Притяжение

— Ну и что? Он мной, я — им. — Шедоу слышала, как Джоанна пыхтит от злости, и была очень довольна.

— Я собираюсь навестить его на работе после обеда. Ему нравится заниматься любовью в своем кабинете, вы не знаете об этом? — Джоанна снова обрела присутствие духа.

Шедоу поморщилась, представив картинки, возникшие у нее в голове.

— У меня создалось впечатление, — осторожно начала она, — что Бренту нравится заниматься любовью везде. Но в его офисе я еще не бывала.

— А я бывала. И клянусь, Брент снова будет моим. Устав от этого словесного поединка, Шедоу сказала:

— Джоанна, если вы сможете заполучить его обратно — пожалуйста. Желаю удачи. — Она повесила трубку.

Вот злобная ведьма. Шедоу хотела позвонить Бренту, чтобы предупредить о визите, но передумала. Он мог расценить это как ревность с ее стороны.

Минут через десять телефон снова зазвонил. На сей раз это был ее главный раздражитель. Бедный парень, подумала вдруг Шедоу. Тоже, наверное, от тоски мается. Правда, причина ее в другом. Мне не хватает Брента, а моему поклоннику — мозгов.

— Что вам нужно?

— Ты снова хочешь провести ночь с ним?

— Это не твое дело. Прекрати донимать меня звонками, иначе тебя придется плохо.

— Брось этого мерзавца, и я перестану звонить! — закричал он.

— Скажи-ка мне вот что, раз уж ты позвонил. Где ты раздобыл номер телефона Брента?

— Я видел вас вместе.

— Но как ты узнал, кто он такой?

— Я шел за ним до его офиса. Там узнал имя и фамилию. А потом нашел номер в телефонной книге.

Шедоу почувствовала, как холодок пробежал по позвоночнику, но постаралась держать себя в руках. Теперь стало ясно, что в опасности не только она, но и Брент. Он даже больше.

— Зачем ты все это делаешь? Почему выбрал меня? Я дала тебе повод? Что-то сказала, когда ты записывался на участие в конкурсе? — осторожно спросила она.

— Не понимаю, о чем ты.

— Это меня не удивляет.

— Он тебя не любит, и ты это знаешь! — заорал неугомонный поклонник в трубку. — Он скоро тебя бросит. Ты, конечно, можешь и дальше вешаться ему на шею, но ничего хорошего из этого не получится.

Шедоу повесила трубку. Последние слова напомнили ей ее собственные мысли и угрозы Джоанны. Она открыла ящик стола, достала телефонную книгу и нашла букву «Б». Но Брента здесь не было. Конечно, он ведь приехал недавно. Как же этот придурок нашел его номер?

Нет, нельзя принимать все так близко к сердцу. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. В полиции сказали, что многие люди в подобном положении, их осаждают такие же типы. Обычно в этом нет ничего опасного.

Она надела пальто и пошла в кафе, но напряжение не проходило, девушка подозрительно оглядывалась, и это ее раздражало.

В кафе Шедоу встретила знакомых и слегка отвлеклась. Вернувшись на работу, позвонила матери. Приближался День благодарения, и она решила узнать, что привезти.

— Только саму себя, — ответила миссис Кэллахен. Шедоу хотелось поговорить еще, но новости и последние сплетни быстро закончились, и ей пришлось попрощаться и повесить трубку. Она не знала, чем запять себя дальше. Работать не могла, все валилось из рук. Помучившись, Шедоу решила все же позвонить Бренту. Его секретарь, очень любезная дама, сообщила, что он у себя, но занят и просил не беспокоить.

Следующий вопрос сам сорвался с губ:

— Он с Джоанной?

Микки постаралась скрыть удивление.

— Да. Он с мисс Говард. Они ждут вашего звонка?

Шедоу ответила не сразу, поскольку у нее перехватило дыхание, и несколько мгновений она беззвучно открывала рот.

— Вряд ли.

— Может быть, что-нибудь передать?

— Передайте Бренту… ммм… мистеру Бремвеллу, что я поехала домой и останусь там до вечера.

— Хорошо, мэм. Повторите, пожалуйста, ваше имя. Шедоу повесила трубку, не ответив. Брент догадается сам, кто звонил.

