Большие чемпионы

Между тем президента WBC, 70-летнего Хосе Сулеймана, отправили в больницу. Во время потасовки Сулейман находился за занавесом, но кто-то из участников драки отлетел в ту сторону, и президент упал, крепко ударившись головой, и даже на некоторое время потерял сознание. Однако все кончилось благополучно, Сулейман вскоре покинул больницу и выступил с заявлением, что он чувствует себя хорошо.

Несколько успокоившись после боя, Тайсон сказал, что собирался только, в соответствии с договоренностями, подойти к Льюису и обменяться с ним угрожающими взглядами, как это принято на пресс-конференциях, а телохранитель Льюиса запаниковал. Видимо решив, что взгляд Тайсона был более угрожающим, чем это предусматривалось регламентом. Однако тогда не совсем понятно, почему Железный Майк ударил телохранителя. Ведь достаточно было только в двух словах объяснить цель своего маневра. Кроме того, обмен взглядами обычно происходит значительно позже, а не тогда, когда еще не закончилось официальное представление. Душевный порыв Тайсона выглядел как несанкционированный пуск ракеты, и телохранитель, точно в соответствии с инструкциями, отправился на перехват.

Самое забавное в этой истории то, что одной из главных целей пресс-конференции было убедить Атлетическую комиссию штата Невада, что Тайсону можно вернуть боксерскую лицензию штата, отобранную у него после откусывания уха Эван-деру Холифилду. Железный Майк наглядно подтвердил, что заслужил прощение. Нога — это ведь не ухо. Это совсем другое дело.

Вскоре после пресс-конференции Майк Тайсон выступил со следующим заявлением: «Между нашими командами возникло недопонимание относительно тою, как должен проходить «обмен взглядами», из-за чего образовался хаос. После нашей драки кто-то из аудитории спровоцировал меня, и я стал адекватно, по своему разумению, защищаться. В ходе этого я, возможно, обидел людей, сидевших в зале. Этим людям я приношу свои извинения. Как уже говорил раньше, я приехал в Нью-Йорк, чтобы содействовать организации боя, который хочу провести и который хотят увидеть поклонники бокса. Я не образец для подражания и не мистер Политкорректность. Я боксер, и начиная с настоящего момента только мое боксерское мастерство будет говорить за меня».

Однако Тайсон забыл сказать, что на самом деле серьезно нарушил согласованную процедуру «обмена взглядами». На сцене находилось две небольших платформы. На одной из них стоял Льюис, а Тайсон должен был встать на вторую. Вместо этого он полез на ту платформу, где уже находился Льюис. Так что действия охраны были абсолютно правильными.

Железный Майк не сказал, что за четыре дня до пресс-конференции его жена Моника Тернер подала на развод. Хотя, возможно, совсем не развод послужил причиной его срыва. Фактически их брак распался раньше.

Вскоре Тайсона вызвали на заседание Атлетической комиссии штата Невада для окончательного рассмотрения вопроса о возвращении ему боксерской лицензии штата. Началось оно с того, что Боб Файсс, адвокат Тайсона, попытался представить дело так, что в драке на пресс-конференции Железный Майк лишь исполнял свою роль в театрализованном представлении, предназначенном для раскрутки матча. Тайсон, стоявший рядом, подтвердил слова адвоката, а затем изложил свою версию предыдущих некрасивых историй, в которых был замешан за последние несколько лет. Выяснилось, что:

двое пожилых людей, которых он избил на дороге после мелкого дорожного инцидента, его оболгали и он совершенно ни за что отсидел почти четыре месяца в тюрьме;

Франс Бота, которому 16 января 1999 года в первом раунде их встречи Тайсон попытался сломать руку и сломал бы, если бы не коллективные действия рефери и его собственных секундантов, сам во всем виноват, так как боксировал очень грязно; рефери, которого Тайсон сшиб с ног, когда тот пытался остановить его бой с Лу Саварезе, также виноват во всем сам, так как действовал «не должным образом»;

Орлин Норрис, который не смог продолжить бой, после того как Тайсон ударил его вслед за ударом гонга и он, падая, подвернул ногу, на самом деле мог продолжить бой, а сам Тайсон, разумеется, как всегда, ни в чем не виноват, так как в ту секунду, когда прозвучал гонг, удар уже был в полете и остановить его оказалось невозможно;

что журналисты, которых на пресс-конференции Тайсон оскорбил, сами во всем виноваты, так как они сделали несколько обидных замечаний в его адрес.

