Правая рука Дьявола

Джафримель не удостоил последний вопрос ответом.

— Кто еще приходил, Рафаэлус? — Его голос был жестким и резким по сравнению с музыкой Ангеликуса. Жестким, но чистым. Я нахмурилась, пытаясь понять, что чувствую. Расслабленность, большую расслабленность… но также нерешительность. Глубокую встревоженность. Как муха, бьющаяся в наркотической паутине, изнуряя саму себя.

Я оттолкнула мысленную картинку с изнурительным усилием.

Я могу рассказать тебе лишь немногое, истребитель. Но этот охотился на а’нанкимелей и их невест. Я знаю его из Белокаменного города и Рассеивания падших.Глаза существа снова встретились с моими. По мне побежало головокружение, загораясь в моей голове, словно я снова стала человеком и напилась. В последний раз я чувствовала такое головокружение, когда допрашивала испуганную секс-ведьму, во время охоты на Келлермана Лурдеса. Может ли это существо так же наполнять воздух феромонами, такими сильными, что они могут вывернуть меня на изнанку? Как мне с этим бороться?

Тонкие пальцы существа постучали по костяной рукояти меча, висящего сбоку. Вешать меч на пояс не рекомендуется, лучше носить его в руке, если думаешь, что он понадобится. Помимо этого, лучшее место для меча за спиной – легче достать, и уменьшается вероятность задеть окружающих при повороте. Но наличие крыльев, вероятно, кое-что меняет. Я зашаталась, пальцы Джафримеля сжали мою руку сильнее.

Кружащее дезориентирование навалилось на меня. «Почему я так странно это чувствую? Опять же, теперь странность – это моя жизнь. Почему я не могу быть нормальным псионом?»

Твой Принц отменил свой запрет?Рука существа гладила рукоять меча; я, наконец, поняла, что смотрю на его прекрасное, дикое лицо. Оно выглядело подозрительно голодным.

Мои губы раскрылись:

— Джафримель… — Это был шепот, я едва осознавала, что говорю, и пожалела об этом, потому что внимание существа переключилось на меня. «Оно пугает меня. О боги, оно пугает меня больше, чем ты. Почему Люцифер выбрал именно меня? Я могла бы прожить всю жизнь, не встречаясь с этим демоном или этим… что бы это ни было. Всю, всю жизнь».

— Конечно, нет. — В голосе Джафримеля слышалась острота, мрачное удовлетворение и внезапное понимание. Не говоря уже об ужасном гневе. Такой вид гнева, который может словом разрушить камень. — А’нанкимели находятся под смертным приговором, где бы Принц их не нашел. И, если он не может убить падших, то их невесты более хрупкие.

О, да. Так уязвимы. Так доверчивы.Существо моргнуло: сначала одним глазом, затем другим.

Знак на моем плече затрещал сам по себе, толчок боли прорезался через окутывающую меня слабость. Я обнаружила, что облокотилась на Джафримеля, наши руки были зажаты между нами, приклад пистолета находился между моим бедром и предплечьем. Чем больше я боролась, тем более вялым и расслабленным становилось мое тело. Я пыталась устоять, отстраниться от Джафа, что угодно. Сила вытекала из моих ног, не опирайся я на него, тут же рухнула бы вниз.

Существо уставилось на меня. Бледный язык высунулся наружу, пробежал по бесцветным губам. Теперь голубые глаза были прикрыты.

— Благодарю за твою помощь, Кос Рафаэлус. — Джафримель быстро кивнул. — Мы больше не будем тебя беспокоить.

О, пожалуйста. Только один маленький кусочек. В конце концов, они такие вкусные.Его рот растянулся в безгубой улыбке, показывая бледный язык и неожиданно острые зубы.

Джафримель засмеялся. Звук разрезал вялый воздух. Я с большим усилием оперлась на ноги, переплетая свои пальцы с пальцами Джафа. Укрепила колени, боролась, боролась, что бы сохранить вертикальное положение.

— Не сегодня, Кос Рафаэлус. Эта малышка будет тебе не по вкусу; у нее шипы на спине. Спокойной ночи, Ангеликус.

Рука существа сжалась вокруг эфеса. Я увидела мышцы на его худой, похожей на проволоку, напряженной руке. Они мерцали под гладкой, бледной кожей.

