Подходящая партия

— Замечательно.

Чарли почувствовала себя немного лучше, услышав сдавленный голос Сары.

— Да, это действительно замечательно. И спасибо тебе за идею. А теперь извини. Марко зовет меня. Он потом тебе перезвонит.

Чарли отбросила телефон и села на кровати, пытаясь унять сердцебиение.

Неужели Сара говорила правду?

Ведь Марко тогда в машине упомянул, что ему нужно завязать с кем-нибудь отношения перед поездкой в Америку. И, кажется, Чарли попалась в эту ловушку.

Какой же она была глупой, когда поверила, что Марко пригласил ее сюда в качестве секретаря.

Не зря он повторял, что в их случае работа и удовольствие могут отлично совмещаться.

Как она могла даже на секунду подумать, что она действительно ему симпатична?

Когда Марко вернулся в комнату, Чарли накинула на себя халат и дрожащими руками потуже завязала пояс.

Он был уже одет в темный костюм, который выгодно подчеркивал его мужественную фигуру.

Он мог взять с собой кого угодно, но выбрал ее, потому что она была удобна. Всегда под рукой, когда это необходимо.

— Сара звонила? — спросил он, перебирая галстуки в поисках подходящего.

— Да. Я сказала, что ты перезвонишь.

— Спасибо. — Он взглянул на нее. — Чарли, поторопись. Нам пора.

— Марко. Ты знал, что те фотографы появится там? — спросила она.

Марко невозмутимо начал завязывать галстук.

— Почему ты спрашиваешь? Они все время путаются под ногами…

— Ты с Сарой спланировал их вчерашнее появление?

— Она что-то упоминала об этом… — Его голос был абсолютно равнодушным. — Но разве я не говорил, что она хочет привнести в мой образ немного романтики?

Чарли была вне себя от ярости.

— Да, говорил. Но я не ожидала, что окажусь в эпицентре событий.

Марко, казалось, совсем это не беспокоило. Он снисходительно улыбнулся.

— Я думал, тебя не волнуют фотографы. Ты же уверяла, что тебе они безразличны.

— Мне было безразлично до тех пор, пока это было случайностью! Но ты все заранее спланировал!

Ее глаза горели от ярости.

— Я ничего не планировал, — спокойно ответил он.

— Ах, прости… Вы с Сарой это сделали вместе. Ты же пригласил меня в Италию, чтобы проверить, как мы будем смотреться перед большим рекламным туром в Америке.

Марко нахмурился.

— Тебе это Сара сказала?

— Да, черт возьми! Не то чтобы меня это сильно волновало… Но ты мог бы быть более честным со мной.

— Чарли, я был честен… — Он приблизился к ней. — Сара не имела права говорить такое.

— Она испортила тебе все веселье?

Чарли смотрела Марко прямо в глаза.

— Чарли, прекрати! — Он схватил ее за руку в тот момент, когда она хотела проскользнуть мимо него. — Она не имела права говорить такое, потому что это неправда. Я хотел, чтобы ты поехала со мной, потому что ты нужна мне. И я знал, что мы прекрасно проведем время вместе. Рекламная акция — это лишь дополнение.

— Отпусти меня, Марко.

Чарли не могла больше слушать его оправданий.

— Нам ведь было хорошо, да?

Он смотрел на ее губы.

Она вырвалась из его объятий и сказала:

— Да, Марко. Нам было весело. Но теперь тебе придется искать новую игрушку для своего рекламного турне.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

За весь перелет они не проронили ни слова. Это продолжалось с тех пор, как они выехали с виллы. Марко пытался вразумить Чарли, но она не хотела его слушать, и, казалось, все, что он говорил, еще более усугубляло положение.

— Это глупо, — говорил ей Марко в машине. — Не понимаю, почему ты делаешь из мухи слона.

— Я?

— Да, ты. Я говорил тебе об идеях Сары заранее.

— Но забыл упомянуть, что собираешься использовать меня!

— Я не использовал тебя. У нас были рабочие выходные. Также мы смогли немного развлечься. Я ничего не планировал за твоей спиной. Я всего лишь обмолвился при Саре, как хорошо мы ладим и… Ведь это правда?

