УСТРЕМЛЁННЫЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

- Ну, невозможное - это по твоей части! - развела руками Ника, поправляя оружие на поясе.

- Спасибо за доверие…Ветер, что ты чешешься?

- Да, понимаешь, такое ощущение, что в спину жжёт!

- Так, больше никому не жжёт? Нет? А где именно?

- Ему неудобно…, - прыснула Ника.

- Я сказал - спина, а не…, - Ветер только махнул рукой. А Андрей только вздохнул:

- Ну почему на Земле вы можете обходиться без этих препирательств?

- Там другие женщины есть, а тут я одна, вот он и отыгрывается…

- Ладно, а ну-ка, сними ранец!

Ветер повиновался и лицо у него вытянулось от удивления:

- Перестало!

- Устал, бедненький? - поддела Ника.

- Сейчас как дам! - пригрозил Андрей и Ника спряталась за спину Дао, единственного, кто сохранял молчание. Андрей открыл его ранец и с удивлением обнаружил, что тепло исходит от одной из герметичных упаковок для пищи.. Это же понял и Ветер:

- Ничего себе! И чтобы это могло означать? Так сильно успела испортиться?

- Вряд ли. Тогда проблемы бы начались со всеми. Я, конечно, могу ошибаться…

- А ты сам в это веришь? - не удержалась Ника, выглядывая из-за спины Дао. Андрей бросил в её сторону сердитый взгляд и она опять спряталась за спину Дао.

- Так вот, по-моему, она обращает на себя внимание. Слушай, Ветер, представь себе, что там спрятана информация. Причём спрятана тем, кто знает о твоём таланте. Попробуй заставить её проявиться!

Ветер пожал плечами, протянул руки к "кристаллу" и сделал несколько пассов. И, не в силах сдержать эмоции, вскрикнул:

- Ничего себе!

Прямо на поверхности "кристалла" проявился небольшой экран и на нём появилась "бегущая строка". Она гласила: "мы не знаем, в каких обстоятельствах вы окажетесь, но очень хотели бы оказать вам посильную помощь. Это, в случае надобности, может быть использована, как очень мощное взрывное устройство. На появившейся линии вы сможете установить время взрыва в ваших единицах измерения. После этого обнаружить этот предмет не сможет ни одно сканирующее устройство. Если же вы не активируете эту способность, то эта копия будет совершенно безопасной для вас. Желаем успеха." И через несколько секунд бегущая строка трансформировалась в длинную зелёную полосу, разделённую тонкими чёрточками на десять равных отрезков.

- Похоже, часы…, - предположил Андрей.

- И такую цивилизацию "викинги" хотят уничтожить! Вот гады…, - переполненная эмоциями высказалась Ника, всё так же выглядывая из-за Дао, только в этот раз лишь положив руку ему на плечо.

- Что поделать, Ника, - медленно произнёс Дао, - даже на Земле, те, кто вёл захватнические войны, иногда уступали в уровне развития тому, кого захватывали.

- Грустно…, - она действительно погрустнела.

- Ника, но в нашем случае у Атреков есть мы! Мы же их не дадим в обиду?

- Конечно, нет! - обрадовалась Ника.

- А раз так, то у меня предложение - поставить таймер на три часа. Мне кажется, больше наши игры не протянутся…

- Значит, так и делай! - кивнул Ветер. Андрей ткнул пальцем в чёрточку, разделяющую третий и четвёртый отрезок. Прошло всего пару секунд, после того, как он оторвал палец и зелёная полоса исчезла, словно её и не было. А когда ещё через несколько секунд он прикоснулся к поверхности упаковки, оказалось, что и температура его поверхности тоже упала.

- М-да…И снова такая же, как и раньше!

- Теперь главное - не спутать ранцы и не захватить его с собой! - многозначительно произнёс Ветер. Ника подняла бровь:

- Что ты имеешь в виду?

- Да так, вспомнилось…, - глядя куда-то в потолок пробормотал Ветер.

- Ладно, потом договоритесь! Какие буду предложения, где его спрятать? Что бы не нашли?

- Я знаю, - заявил Дао, - нам ведь нужно, чтобы сдетонировал хоть один из излучателей, правда? Поэтому предлагаю лифт, на котором увозят готовую продукцию. Найти там эту штуку будет крайне трудно, и в то же время, всегда рядом с ней будет хотя бы один готовый излучатель!

- И как наш заряд туда засунуть? Дверь-то закрыта!

