Гонтлгрим

— Не может быть, — прошептал Атрогейт, и подошедший Джарлаксл заметил, что по лицу компаньона и впрямь текут слёзы.

— Я думаю, это место не может быть ничем другим, мой друг, — ответил Джарлаксл, похлопывая дварфа по плечу.

— Полагаю, тебе известно, что это за место? — спросила Далия, подходя к ним с Дор'кри и Валиндрой на буксире.

— Узрите Гонтлгрим, — объявил наёмник. — Древнюю родину дварфов Делзун, место, которое доселе существовало лишь в легендах…

— Мой народ никогда не сомневался в его реальности, — проревел Атрогейт.

— … для многих не-двафов, — закончил Джарлаксл, улыбаясь товарищу. — Это было тайной даже для эльфов с их необычайной памятью, и среди дроу, знающих Подземье лучше, чем кто бы то ни было. Несомненно, мы искали его все эти века. И если хоть десятая часть рассказов о сокровищах Гонтлгрима — правда, тогда за этой стеной находится невообразимое богатство.

Наёмник сделал паузу, чтобы лучше разглядеть открывшееся перед ним зрелище. Джарлакслу казалось, что их компания забралась не так уж глубоко, особенно по меркам Подземья.

— Великая магия скрывала это место долгие годы, — сказал он. — Пещера, подобная этой не могла так долго оставаться не замеченной в Северном Подземье.

— Почему ты уверен, что это Гонтлгрим? — спросил Дор'кри. — Дварфы построили и покинули множество королевств.

Прежде чем дроу успел ответить, Атрогейт запел:

— Старая песня, — объяснил Атрогейт, закончив пение. — Известная любому дварфу.

— Каменные стены и мифриловые врата я вижу, но где остальные доказательства…

— Это единственное доказательство, которое меня полностью устраивает, — ответил дварф. — Никакое другое место не имеет таких ворот, как эти. Никто бы не посмел копировать то, что должно оставаться единственным в своём роде. Это было бы величайшим оскорблением!

— Мы будем знать больше, когда проникнем внутрь, — заметил Джарлаксл.

— Я был внутри, — объяснил Дор'кри, — и не могу подтвердить слова ни о серебряных залах, ни о великих сокровищах, но я понимаю смысл стиха о кузнице.

— Ты видел кузницу?

— Ты можешь почувствовать её тепло.

— В ней до сих пор пылает огонь? Как это возможно? — спросил Джарлаксл.

Вампир не знал ответа на этот вопрос.

— Ты хочешь сказать, кто-то живёт там внутри? — требовательно спросил Атрогейт.

Дор'кри нервно взглянул на Далию и сказал:

— Я не нашёл ничего… но комплекс не выглядит заброшенным. И действительно, несколькими уровнями ниже расположена действующая кузница. Там стоит такая жара, какой я до этого не чувствовал. Жара, которая может превратить клинок в лужу металла.

— Температура, которая может поджарить дракона? — спросил Джарлаксл с кривой усмешкой.

— Там множество туннелей, отходящих от парапета, — объяснил вампир. — Но все они заблокированы.

— Ты сказал, что был внутри.

— У меня есть свои пути, дварф, — ответил Дор'кри. — Но придётся прорубать новый туннель, если мы хотим попасть внутрь.

— Пф! — фыркнул Атрогейт, он развернулся и пошёл к воротам. — Рукой Морадина и рогом Клангеддина, тайнами Думатойна и истинной родиной Делзун открой врата! Я Атрогейт из клана Делзун, и мой дом ждёт меня!

Сверкая серебром, на двери проступили древние дварфийские руны и образы, и со звуком, похожим на сопение горного великана, двери приоткрылись. Затем без единого звука, они разошлись в разные стороны, открывая узкий низкий туннель, исчерченный тёмными трещинами.

— Бородатые боги! — пробормотал дварф и с изумлением оглянулся на спутников.

— Стих, известный каждому дварфу? — спросил Джарлаксл с усмешкой.

