Спасенная шейхом

— Почему?

— Вероятно, чтобы исполнить то, о чем вы меня просили в шатре.

Она заморгала. Неужели он позволит ей сфотографировать интерьер шатра? Может быть, и виллу? Не хотелось бы злоупотреблять его гостеприимством, но ведь, если она снимет никому до сих пор не известные виды Мокансаида, публикация ей обеспечена!

Впрочем, она опережает события. Ему могут не понравиться снимки в предыдущих книгах. Он еще не сказал «да».

— Интересная профессия для женщины — фотограф. Вы снимаете события общественной жизни?

Лайза помотала головой.

— Мне нравится запечатлевать сцены, которые заставят людей думать или вспоминать. Одна из моих книг посвящена сценам детства. Я ездила по американскому Западу, снимала карнавалы, сельские ярмарки, пляжи, шалаши на деревьях, детские парки и игровые площадки. Сцены из детства вызывают воспоминания у тех, кто их пережил, и чувство ностальгии у тех, кому не так посчастливилось, но кто понимает, что это важная часть детства.

— Шалаши на деревьях? — удивилась Ясмин.

Лайза кивнула.

— Может быть, здесь они не распространены?

Ясмин озадаченно посмотрела на сына.

— Это маленькая платформа, обычно на низких ветках крепких деревьев, где играют дети.

— Но это же опасно!

— Не более, чем остальные детские забавы! А о чем же вторая книга? — поинтересовался Туарег.

— О водопадах.

— И все?

Лайза, улыбнувшись, кивнула.

— Мне понадобилось больше года, чтобы сделать снимки различных водопадов. Я пыталась снимать в самых выгодных ракурсах.

— Значит, вы много путешествуете? — спросила Ясмин. — Как мой сын.

Лайза взглянула на Туарега.

— Но вы ведь больше не путешествуете?

— Нура любила путешествовать. Ей нравилось смотреть новые места, знакомиться с новыми людьми.

Ясмин озабоченно смотрела на сына.

— Ты мог бы снова съездить в эти места, — мягко произнесла она.

— Нет. — Он отодвинул кресло и встал. — Простите, но меня ждут дела.

— Я останусь до ленча и поговорю с Лайзой, — сказала Ясмин.

Когда Туарег удалился, слуга быстро убрал со стола, оставив женщинам только свежий чай и стаканы. Ясмин посмотрела на часы и улыбнулась Лайзе.

— Я посижу с вами еще немного. Расскажите, как вы попали в группу археологов?

Лайза рассказала о неожиданном приглашении поработать в экспедиции. Она вкратце описала каждого члена группы и поведала, как они работают дружной командой. Ей отводилась небольшая, но, как она полагала, важная роль.

Прежде чем откланяться, Ясмин повторила приглашение на день рождения кузины Туарега. Лайза дала уклончивый ответ и попрощалась с женщиной, беседа с которой доставила ей удовольствие.

Тишина, наступившая после ухода Ясмин, успокаивала. Маневрируя коляской, Лайза осматривала сад.

Через некоторое время пришла Малик.

— Может быть, вас отвезти в дом отдохнуть?

— Спасибо. Наверное, я бы с удовольствием прилегла. — В следующий раз, покидая спальню, она обязательно захватит камеру!

К своему удивлению, Лайза проспала больше часа. Проснулась она посвежевшей, и вскоре бездействие стало ее раздражать. Она проскакала до окна и посмотрела на живописный пейзаж. Ей очень хотелось обойти всю усадьбу. Осторожно обследовав свою лодыжку, она разочарованно обнаружила, что чуда не произошло, опухоль все еще на месте.

Через некоторое время Малик принесла несколько купальных костюмов.

— Хозяин интересуется, не хотите ли вы поплавать. Он решил отдохнуть и предлагает вам присоединиться к нему. — По ее голосу Лайза поняла, что служанку такое предложение немало удивило.

Звучало в высшей степени заманчиво. На месте раскопок ни о каком купании не могло быть и речи.

Служанка не менее десяти минут везла ее до холла, где ждал Туарег. Лайза выбрала скромный закрытый купальник и надела на него махровый халат.

Туарег, переоделся в шорты и футболку. У него были длинные загорелые ноги, а короткие рукава рубашки выгодно подчеркивали мускулистые руки.

