Страница 23 из 23
— О, Сэм, — пробормотала она сквозь слезы и обняла его за шею. — Спасибо тебе! Огромное спасибо!
Сэм крепко обнял ее и прижался губами к ее волосам.
— Я хотел дать тебе возможность примириться с прошлым. Я только жалею, что здесь нет твоей матери, что она не может встретить своего мужа и похоронить его так, как он того заслуживает.
— Они вместе. Я знаю это. Мама очень сильно любила его, поэтому и покончила с собой. Она не могла больше жить без него.
Сэм был удивлен.
— Ты говоришь так, будто простила мать, будто больше совсем не злишься на нее.
Она шмыгнула носом.
— Потеря отца сделала ее такой. Поиски давали ей то, ради чего она могла жить. Думаю, надежду. Моя мать сделала для нас с Кевином все, что было в ее силах. Теперь я понимаю это. Сэм… — Она усадила его рядом с собой. — Нам надо поговорить.
— Мне кажется, однажды я уже говорил тебе эти слова.
— Говорил. Но я еще не была готова к обсуждению наших отношений. А теперь готова.
Сэм откинулся на спинку дивана.
— Я весь внимание.
Лия прикусила нижнюю губу, пытаясь придумать, как бы получше объяснить ему.
— Мы оба любим друг друга, — начала она осторожно.
— Очень важно, что ты сказала «мы».
— А когда двое любят, они должны быть вместе.
Он обнял ее за плечи.
— Полностью согласен.
Лия немного отпрянула от него, чувствуя, что ей трудно собраться с мыслями, когда он обнимает ее.
— Твоя работа требует, чтобы ты ездил по всему миру, а моя работа — в Тайлере. И еще у меня есть семья, за которую я несу ответственность. У меня есть Крэйг, и я нужна ему.
— Да, нужна.
— Но я хочу быть с тобой.
— Я рад этому.
У нее поникли плечи.
— Но я не могу одновременно быть с тобой и со своей семьей. И еще я ненавижу военную службу. Я не смогу жить в постоянном страхе потерять тебя.
— Это точно?
Она с усилием выдохнула.
— Да. Правда, теперь я думаю, что все же попытаюсь.
— И что же вызвало эту перемену?
— Мэк.
— Мэк?!
— Да. Он сказал мне то, что заставило меня задуматься. Что, если я люблю тебя, то, расставшись с тобой, я, так или иначе, почувствую боль потери.
Нежно улыбаясь, он отвел волосы с ее лица.
— Я всегда знал, что этот человек — гений.
— Ты пропустил нечто важное, — пробормотала она с отчаянием в голосе.
— И это?..
— То, что я люблю тебя и хочу быть с тобой.
Сэм наклонился к ней и коснулся губами ее губ.
— В этом нет никакой проблемы.
— Есть проблема. Я не могу находиться в двух местах одновременно.
— Тебе и не придется. Я уволился из армии.
Она оцепенела.
— Я не могу позволить тебе сделать это. Ты же любишь свою работу. Я не хочу, чтобы ради меня ты пожертвовал своим счастьем.
— Быть здесь с тобой и с Крэйгом — вот мое истинное счастье. — Он взял ее лицо в свои ладони, продолжая смотреть ей в глаза. — Я уже отслужил свое, Лия. Шестнадцать лет. И теперь хочу вернуться домой. Создать семью. С тобой, Лия.
Она боялась поверить его словам.
— Сэм, ты уверен в этом?
— Как никогда.
Вскрикнув от радости, Лия бросилась ему на шею и крепко обняла.
— О, Сэм! Я тоже безумно хочу этого. — Она поцеловала его, желая дать ему понять, как сильно любит его, как чудесно они будут жить вместе. — Но чем ты займешься? Я имею в виду, где ты будешь работать?
— Боишься, что сяду тебе на шею? — поддразнил ее Сэм.
Она улыбнулась.
— Нет. Но я знаю тебя. Ты не сможешь сидеть сложа руки.
— Ты права. Я и не буду. У меня уже есть планы.
— Например?
Сэм шутливо нажал на кончик ее носа.
— Скажу, если пообещаешь не накидываться на меня. Впрочем, то, что я придумал, абсолютно безопасно.
— Обещаю. Ради бога, скажи же наконец!
— Я хочу работать с семьями военнопленных и пропавших без вести, помогать им в розыске близких.
Она прижала руку к сердцу, зная, как много людей нуждается в этом.
— О, Сэм! Я так рада!
— У меня есть навыки и связи. Но я бы не хотел брать за это деньги. Только на возмещение расходов. За годы службы я отложил достаточно денег, чтобы нам хватило на жизнь. Мы не будем богачами, но и не умрем с голода.
— Меня не волнует богатство. Я только хочу, чтобы мы были вместе.
Он снова взял ее лицо в ладони.
— Выходи за меня замуж, Лия. Ничто не сделает меня счастливее, чем твое согласие стать моей женой и матерью моих детей.
Смеясь сквозь слезы, Лия обняла Сэма и крепко прижалась к нему.
— Да! Да! Тысячу раз да!