилично одета, о ее стерильности тоже не забудьте.

Лесник хотел бы ему сказать, что отблагодарит его такой же приятной связью с женщиной, какую тот

организовал ему в Нью-Йорке, но присутствие Ларисы исключало такой разговор. Однако, разговаривая между

собой, они помнили вышеуказанный эпизод, и теперь Лесник собирался «отблагодарить» Фостера тем же.

— Мне надо будет на вечер заказать такси, — озабоченно произнес Фостер.

— О тачке можете не беспокоиться, — начал Лесник, но его перебил Фостер:

— Виктор Степанович, что означает слово «тачка»?

— Тачка и машина означают одно и то же, — пояснил с улыбкой Лесник.

— Так что вы мне хотели сказать насчет тачки?

— Мы подъедем к вашему офису в половине седьмого. Машина вместе с шофером будет нас обслуживать

весь вечер.

— Очень хорошо! — довольно произнес Фостер.

Положив трубку на аппарат, Лесник, обращаясь к Ларисе, которая полностью слушала их телефонный

разговор, а поэтому была в курсе возникших перед Лесником проблем, спросила:

— Кого возьмем в подруги моему американскому другу?

— А чего искать, если лучшей кандидатуры, чем подруга Соня, я не вижу.

— Что ж, она, по-моему, отвечает всем его запросам, — согласился с ней Лесник, довольный, что его задача

так быстро и легко решена.

В приподнятом настроении Лесник позвонил Душману в ресторан и сделал заявку на машину и водителя.

Получив заверения в том, что машина будет подана к нужному сроку, Лесник, прервав с ним связь, отдал

телефонную трубку Ларисе, которая позвонила Соне с предложением вечером «обслужить» иностранца, сообщив

заодно, что они вчетвером идут гулять в «Метрополь». Предложение Ларисы Соне было выгодно во всех

отношениях: и то, что гулянка будет в престижном ресторане, и то, что должна «заработать» валюту, да и вообще

отдых в компании двух миллионеров, которые будут стараться угодить им угощениями, был для нее почти что

сказочным желанием.

— Только смотри, Соня, если не уверена в своей стерильности, то тебе лучше сейчас отказаться от моего

предложения. Ты будешь с другом Виктора, и если с тем что-то случится по твоей вине, то тогда тебе будет хана.

— Не бзди, подруга, за меня можешь не переживать. Я очень хорошо знаю твоего хахаля, и если бы

сомневалась в себе, то, поверь, уже давно отказалась бы от гулянки с тобой. Ты лучше скажи, когда и где

встретимся?

Лариса, посмотрев на Лесника, который показал ей пять пальцев, сказала:

— Приходи к нам к семнадцати часам, чтобы вид был на высоте!

— Постараюсь! — заверила ее Соня.

Глава 19

Через знакомого официанта в «Метрополе» Леснику с его друзьями был заблаговременно заказан столик на

четверых. Между прочим, этот официант должен был потом и обслуживать его.

В девятнадцать часов наши знакомые уже поднимались по лестнице на второй этаж «Метрополя», где

обслуживающим их официантом были посажены за сервированный холодными закусками стол.

Присматриваясь к Корвину Фостеру, Соня против внешнего вида его ничего не имела, но если бы он был лет

на десять моложе, то, наверное, от общения с ним имела бы удовольствие даже бесплатно, но и то, что ей

досталось, все равно было вполне «съедобно» и на вид не отталкивало.

Выпив несколько рюмок пятизвездочного армянского коньяка, закусив стерлядью в шампанском, не забыв

попробовать жаркое из рябчиков, другие изысканные блюда, Соня стала обмениваться со своим партнером не

только взглядом, улыбкой, но и репликами, шутками.

«Лед тронулся!» — удовлетворенно подумал Лесник, наблюдая происходящее сближение.

— Мы с вами давно уже не виделись. Как, не пропал интерес к бизнесу? — поинтересовался Фостер у

Лесника.

— Да пока интересуюсь.

— Есть чем похвалиться? — закуривая сигару, поинтересовался Фостер.

— Почти на всю свою наличность у одного коллекционера купил семь прекрасных полотен и серебряного

Будду, — удовлетворенно улыбнувшись, поведал ему Лесник.

— И сколько за все это пришлось вам уплатить?

— Два миллиона долларов, — умышленно завысив стоимость покупок, солгал ему Лесник.

— Сумма приличная, как бы не прогадать с покупкой, — с запоздалым предостережением заметил Фостер.

— Полотна являются подлинниками работ великих мастеров и не уступают по цене тем, с которыми мне