Страница 16 из 76
— Колдун сбежал?
— Изменник и предатель!
Да, история. Наверное, правда, что это он похитил красавицу Ару и довольно весело прожил с ней остаток своей жизни.
— Вы так и не представились, — вздохнула я.
— Я — Ганус, а это — Ария, — указал мужчина на спутницу.
Да, несмотря на всю ненависть, имена влюбленной пары, изменившей историю, до сих пор оставались самыми популярными в подземном мире.
Вдруг из-за камней появилась группа таких же живописных косматых аборигенов, вооруженных копьями, и послышались крики:
— Убейте ее! Ее нужно убить!
Ганус положил ладонь на рукоять своего меча и коротко бросил:
— Не вам решать!
— Она пришла из Внешнего мира и хочет стать властительницей! Кто она такая? Зачем нам нужна чужеродная?!
— Это будем решать мы все! — отрезала Ария.
— Так давайте решать!
— Позже! Она еще толком не пришла в себя!
Один из пришедших мужчин, более пожилой, в бешенстве ударил копьем о камень, и группа удалилась. А пещера еще более помрачнела, и ветер, намереваясь перерасти в ураган, бросил под навес охапку колючих ледяных кристаллов.
У меня расширились глаза:
— О чем они говорили? Я вовсе не собираюсь становиться вашей властительницей!
После двухнедельного пребывания в должности принцессы меня больше не тянуло в эшелоны власти.
— Но ты взяла кольцо, — удивленно посмотрел на меня Ганус.
— Какое кольцо? Ничего я не бра… А… Там, на алтаре… Снежный Барс?
— Да, Снежный Барс. Это кольцо Гаенуса. Покидая «Новое братство», он положил его на алтарь и сказал, что править народом будет тот, кто наденет его. Вначале все обрадовались. Как только в глубине пещеры стихли шаги уходящего Гаенуса, здесь такое началось… Так рассказывают.
— Но никто не смог даже дотронуться до кольца, — добавила Ария. — Хитрый Гаенус! Он был колдуном, а никто из оставшихся не владел тайными знаниями. Большинство тогда возненавидело Гаенуса за то, что он обрек нас на такую жизнь. Мы не можем вернуться на поверхность, а здесь выживать становится все труднее с каждым годом. Не знаю, сколько мы еще протянем…
— Вы тоже ненавидите колдуна?
— Некоторые продолжали надеяться, что кольцо, в конце концов, выберет себе хозяина, и годами носили к алтарю драгоценные камни, которые находили среди скал. Здесь все равно никому они не нужны…
— Да, я тоже был среди них, — продолжил Ганус с горечью в голосе. — И тут появилась ты — неизвестно кто, неизвестно откуда! Я приносил на алтарь горсти сапфиров и алмазов, а оно отдалось тебе просто так! Я ненавижу тебя!
Чур меня! Что-то вы всех ненавидите. Как так жить можно? Я поглядела на Барса с сожалением.
— Возьми его, я ни на что не претендую, мне бы только на поверхность выбраться.
Я потянула кольцо с пальца. Странно, наделось оно так легко, а снять не могу, пальцы, что ли, отекли? Я пыхтела и морщилась, когда Ария осторожно сжала мою руку в кулак:
— Не старайся, оно не хочет другого хозяина, оно выбрало тебя, — и выразительно посмотрела на Гануса, не сводящего с меня глаз.
— Но я…
— Ты не снимешь его, если оно само не захочет. Это колдовство.
— И что же теперь будет?
— Будет всеобщий сбор. Но пока отдыхай, нам есть над чем подумать, да и тебе тоже. — Ария попрощалась кивком головы и меня оставили одну.
Да, попала я в заварушку. Как теперь из нее выбраться?
Я постаралась поплотнее закутаться в шкуры. Погода все более портилась, пригоршни колючего снега долетали даже под навес. Как же они тут живут? Даже дома не строят. Одной ненавистью и живут.