К этому оставалось только добавить, что Холифилд сам себя укусил за ухо, а Льюис за ногу, — и список стал бы полным.

Четырех членов комиссии из пяти все эти блистательные доводы, напоминающие те, что высказывает в свою защиту шкодливый школяр, стоя перед директором школы, ни в чем не убедили, и они вынесли решение отказать Тайсону в возврате лицензии. Самого Железного Майка заблаговременно вывели из комнаты, где зачитывалось решение комиссии. В противном случае к перечню происшествий, в которых Тайсон был замешан, но не был виноват, вполне возможно, добавилось бы еще одно: члены комиссии сами виноваты в том, что у них оторваны руки и ноги, так как вынесли неправильное решение. Продиктовано оно, разумеется, расизмом, так как единственный черный член комиссии вынес правильное решение в пользу Тайсона.

Тем временем Леннокс Льюис на своей пресс-конференции официально подтвердил, что во время свалки на пресс-конференции Тайсон укусил его за ногу, причем прокусил штанину и даже сумел что-то там оттяпать под штанами. Леннокс сказал, что не сделал этого заявления раньше, чтобы не оказывать давления на членов комиссии. Он также сказал, что пока еще не знает, согласится ли на матч с Тайсоном, если их бой будет разрешено провести в каком-либо другом месте.

Не знаю, но мне кажется, что в те дни американские кондитеры страшно сокрушались по поводу того, что Тайсон укусил Льюиса за ногу, а не за что-нибудь менее объемное. После того как Железный Майк откусил Холифилду кусок уха, они" нажили большие деньги, продав несметное количество шоколадных ушей. Шоколадные ноги тоже, скорее всего, нашли бы своего покупателя, несмотря на размеры и стоимость, но в таком случае оставалось только пожалеть, что Тайсон не укусил, скажем, Наоми Кэмпбелл. Шоколадная нога Наоми, притом примерно такого же цвета, что и оригинал, со следами зубов Тайсона наверняка пользовалась бы неплохим спросом. На ноги Льюиса никакого спроса точно бы не было.

Льюис, как и ожидалось, от боя с Тайсоном не отказался, но его все равно пришлось переносить, так как провести 6 апреля стало невозможно. Во-первых, нужно найти новое место проведения, во-вторых, в Лас-Вегасе все уже было практически готово, а теперь приходилось начинать новые переговоры с новыми партнерами с нуля. Ориентировочной датой поединка стало 8 июня.

В Нью-Йорке Тайсону в выдаче лицензии так же отказали, как и в некоторых других штатах, но смешно ожидать, что этому примеру последовали бы все. Нельзя сказать, что предложения посыпались как из рога изобилия, но выбирать было из чего. В конце концов осталось два главных кандидата — Вашингтон и Мемфис. Команда Тайсона соглашалась на оба, отдавая небольшое предпочтение Вашингтону, известному тем, что местное многочисленное негритянское сообщество всегда яростно болело за Железного Майка.

Комиссия по боксу и борьбе округа Колумбия, в котором находится американская столица, без всяких проволочек выдала Тайсону боксерскую лицензию. Все три члена комиссии приняли это решение единогласно.

Происходившее на заседании комиссии более всего напоминало чемпионат по лицемерию. За два часа выступило свыше 50 человек. Все они высказались в поддержку Тайсона. При этом выдвигались самые разные причины, а главная, финансовая выгода от проведения матча Льюис — Тайсон, упоминалась только вскользь. Некоторые ораторы дошли до того, что заявили, что отказ в выдаче Тайсону лицензии — проявление расизма. Что ж, это действительно так: если бы какой угодно белый боксер вырвал зубами кусок кожи своему будущему противнику на пресс-конференции, как это сделал Тайсон с Льюисом, ему бы лицензию не выдали никогда.