Пробужденный любовник

— Сказал.

Повисло долгое молчание. Потом поток холодного воздуха вырвался из тела Зеда, и он оглянулся. Его черные глаза были ледяными, лицо почернело, словно на него легла тень ада.

— Облегчить эту боль невозможно. Мое прошлое не оставит меня. Никогда. Но, черт, я уверен, у тебя еще есть шанс. Так возьми же женщину, которую так сильно хочешь. Возьми и вразуми ее. Я бы выкинул ее из своей комнаты, если бы мог, но она так просто не уйдет.

Зед зашагал прочь, его тяжелые ботинки тяжело стучали по земле.

Несколько часов спустя Бэлла бродила по особняку. Она провела часть ночи с Бэт и Мэри, высоко оценив дружескую поддержку. Но теперь все стихло: Братья и все остальные ушли спать. Только они с Бу блуждали по пустынным комнатам, спрятавшись от света проходившего дня: кот не отходил от нее ни на шаг, словно зная, что она не вынесет одиночества.

Боже, она была измучена и так устала, что едва стояла на ногах… а потом ее начали мучить боли. Нервная энергия захватила ее тело, а внутренний двигатель отказывался останавливаться.

Жар прокатился по ней, словно кто-то подул феном на каждый дюйм ее кожи. Она решила, что, должно быть, заболела, хотя и не понимала, как это могло случиться. Она была с лессерами в течение шести недель, и вряд ли могла подхватить от них какой-то вирус. И Братья, и их шеллан были здоровы. Может, это просто эмоциональное.

Да, ты думаешь?

Она завернула за угол и остановилась, осознав, что снова пришла в коридор, заставленный статуями. Она хотела знать, был ли в комнате Зейдист.

И была разочарована, когда, открыв дверь, увидела, что его там нет.

«Этот мужчина словно наркотик», — подумала она. Не сулил ничего хорошего, но избавиться от него она не могла.

— Пора спать, Бу.

Кот мяукнул в ответ, словно сложив с себя обязанности сопровождающего, а затем побежал по коридору бесшумно и изящно, как падающий снег.

Едва Бэлла закрыла дверь, как ее снова захлестнула волна жара. Сдернув свитер, она подошла к окну, чтобы открыть его, но жалюзи были опущены: сейчас было два часа дня. Отчаянно пытаясь охладиться, она направилась в душ и простояла под ледяной водой Бог знает сколько времени. Выйдя, она почувствовала, что ей стало еще хуже: кожу покалывало, голова стала тяжелой.

Обернув вокруг себя полотенце, она подошла к кровати и перестелила смятые простыни. Прежде, чем лечь, она посмотрела на телефон и подумала, что стоило бы позвонить брату. Им нужно было встретиться в ближайшее время, потому что милость Рофа не могла длиться вечно. А так как Рив никогда не спал, он бы ответил.

Но когда очередная волна жара прошла сквозь нее, она поняла, что сейчас не сможет справиться с братом. Она подождет заката, немного отдохнет. А когда солнце сядет, она позвонит Ривенджу и встретится с ним на нейтральной территории — в каком-нибудь общественном месте. И убедит его прекратить эту чушь.

Сев на край матраса, она почувствовала странное давление между ног.

«Из-за секса с Зейдистом», — подумала она. Так давно в нее не входил мужчина. А ее единственный любовник был сложен не так крепко. И двигался по-другому.

Появившийся перед глазами образ Зейдиста — его жесткое, потемневшее лицо, напряженное и твердое тело — отозвался эхом внутри, заставляя ее дрожать. Внезапно острое ощущение пронзило естество, словно он снова проникал в нее, рождая смесь меда и кислоты, разливавшуюся по ее венам.

Она нахмурилась и, сбросив полотенце, посмотрела вниз на свое тело. Ее груди казалась гораздо больше, чем обычно, соски приобрели глубокий розовый оттенок. Следы, оставленные ртом Зейдиста? Точно.

Чертыхнувшись, она легла в постель и натянула на себя простыню. Новый жар вскипел внутри нее, и она перевернулась на живот. Развела ноги, пытаясь охладить свое тело. Однако боль становилась лишь острее.

