Страница 24 из 70
Джос сделала паузу, чтобы сдержать эмоции.
— Но моих одноклассников не интересовало все это. Они просто болтали о том, «какие ужасные у нее ноги». Мисс Эди даже летом носила толстые черные чулки, но безобразные рубцы все равно были видны. А в старости она всегда ходила с двумя костылями.
Люк прервал работу и пристально посмотрел на Джос.
— Что вы так смотрите?
— Значит, вы пошли в тот маленький колледж и стали работать помощником учителя, чтобы быть возле нее, да?
— Нет. Мне нравилась школа, и я любила свою работу. Я сделала это… — Она запнулась, потому что он продолжал внимательно смотреть на нее. — Да, это так. Но разумеется, я не говорила этого мисс Эди.
— И конечно, она не знала. Была слишком тупой, чтобы вычислить это, да?
Джос усмехнулась:
— Она, вероятно, знала, но мы не говорили об этом. Я думаю, в возрасте мисс Эди уже можно догадаться, что будет потом… После того как люди, которых вы любили, уходят, у вас появляется время, чтобы заняться своими делами. Например, пойти учиться дальше или получить хорошую работу.
Она посмотрела на дом и подумала о предках мисс Эди, которые когда-то жили здесь. И вдруг представила мисс Эди, нет, девочку Эди, выбегающую в сад.
— И в результате вы получили от мисс Эди то, что хотели, правда? Она оставила вам этот дом и деньги?
— Я оставалась с ней не из-за того, что хотела что-то получить, — сказала Джос, поднимаясь с травы. — Я оставалась с ней, потому что любила ее. Может быть, вы не понимаете этого, но я… — Она посмотрела на него исподлобья. — Почему вы ухмыляетесь?
— Только не плачьте!
Джос потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, а он тем временем продолжал спокойно работать.
— Ничтожество!
— Вы правы.
Она снова села и молча понаблюдала за его работой. Он, оказывается, удалил весь верхний слой старого газона, сложил дерн в кучу и сейчас перекапывал обнажившуюся землю.
— Что вы делаете?
— Это называется двойная перекопка, я собираюсь разбить газон. Я спросил, что вы думаете на этот счет, но вы не ответили. Поэтому я начал действовать самостоятельно. Если вы промолчали, у вас нет права на участие в дизайне.
— Вы ни слова не говорили мне о газоне. Прошлым вечером вы говорили мне о Рамзи и… Да, о Рамзи, но я не слышала от вас ни слова о газоне.
— Разве вы не говорили мне, что провели целый день с Сарой и Тесс? Неужели они не передали вам мое послание?
— Послание? — переспросила Джос. — Они сказали, что вы говорили им о своем желании разбить газон. Я вовсе не думала, что это было адресовано мне.
— Кого же еще я должен был спрашивать? Это ваша собственность.
— Моя? — спросила Джос. — Вы перекапываете мой двор, а я даже не имею права возразить! Тогда чья же это собственность?
— Хорошо, — сказал Люк, втыкая лопату в землю и облокачиваясь на нее. — Вам нравится идея о воссоздании газона восемнадцатого века? Может быть, вы предпочитаете что-то в викторианском стиле? Или, может, вам нравится что-то авангардное, металл и стеклянный фонтан посредине? Это смотрелось бы восхитительно в сочетании с этим домом. Только скажите, и я все сделаю. Я просто садовник и делаю то, что велит хозяйка.
Джос открыла рот, чтобы произнести уничтожающую реплику, но ничего путного в голову не приходило.
— Передайте благодарность вашей маме за то, что она сделала в моей спальне.
— Передам, — сказал Люк и отвернулся, чтобы спрятать улыбку.
— И вам спасибо за участие в этом.
— Всегда к вашим услугам, — ответил Люк.
Они немного помолчали. Мускулы играли под его безрукавкой, а джинсы плотно облегали сильные бедра. У него было тело человека, который много работает на воздухе.
Джос отвела глаза от его фигуры.
— Вы знаете, чем сегодня мы занимались с Сарой и Тесс?
— По тому хохоту, что производила ваша компания, я заключил, что вы курили марихуану и закусывали шоколадом.
— Думаете, мама Сары торгует травкой в своей бакалейной лавке?
— Если и торгует, вы можете биться об заклад, что товар натуральный.