И вдруг я догадалась, отчего с появлением этих людей здесь такое с климатом стало происходить! В нашем мире эзотерики разных стран сейчас в один голос утверждают, что все на Земле взаимосвязано. И все человеческие эмоции эхом отдаются в ауре планеты. А отрицательные эмоции большой группы людей реально способны вызвать катаклизмы планетарного масштаба. Вот и получается: в одном месте — мятеж, а в другом просыпается спящий столетиями вулкан, в одном месте — недовольство, а в другом цунами слизывает прибрежные города. Да зачем далеко ходить: ты можешь просто накричать на ребенка или поссориться с соседом, и кто-то в это время нажмет на курок, а подхлестнет его всплеск твоих негативных эмоций. Или сорвется с вершины снежный ком и, превращаясь по дороге в ревущую лавину, сотрет с лица земли встретившихся на пути людей, дома и деревья. Вот и думай теперь, о чем думать.
А здесь, на этой закрытой со всех сторон территории, ненависть скапливается годами. Не удивляюсь, что здесь так мрачно, и дышится так тяжело не от массы земли над головой, а от витающих в воздухе мыслей.
Да им психотерапевт давно нужен! Алё, анонимная служба помощи слушает! У вас проблемы? Вы хотите об этом поговорить?
Где же мне им здесь психотерапевта отыскать?
А впрочем… Я в институте психологию учила? Учила. Даже увлекалась ею, гору популярной литературы перелопатила. Неужели не смогу людям помочь? Надо хоть попытаться. Все равно у меня другой кандидатуры нет.
Спустя некоторое время, распугивая снежных кроликов, стайками выскакивающих из-за камней и разбегающихся в разные стороны, стали подтягиваться жители подземного мира. Мрачные лица, искаженные злобой, нахмуренные брови, — все указывало на то, что без квалифицированной помощи психотерапевта эти несчастные скоро сварятся в собственных отрицательных эмоциях. А попавшей сюда чужеземке, ненароком захватившей кольцо власти, здесь вообще ловить нечего, они эту власть уже не признают. Хотя, подозреваю, надень кольцо кто-нибудь из местных, его бы тоже не признали и на кусочки от злости разорвали. Даже немногочисленные дети стояли, не шаля, не прыгая на месте от нетерпения и не выглядывая из-за спин взрослых от любопытства. Совершенно ненормальные дети. Всего собралось около сотни человек, наверное, все жители этого угрюмого мирка.
Лежать, когда решается твоя судьба, естественно, неудобно, поэтому мне пришлось встать, завернувшись поплотнее в одну из шкур.
Тучи черными клубами зависли чуть ли не над головами. Снег повалил крупными тяжелыми комками, а ветер завыл, мечась под сводами и переходя то на злобный свист, то на предупредительный рокот. Атмосфера накалялась, как я и предполагала.
Последним пришел Ганус. Видимо, так как именно он нашел меня, ему и полагалось начинать дискуссию.
Я поежилась от холода. Сначала буду молчать, послушаю, пусть выскажутся все, кто захочет, надо же людям дать возможность выговориться? И я приготовилась слушать.
Ганус прокашлялся:
— Вы знаете, братья, что наш первый вождь Гаенус, уходя, оставил кольцо, символ власти, на алтаре в малой пещере. Я, как и некоторые мои соотечественники, время от времени приходил туда в надежде, что колдовские силы признают меня и позволят стать во главе «Нового братства». Вчера, как обычно, я посетил пещеру. На алтаре я увидел чужеземку, которая была без сознания. Но на ее пальце красовался Снежный Барс. Я принес ее сюда, на суд братства. Все.
На мгновение повисла тишина, если не считать рулад, выводимых бурей. Затем послышался «голос из зала»:
— А сам ты, Ганус, что думаешь об этом?
— Я не хочу, чтобы нами правила чужеземка! — выкрикнул мой первый знакомый, и тут Ара толкнула его под бок. — Но, если верить ей, она попала сюда случайно из совершенно другого мира и сама не желает власти.
— Она пыталась снять кольцо, но колдовство не позволило ей это сделать, — добавила Ара.
Толпа загудела, и только отдельные выкрики долетали до моих ушей:
— Когда мы убьем ее, то снимем кольцо сами!
— Нам не нужна чужеземка!
— Она врет! Она из Пракии! Мало они издевались над нами?!
— Гаенус знал, что делает! Мы должны признать избранницу кольца!
— Она поможет нам!
— Ненавижу ее! Ненавижу предателя Гаенуса!
— Убить ее! Она пришла нас уничтожить!
У меня закружилась голова от этого шума. А цивилизованно объясняться они умеют? Я пошатнулась и, ища поддержки, глянула в сторону Гануса.