Моя рука подпрыгнула по собственной воле, ножны расплывались, запястье выгнулось назад ладонью вверх; пальцы обхватили рукоять меча, и рука упала вниз. Меч запел песню свободы, когда сила инерции побежала по ножнам. Сила вернулась, заполняя меня, как свободное пластмассовое испарение, загораясь в моей голове, когда я рванулась в сторону из руки Джафримеля. Он не отпускал меня; я ступила вперед, мои колени дрожали, рефлекс подбросил меч вверх и через мою левую руку. Я держала его твердо и чуть под наклоном, перегородка между бледным пристальным взглядом существа и моим уровнем блестела. Ножны полетели назад по идеальной дуге, ударились о деревянную дверь с тонким щелкающим звуком. «Надеюсь, они не сломались», подумала я, инстинкт толкнул меня в сторону от Джафримеля, давая мне достаточно места для сражения и возможность не задеть его.

— Вытащи меч, — сказала я, мой голос был немного невнятным, но твердым, — и у тебя будет больше проблем, чем ты думаешь, крылатик.

Как обычно, инстинкт самосохранения заговорил слишком поздно, спустя две секунды. «Дэнни, что ты делаешь? Эта штука чертовски опасна, а ты под кайфом, как шлюха новой Веткаи! Пусть Джаф позаботится об этой твари, если она бросится на тебя!»

Внезапно, рука Джафримеля не стала сжимать мою, а легла на правое плечо.

— Успокойся, хедайра. — Не смотря ни на что, неужели он звучит насмешливо? Черт бы его побрал. — Нет никакой опасности.

Лицо существа менялось с каждой минутой. Оно уже не было неопределенным, прозрачно красивым; нижняя челюсть чуть выдвинулась вперед, нос стал острым, белые, раскаленные добела глаза выпятились. Это была только вспышка, такая быстрая, что я поймала ртом воздух, пятясь назад и спотыкаясь. Джафримель вонзил свои пальцы, поддерживая меня.

Весь храм трещал от медленного шипения, гибкое тело существа плавилось в змеиную текучую дугу, прежде чем оно приняло знакомые человеческие очертания. Крылья взъерошились, поднялось еще больше белых перьев, запах выпеченного хлеба и сладкого благоухания стал приторным.

Хедайра стремится защитить Истребителя.Голос существа проник в мою голову. Похожий на колокольчики голос неожиданно стал хриплым. Несомненно, настало время расплаты.

«Я не пыталась защитить его. Я собиралась убить тебя, если ты вытащишь меч. Черт возьми». Я не могла заставить свои губы произнести слова.

— Нет никакой разницы. — Когда Джафримель потянул меня назад, я не отрывала глаз от существа. Его рука упала с рукояти меча, перья улеглись, пока мы отступали, аккуратно, шаг за шагом. Знак на моем плече пульсировал нежной, масляной энергией. — Если придут другие из моего рода, можешь сказать им что хочешь. Только обязательно добавь это: пока Принц живет, моя хедайра под его защитой. Это значит, что я склонен рассматривать его… просьбы… наиболее вежливо.

Мои колени снова чуть меня не подвели, когда я поняла, что только что сделала. Пламя свечей шипело. Джаф вытащил меня за дверь, ночной воздух искрился свежестью после приторного запаха храма. Каким-то образом он по пути наклонился и поднял ножны, но его рука не покидала моего плеча. Он передал их мне, когда мы оказались на верхних ступеньках, позади закрылась деревянная дверь. Я услышала другое шипение. Довольный смех, доносящийся изнутри, когда волна густого сладкого аромата вырвалась из быстро сужающейся щели между дверью и косяком.

Принц не позволит хедайре жить, Истребитель. Особенно твоей. Вспомни Белокаменный город и крики падших…

Дверь защелкнулась. Сад шелестел, листья терлись друг о друга со свистящим звуком трущихся перьев. Я закашляла, запах сухих перьев и хлеба перекрывал мое горло. Мои глаза заслезились, но я смогла спрятать меч в ножны; действие было настолько привычным, что смотреть не обязательно.

Джафримель подтолкнул меня вниз по ступенькам. Я споткнулась, и он подхватил меня. Его рука скользнула вокруг моих плеч, но мне было все равно. Я хотела только как можно скорее убраться из этого места. Мои шаги отдавались эхом от каменной дорожки, шаги Джафа были бесшумны.