Девушке совсем не хотелось давать волю воображению, но оно не слушалось и упорно рисовало ей картинки близости Брента и Джоанны. Шедоу никогда не страдала от ревности. Для нее это было незнакомое чувство, которым мучаются люди от неуверенности в себе или неумения доверять любимому человеку. Она придерживалась золотого правила: если мужчина ненадежен, бросай его, не задумываясь.

Конечно, Бренту можно доверять, а вот мерзавка Джоанна вызывает серьезные опасения. Брент делает все возможное, чтобы отделаться от нее. Но действительно ли он терпеть не может Джоанну, как говорит? Или есть вероятность, что она его соблазнит?

Ругая себя за глупые мысли, Шедоу накинула пальто и вышла в торговый зал предупредить Келли, что уходит. Та посмотрела на нее обеспокоенным взглядом.

— С тобой все в порядке? Ты какая-то подавленная.

— Тебя удивляет, что я могу быть в подобном настроении?

— Конечно! Ты всегда веселая, жизнерадостная.

— Просто мне открыли глаза на действительность. Но ничего, я с этим справлюсь. Устала я что-то. Толку в магазине от меня сегодня уже не предвидится. Пока, не буду тебе мешать работать.

— Будь осторожна за рулем.

— Ладно. Будешь уходить — все проверь и не ходи одна вечером. Теперь у нас есть еще одна продавщица, будем уходить только по двое.

Келли кивнула и обняла Шедоу.

— Выспись хорошенько. До завтра.

Шедоу ехала домой, машинально следуя давно уже выученному наизусть маршруту. Мысли были заняты Брентом.

Дома она отключила сигнализацию: ей придется бегать туда-сюда, а носить с собой пульт дистанционного управления было лень.

Шедоу переоделась в старые джинсы и свитер с надписью «Разговор бесплатно (а за действия придется заплатить)».Следующие полчаса она сгребала снег с крыльца и дорожки. Приятно иногда заняться физическим трудом после многочасового сидения в офисе.

Становилось все холоднее. Нигде не было видно прохожих — все грелись по домам.

Закончив с расчисткой, Шедоу пошла в кухню, сделала себе бутерброд, взяла печенье, стакан с соком и села за стол, погрузившись в размышления и… ожидая звонка Брента.

Допив сок, Шедоу встала, решив принять горячий душ, чтобы согреться. На улице выл ветер, бросая горстями в окно снег. Дом начал тихо охать и скрипеть под его напором. Шедоу вдруг показалось, что она одна на всем белом свете.

Нужно включить сигнализацию, вспомнила девушка, и едва успела нажать кнопку, как голова у нее закружилась. Она уперлась рукой в стену и ощутила неприятный спазм в желудке. На нее напала странная слабость. Шедоу едва успела добежать до ванной, как ее вырвало. Совершенно изможденная, она пошла в спальню, снимая по дороге одежду.

Неужели грипп подхватила? Натянув на себя теплую ночную рубашку, она забралась под одеяло и попыталась улечься поудобнее. Но только начала засыпать, как затрезвонил телефон.

Нет, только не это. Вздохнув, она сняла трубку.

— Алло.

— Почему ты уехала из магазина, не предупредив меня?

Шедоу повесила трубку. Меньше всего ей хотелось слушать, как Брент кричит на нее. Он тут же перезвонил.

— Ты почему кладешь трубку?! — взорвался он. Шедоу молча ждала.

— Шедоу? — осторожно спросил он. — С тобой все в порядке?

— Да. То есть, нет. Я заболела.

— И не сказала моей секретарше? — смягчился Брент. — Ты же знаешь, мне не нравится, когда ты ездишь домой одна.

— Ты же был с Джоанной, и у меня впервые в жизни случился приступ ревности. Кстати, заболела я только что. И когда уходила с работы, была здорова.

Брент молчал, обдумывая все услышанное.

— Сейчас приеду, дорогая, — заявил он.

— Может быть, у меня грипп, — воспротивилась девушка. Но Брент уже повесил трубку. Шедоу сунула голову под подушку. Очнулась она, как ей показалось, через минуту оттого, что кто-то громко и настойчиво стучал в дверь.

— Боже, ты выглядишь ужасно!

Шедоу подняла на него сонные глаза.

— Спасибо за комплимент, Брент. Мне как раз этого недоставало.

Он улыбнулся, наблюдая за тем, как она плетется к постели, сгорбившись, словно древняя старушка.