— Я же говорил, что это Гонтлгрим! — Атрогейт щёлкнул короткими толстыми пальцами и шагнул внутрь.

Дор'кри помчался за ним и схватил за плечо:

— Чуть не попался в ловушку! — предупредил он. — Здесь полно механических ловушек, одну из которых ты чуть не привёл в действие. И гарантирую, они всё ещё действуют.

— Ба! — фыркнул Атрогейт, отстраняясь. — Делзунская ловушка не причинит вреда кому-то из клана, болван!

Без колебаний дварф вошёл в комплекс и остальные поторопились за ним, причём спешка стала ощутимей, стоило дроу заметить, что неплохо бы держаться поближе к их проводнику.

Далия создала над конце своего посоха мерцающий голубой огонёк. Не отставая от неё, Джарлаксл тряхнул запястьем, доставая кинжал из магического браслета, затем увеличил оружие до размеров длинного меча. Он что-то прошептал над эфесом, и клинок засветился белым, освещая проход не хуже яркого фонаря.

Только сейчас они заметили фигуры впереди, старающиеся убраться подальше от света.

— Мои братья? — недоуменно спросил Атрогейт.

— Призраки, — прошептал Дор'кри. — Это место кишит ими.

Вскоре спутники вошли в огромную залу округлой формы, пересечённую железнодорожными путями, каждый из которых вёл из одного в три других выхода. Напротив изгибающейся стены виднелись фасады зданий. На некоторых из них были вывески, указывающие, что раньше располагалось в строениях: оружейная, кузница, казармы, таверна — разумеется! — ещё одна таверна — как же без неё! — и множество других.

— Как в Подземном Городе Мирабара, — заметил Джарлаксл. — Хотя это место гораздо больше.

Как только спутники дошли до центра пещеры, Атрогейт схватил руку дроу и потянул вниз, чтобы меч осветил пол. Там была выложена огромная мозаика, пришлось немного походить, освещая разные её части, пока не стало ясно, что это изображение трёх богов дварфов: Морадина, Клангеддина и Думатойна.

В самом центре был возведён круглый помост с троном, вокруг которого мерцали искры магического света, символизируя, что это не обычное место. Инкрустированный драгоценными камнями, с широкими подлокотниками и спинкой из мифрила, серебра и золота, это был трон великого короля. Даже помост был не просто каменной глыбой, а сооружением из хитрой комбинации тех же драгоценных металлов, покрытый сверкающими шедеврами ювелирного искусства.

Джарлаксл поводил своим светящимся мечом около возвышения, показывая богатую пурпурную материю, не тронутую временем.

— Могущественная магия, — заметил он.

— Уничтожь его, чтоб мы смогли взять эти камешки с собой, — не стал скрывать свои желания Дор'кри.

Его замечание вызвало полный гнева взгляд Атрогейта.

— Если ты оторвёшь хоть один камень с этого трона, знай, я заделаю дыру твоим чёрным сердцем, вампир, — сурово предупредил дварф.

— По-твоему мы пришли сюда просто так? — парировал Дор'кри. — Умиляться красотам Гонтлгрима?

— Даю пари, мы найдём множество сокровищ. Больше, чем сможем унести, — ответил Атрогейт. — Но некоторые вещи трогать нельзя.

— Хватит, — сказала Далия. — Давайте не будем ссориться. Мы только вошли. Нужно ещё столько узнать об этом месте.

Атрогейт сразу же откликнулся на призыв. Он осторожно шагнул к трону и повернулся, чтобы сесть. Дварф замер на полпути, не касаясь сидения и резных подлокотников великого трона.

— Осторожнее с этим, — предупредил Джарлаксл. Он навёл жезл на трон, проговорив заклинание. Его глаза вытаращились от удивления, когда дроу почувствовал силу магии трона — древней и могущественной, какой Джарлаксл никогда ранее не встречал.

— Атрогейт, нет, — сказал наёмник еле слышно.

— Дварфийское место! — заявил Атрогейт, и прежде чем кто-либо успел его остановить, сел.