Страница 132 из 153
– Пусти его ко мне, – мрачно произнес Роф, чувствуя себя принужденным, и это ему ничуть не нравилось.
Он услышал, как приближается животное, топот лап и звяканье ошейника становилось все ближе, а потом…
Мягкая, словно бархат, морда уткнулась ему в ладонь, и шершавый язык быстро облизнул его кожу. Затем пес нырнул под руку и улегся у его бедра.
Уши были шелковистыми и теплыми, шерсть животного немного вилась на кончиках.
– Какой он породы?
– Золотистый ретривер. Его выбирал Фритц .
– Я подумал, это идеальная порода, сэр, – заговорил доджен, стоя в дверях, будто он боялся зайти в комнату, учитывая масштаб напряжения.
Роф провел руками по бокам пса, нащупав ремни, обвивавшие его грудь, и поводок, который мог держать слепой человек.
– Что он умеет?
– Все, что тебе нужно, – ответила Мэри. – Он может выучить планировку дома, и если ты дашь ему команду отвести тебя в библиотеку, он это сделает. Он может помочь двигаться на кухне, отвечать на телефон, что-то искать. Джордж замечательный пес, и если вы поладите, то ты сможешь обрести ту независимость, к которой, я знаю, стремишься.
Чертова женщина. Она знала, что именно его беспокоило. Но может ли животное стать решением проблемы?
– Я не знаю, смогу ли… – прохрипел он. – Не знаю, смогу ли… быть слепым.
Бэт немного покашляла, будто бы поперхнулась, потому что сам он поперхнулся.
Но Мэри своим решительным, но любезным голосом сказала то, что нужно было сказать:
– Роф, ты уже слеп.
– И что теперь?
После мертвой тишины, будто он не на шутку всех удивил, настало время обсуждения и демонстрации, но Роф услышал и усвоил лишь четверть сказанного. Очевидно, этого было достаточно, потому что вскоре они с Джорджем уже ходили по кабинету.
Чтобы не приходилось наклоняться в сторону, держа поводок, его нужно было установить на максимально удобную длину, и пес справлялся со всем гораздо лучше хозяина. Но через какое-то время они вышли из кабинета и прогулялись по коридору. Следующим заданием стало спуститься по главной лестнице и подняться обратно.
– Как ты выбрал породу, Фритц? – сказал он, потому что нужно было заполнить тишину, а игнорировать розового слона в комнате не имело смысла.
– Я, эээ… – произнес дрожащим голосом старый дворецкий, будто бы он, наряду со всеми, боролся с эмоциями. – Я выбрал его… – доджен прочистил горло. – Я выбрал его, а не лабрадора, потому что он больше линяет.
– И в чем здесь преимущество? – моргнул Роф невидящими глазами.
– Потому что вашему персоналу нравится пылесосить. Я подумал, для них это будет приятным подарком.
– О, точно… конечно. – Роф хмыкнул, а затем рассмеялся. Когда к нему присоединились другие, напряжение в комнате немного спало. – И почему я об этом не подумал.
– Давай просто посмотрим, что из этого получится, хорошо?
– Ладно. – Роф погладил Джорджа по голове. – Хорошо. – Он повысил голос. – Хватит болтать. Кто сегодня идет на улицы? Ви, мне нужен финансовый отчет. Джон все еще пьяный валяется в отключке в своей постели? Тор, я хочу, чтобы ты связался с оставшимися семьями из Глимеры и разузнал, сможем ли мы вернуть хоть кого-нибудь из парней…
Раздавая приказы, Роф тут же получал ответы, люди зашевелились, рассаживаясь по местам, Фритц ушел, чтобы убрать со стола после Последней Трапезы, а Бэт устроилась в старом кресле Тора. И все это нравилось Рофу.
– Кстати, мне нужно другое кресло, – сказал он, обогнув вместе с Джорджем стол.
– Ну надо же, ты таки стер его в порошок, – протянул Рейдж.
– Я могу что-нибудь сделать? – предложил Ви. – Я хорош в резьбе по дереву.
– Как насчет Баркалонджера note 194 ? – вставил Бутч.
– Ты хочешь это кресло? – спросила Бэт.
– Пусть кто-нибудь просто принесет мне ту штуку в углу у камина, – сказал Роф.
Когда Фьюри поднес его, Роф сел и подвинулся вперед… только чтобы удариться коленями об столешницу.
– Да, это, должно быть, больно, – пробормотал Рейдж.
– Нужно что-нибудь пониже, – сказал кто-то еще.
– Это подойдет, – с трудом произнес Роф, убирая руку с поводка Джорджа и потирая больные места. – Мне все равно, на чем сидеть.
Когда Братство вернулось к своим делам, он понял, что положил руку на большую голову пса и сейчас поглаживает мягкий мех… теребит ухо… а затем опустил руку ниже, пропуская сквозь пальцы длинные волны, ниспадавшие с широкой сильной груди животного.
Но, конечно же, это еще не значит, что он оставит пса. Приятно, не более.
– Почти закончил, – слесарь перекричал шум.
– Не торопитесь, – крикнула она в ответ.
Положение дел между ней и сейфом приобрело личный характер, и сегодня эта бандура, во что бы то ни стало, должна открыться. Осмотрев все в главной спальне с помощью прислуги, и даже покопавшись в одежде Монтрега, довольно-таки противной, Элена позвонила слесарю и теперь наслаждалась тем, как сверло все глубже заходило в металл.
Note194
194