Джос улыбнулась:
— Мы так объелись, что двигались, словно сонные мухи, потом упаковали все, что осталось, и отвезли в пару церквей… Я не знаю, где мы были, но Тесс везла нас со скоростью шестьдесят миль в час. Все было замечательно. Расскажите мне о Тесс.
Люк фыркнул:
— Я могу сказать вам все, что я знаю о Тесс, в одном слове: ничего.
— Но Сара говорила, вы навещали ее вчера?
— Я навещал и вас, но это не значит, что я вас знаю. Я держу пиво в ее холодильнике и захожу, когда хочу поговорить с ней о чем-нибудь.
— О саде?
— Она знает о садах еще меньше, чем вы. Обычно я говорю с ней о Рамзи.
— Ну да, — кивнула Джос. — Рамзи.
Он пристально взглянул на нее:
— Вам следует знать, что какие бы отношения у вас ни сложились в будущем с моим кузеном, вам придется делить его с Тесс.
— В офисе, — сказала Джос.
— Нет, везде. Рамзи… — Люк махнул рукой. — Я не собираюсь говорить с вами о Рамзи и Тесс. Спросите их. Вы пришли сюда, чтобы узнать от меня местные сплетни?
— Я хотела посмотреть, что вы делаете в моем саду.
Люк сделал широкий жест рукой:
— Все перед вами.
— Так почему все же газон?
— А почему нет?
Джос застонала.
— Ваше неумение поддерживать беседу происходит от того, что вы были одиноки в детстве, или от того, что ваша неспособность отвечать на вопросы заставляет людей держаться подальше от вас?
— И то и другое. А что Сара говорила обо мне?
— Почему вы думаете, что я расспрашивала ее о вас?
Он удивленно поднял брови.
— Возможно, я и расспрашивала. Она сказала, что вы значительно старше ее, что вы занимались в школе спортом, но больше она о вас ничего не знает.
— Как я люблю Сару! — воскликнул Люк.
— Так она солгала?
— Уклонилась. Так какие растения вы бы хотели посадить здесь?
— Разные, — быстро ответила Джос.
— Я спрашиваю, что именно.
— Я не знаю, — ответила она. — О, знаю! Лаванду.
— Какую именно лаванду?
— Ну… — смешалась она. — Я бы хотела такую лаванду, которую можно использовать в пищу.
— Вполне разумно, — сказал Люк с выражением полного удовлетворения на лице. — Обычно «Интермедиа» считается лучшим сортом для этой цели. Она больше известна, как лаванда из Прованса.
— Даже звучит потрясающе! Вы можете посадить такую в этом саду?
— Это зависит от того, сколько вы хотите съесть.
— Я не знаю… — сказала она.
— Вы хотите пасти на ней барашков, чтобы сделать мясо более вкусным, или желаете добавлять в печенье? — нетерпеливо спросил он.
— Я бы хотела сделать из вас заколдованную куклу и втыкать в нее лавандовые булавки.
Он рассмеялся.
— Пойдемте, я покажу вам, где можно посадить немного лаванды. — Он бросил лопату, достал из недр грузовика полотенце и вытер им потное лицо.
— Я еще не успела осмотреть сад, — призналась она.
— Вы были слишком заняты…
— Не говорите так, — приказала Джос.
— Как? — преувеличенно невинно спросил Люк.
— Как будто я была слишком занята Рамзи.
— Я хотел сказать, что вы были слишком заняты, знакомясь с новыми людьми, чтобы проводить время в саду. Но если ваши мысли склоняются к Рамзи, что я могу возразить?
— Вы ужасный зануда, Люк. Вы это знаете?
— Ни одна девушка не говорила мне этого. Моя мать — да, мои кузины — часто, и некоторые из моих дядей, но ни одна девушка не говорила мне, что я зануда.
— О, ради Бога, пощадите меня, — с улыбкой взмолилась Джос. — У вас грязь на лице.
— Да? Тогда сотрите ее.
Он наклонился, подставив ей лицо. Она легко провела рукой по его щеке, но грязь не исчезла.
— Что-то прилипло, — сказала она.
— Снимите рубашку и вытрите, — без тени улыбки приказал Люк.
Джос покачала головой и отступила.
— Лучше сами.
Он провел ладонью по лицу, и грязь исчезла.
— Так?