Последний вопрос заставил Чарли вздрогнуть. Она обвиняла Марко в обмане, в то время как сама была недостаточно честна с ним.

В этом и заключалась проблема. Она была влюблена в него и обижена. Но Марко вряд ли поймет, в чем дело.

Чарли было интересно, упомянул ли он о ней в интервью. Она ждала его в холле и смотрела интервью по телевизору, но не могла разобрать ни слова, так как они говорили на итальянском. Что он сказал, когда его спросили о личной жизни?

Наверное, то, что встречается с секретаршей и это очень удобно.

— Ты успокоилась? — тихо спросил ее Марко.

Его равнодушный тон еще больше злил Чарли. Ей хотелось плакать при воспоминании о том, как она ему открылась, как надеялась, что однажды и он доверится ей.

— Нет, Марко, я не успокоилась, — огрызнулась она. — Мне не нравится, когда меня используют.

— У меня и в мыслях не было тебя использовать, клянусь!

Чарли молчала, и Марко нахмурился.

— Ладно тебе, Чарли. Давай забудем об этом неприятном инциденте и снова станем друзьями.

Друзьями… У Чарли зазвенело в ушах.

— Я бы не отказалась, если бы ты был до конца откровенен со мной, — ответила она, стараясь ничем не выдать своего негодования. — Я бы сыграла роль твоей девушки, если это так важно для тебя. Немного веселья мне не повредит.

— Верно. — Марко подмигнул ей. — Послушай, я правда не знал, что это Сара натравила на нас фотографов. Мне жаль, что ты подумала, будто я тебя обманул.

Он хотел взять Чарли за руку, но она не позволила. Чарли знала, что согласится на все, если он дотронется до нее.

— Хорошо. Просто забудем об этом. Тем более, нам предстоит вместе работать.

И она отвернулась к окну.

Теперь она станет для него той, кем он ее считает. Мисс Практичность. Но больше никакого веселья. Она будет позировать фотографам, но не ляжет с ним снова в постель. Это лишнее.

Пилот объявил, что они заходят на посадку. Марко нахмурился и откинулся в кресле. Он понимал, что Чарли не простила его. Она слишком преувеличила проблему. Марко не привык, чтобы с ним так обращались женщины, и это злило его.

Он извинился, и хватит. В конце концов, идея завести роман была не его, а Сары. И теперь Марко злился на нее. Не успел он очаровать Чарли, как Сара все испортила. Какого черта она наговорила столько гадостей?

Он не хотел обижать Чарли. Наоборот, Марко был готов сделать все, чтобы защитить ее от малейших проблем. Иногда она казалась такой уязвимой, что Марко хотелось сжать ее в объятьях и никогда не отпускать. Как бы там ни было, предстоящей ночью он будет скучать по ней.

Самолет совершил посадку.

Марко отстегнул ремень безопасности и взглянул в окно. В Лондоне было пасмурно и моросил дождь.

— Хочешь, выпьем кофе у меня дома? — спросил он, когда они с Чарли спускались по трапу.

— Нет, спасибо. Я хочу поехать сразу домой к Джеку.

— Хорошо. Тогда иди за багажом, а я встречу тебя снаружи через двадцать минут, хорошо?

Чарли покачала головой.

— Я возьму такси, Марко. Тебе нет смысла ждать, ведь у тебя нет багажа.

Он нахмурился.

— Но я хочу проводить тебя домой.

Чарли безумно хотелось забыть ту боль, что он причинил ей. Она мечтала броситься к нему в объятья и нежно поцеловать…

Но она была слишком горда, чтобы позволить себе это.

— Ждать меня нет никакой необходимости, — упрямо повторила она. — Тем более, у тебя скоро встреча с профессором. Не забудь просмотреть файлы…

— К черту встречу и файлы, Чарли! — Он повысил голос. — Мы провели вместе чудесные выходные. Зачем все портить теперь?

— Я не знала, что все порчу, — спокойно ответила Чарли. — Да, нам вместе было хорошо, но у нас есть обязанности, к которым пора вернуться.

Марко не понимал, что происходит. Обычно эту фразу говорил он, когда женщина начинала переходить границы.

— Да, ты права, — ответил он, глядя в ее зеленые глаза. — Встреча с профессором важна для меня.