— Спасибо за приглашение. Я люблю плавать, хотя не уверена, как мне это удастся с больной ногой, — сказала она, стараясь не обращать внимания на легкий трепет, охвативший ее при его появлении.

Туарег что-то сказал Малик по-арабски и, выкатив Лайзу из холла, поднял ее вместе с креслом, спустился по трем невысоким ступенькам и направился к дальней стороне дома. Дорожка была усыпана мелким гравием, и толкать коляску было нелегко, но ему, похоже, это давалось без труда.

— Вы закончили вашу работу? — вежливо спросила она.

— Да.

Повернув за угол, тропинка расширилась, и гравий сменился плиточным покрытием, таким же, как в огромном бассейне, за которым открывался великолепный вид на горы.

На одном конце бассейна была отгорожена ванна с горячей водой. Сам же бассейн имел олимпийские размеры.

— Вот это да! — восхищенно ахнула Лайза. Вдоль бортов бассейна были высажены высокие пальмы, бросающие тень на плиты, обрамляющие бассейн.

— Вы действительно сумеете плавать с больной ногой? — спросил Туарег, остановив коляску у края.

— Да. — Почему-то ей вдруг стало неловко снимать халат.

Туарег по этому поводу не испытывал никакого смущения. Он быстро снял рубашку и шорты.

Лайза застыла, как завороженная. Он был неотразим: широкие загорелые плечи, скульптурно вылепленные мускулы. Подняв брови, он выжидательно смотрел на нее.

Лайза отвернулась, надеясь, что от тепла, прилившего к лицу, она не покраснела. Она сняла халат и, опираясь на подлокотники коляски, неуверенно встала на одну ногу.

— Я могу снести вас вниз, — предложил он.

— Нет, я сама, — отказалась она и нырнула в чистую воду. Это было божественно! Она поплыла, услышав плеск воды от прыжка Туарега.

От толчков о воду нога снова заболела, поэтому Лайза пользовалась руками. Доплыв до края, она уцепилась, за него и тряхнула головой, чтобы убрать волосы с лица.

— Вы в порядке?

— Мне не следовало двигать больной ногой, но это было замечательно! — с улыбкой произнесла она, встретившись с ним взглядом. Его темные глаза казались бездонными. Он повернулся и, плескаясь, поплыл назад. Некоторое время Лайза наблюдала за ним, а потом огляделась вокруг. От красоты ближних и дальних пейзажей у нее защемило сердце.

Достаточно освежившись, она лениво подплыла к лестнице и доскакала до парапета. Сев на край, она свесила ноги в воду и стала греться на солнце, наблюдая, как плавает Туарег. Он проплыл через весь бассейн, наверное, дюжину раз, не проявляя ни малейших признаков усталости.

Она запомнит этот день! В лагере у нее остался дневник, который она вела много лет. Без семьи, имея только друзей, общение с которыми было нечастым из-за постоянных разъездов по миру, она вела дневник для себя. Когда станет старой и не сможет столько ездить, как сейчас, ей будет что вспомнить.

Последние два дня будут особенно памятными. Она боялась забыть что-то важное прежде, чем успеет это записать.

Туарег продолжал плавать. Плавание помогало ему забыться, отгоняло демонов и позволяло спать ночью. Недолго, но достаточно.

Сделав еще один глубокий вдох, он повернулся, оттолкнулся от стены и снова поплыл по дорожке. Его взгляд упал на Лайзу, сидевшую на парапете.

У него гостья! А это налагает ответственность. Он сменил направление и поплыл к ней.

Схватившись за бортик, он отряхнул с лица воду.

— Хотите вернуться домой? — спросил он.

— Пока нет. Здесь замечательно. Вы участвуете в соревнованиях по плаванию?

— Нет.

— А могли бы. С такой выносливостью и такой скоростью вы бы, вероятно, всегда побеждали!

Он нахмурился, схватился за парапет, подтянулся и сел рядом с ней. Вода стекала с его тела. Солнце приятно грело кожу. Нура не любила плавать. Она предпочитала сидеть в шезлонге и нежиться на солнце. Если становилось слишком жарко, она перемещалась в тень. Она часто говорила, что ее волосы не любят воды. Ах, как ему ее не хватало!