- Но ведь она открывается, пропуская заполненную тележку! Пока она будет закатываться, я его туда и положу! Я прикинул, около тридцати секунд будет.

- Да, учитывая, что ты успеваешь сделать за три-пять секунд, это, конечно, вагон времени…Что ж, действуй!

Дао кивнул и взял из его рук упковку. В это время захват опустил шестой, последний, излучатель на тележку. Почти сразу она тронулась с места. Дао, держа кристалл в одной руке, двинулся за ней, стараясь перемещаться с такой же скоростью. Как только тележка приблизилась к двери лифта вплотную, двери бесшумно разъехались в стороны, а тележка стала медленно вкатываться внутрь. И тут же Дао словно подбросило вверх и он повис, удерживаясь одной рукой за верхний край лифта. Уперевшись ногами в контур лифта, он заглянул внутрь, отыскивая место, куда можно было бы пристроить копию кристалла. А тележка уже больше чем наполовину заехала в лифт. Лица всех напряглись, поскольку все понимали, что как только тележка полностью въедет в лифт, то двери закроются и зажмут Дао. Поэтому, когда колёса тележки уже оказались внутри лифта, а Дао всё ещё был наполовину внутри лифта, напряжение достигло предела. Когда тележка остановилась, а дверцы лифта уже начали своё движение, двинулся с места и Ветер, поднимая руку, имея намерение притормозить их. Но в это мгновение фигура Дао словно превратилась в стремительно перетекающую ртуть. За какую-то секунду он вынырнул из шахты лифта, и ещё до того, как дверцы лифта сомкнулись, взмыл в воздух. Троё друзей обалдело наблюдали, как его тело описало дугу, переворачиваясь в воздухе. Он приземлился практически там же, где и стоял, внося своё предложение.

- Вроде бы всё, - сказал он, отряхивая руки, - а вы чего такие напряжённые?

- Вот…вот…, - первой заговорила срывающимся голосом Ника, - это , - она покрутила руками одна вокруг другой, - было обязательно?!

- А как же! Надо же на тебя впечатление произвести…

- Ты…, - не находя слов, она стукнула его кулаком по плечу.

- Пристроил? - уточнил Андрей. Дао кивнул:

- Да. Там рама входная имеет мощный каркас. И как раз в том месте, где она вбита в породу, есть выемка. Я туда и положил. Даже мелкими камешками закидал, чтобы замаскировать.

- А отпечатки пальцев чего не стёр? - не удержалась Ника.

- Представляешь, забыл! Я сейчас…, - и он сделал вид, что собирается вернуться к лифту. Ника схватила его за руку:

- Ты что, я же пошутила!

- Да…, - Андрей покачал головой, - с тобой, Ника, порой совсем забываешь, где находишься! Однако, ребята, теперь у нас лимит времени. Или мы выполняем задание за три часа или, сами понимаете…Так что, вперёд!

И он направился к загадочной двери. Однако Ника попробовала его остановить:

- Андрей, а почему не обратно?

- Думаю, что обратного хода просто нет. Зачем некоторым пилотам показывать этот путь? Чтобы они посмотрели на технологический процесс? Ерунда. Забрать готовую продукцию? Даже один излучатель не под силу поднять одному биологическому существу. Киборг поднять, конечно, сможет, но тащить…Да и, как мы увидели вывозятся они совершенно определённым путём. Так что единственная причина, по которой им показывался путь через лифт - это путь к этой двери! И "стрелок" - это одновременно охранник и проводник. Его задача- встретить и провести "новопосвящённого". Что, Ника?

- Повторяться не хочу…, - улыбнулась она.

- Вот и ладненько. Пошли…Стоп! Ветер, повернись ко мне спиной!

Ветер удивлённо повернулся к Андрею спиной. А Андрей несколькими движениями расправил пустой ранец. Ника радостно воскликнула:

- Чтобы они не догадались, что мы тут что-то оставили?

- Молодец…Тут камер нет, а вот уже за этой дверью вполне могут быть. Работаем…

Четвёрка подошла к двери и в нерешительности остановилась перед ней. В отличие от других дверей, которые им приходилось открывать до этого, на этой не было никакой клавиатуры. Просто массивная металлическая дверь в таком же массивном металлическом каркасе. Даже если бы у них был какой-нибудь металлорежущий инструмент, на то, чтобы добраться до замка наверняка бы ушёл не один час.