Когда день пошел на убыль, снегопад усилился. О ехал на своем грузовике на юг по 22-ому шоссе. Добравшись до нужного места и затормозив, он посмотрел на Ю.

— Эксплорер стоит в сотне ярдов отсюда. Увези его из этого проклятого леса. Потом займись покупкой нужных товаров и обговори сроки поставки. Я хочу, чтобы яблоки отслеживались, а мышьяк был готов.

— Хорошо. — Ю отстегнул ремень безопасности. — Но послушай, тебе нужно обратиться к Обществу. Старший лессер всегда делает…

— Неважно.

О смотрел на лобовое стекло, наблюдая за дворниками, сметавшими упавшие снежинки. Теперь, когда Ю взял на себя всю эту хрень, связанную с праздником зимнего солнцестояния, он мог вернуться к своей главной проблеме: как, черт возьми, ему найти свою жену?

— Но старший лессер всегда обращается к членам Общества, когда вступает в должность.

Боже, голос Ю начал его действительно раздражать. А еще эта его приверженность к книжным истинам.

— О, тебе нужно…

— Заткни пасть, парень. Я не хочу никаких заседаний.

— Хорошо. — Одним словом Ю умудрился выказать свое неодобрение. — Итак, куда должен прибыть эскадрон?

— А ты как думаешь? В центр города.

— Если они наткнуться на гражданских в перерывах между драками с Братьями, ты хочешь, чтобы группа брала пленных или просто убивала? Мы собираемся строить еще один центр убеждения?

— Мне плевать.

— Но мы должны… — голос Ю звучал словно издалека.

Как ему найти ее? Где она могла…

— О.

О, чувствуя, что вот-вот взорвется, посмотрел на него.

— Что.

На протяжении минуты рот Ю изображал из себя рыбку. Открывался. Закрывался.

— Ничего.

— Правильно. Ни слова больше. Теперь убирайся из моей машины и займись чем-то другим, не напрягай меня.

Он надавил сапогом на газ, и гравий засыпал ботинки Ю. Но уехал он не далеко. Свернув на подъездную дорожку амбара, он обследовал дом своей жены.

Никаких следов на снегу. Света нет. Заброшен.

Будь прокляты эти Беты.

О развернулся и направился в центр города. От недостатка сна глаза, казалось, были забиты песком, но он не собирался тратить ночные часы на подзарядку. Твою мать.

Черт… Если он не убьет сегодня кого-нибудь, то точно сойдет с ума.

Глава 30

Зейдист провел весь день в тренировочном центре. Колотил грушу голыми руками. Поднимал штангу. Бегал. Снова поднимал штангу. Тренировался с кинжалами. Он вернулся в главный дом около четырех и был готов идти на охоту.

Едва ступив в фойе, он остановился. Что-то было не так.

Он оглядел вестибюль. Взглянул на второй этаж. Прислушался к странным звукам. Понюхав воздух, он почувствовал лишь аромат завтрака, который подавали в столовой, и направился туда. Он знал, что что-то случилось, но не мог понять, что именно. Братья сидели в странной напряженной тишине. Мэри и Бэт, спокойно ели, непринужденно болтая. Бэллы нигде не было видно.

Еда его не особо интересовала, но он все равно направился к свободному стулу рядом с Вишесом. Усевшись, он почувствовал, как напряжено его тело из-за физических нагрузок, которым он подвергал себя в течение дня.

— Эксплорер уехал? — Спросил он брата.

— Нет, никаких изменений. Я проверю, как только вернусь, но не беспокойся. Компьютер может отслеживать маршрут и без меня. Мы узнаем, куда он поедет.

— Ты уверен?

Вишес смерил его взглядом.

— Да. Уверен. Я сам разработал эту программу.

Зед кивнул и провел рукой по лицу от подбородка до шеи. Чертова щетина.

Через секунду Фриц принес ему два блестящих яблока и нож. Поблагодарив дворецкого, Зед занялся одним из Грэнни Смит. Очищая яблоко, он поерзал на стуле. Черт… странное ощущение появилось в ногах и пояснице. Может, он перестарался на тренировке? Он снова подвинулся, а затем сосредоточился на яблоке, продолжая поворачивать его в своей руке и держа нож так, что тот плотно прилегал к белой мякоти. Он почти дочистил его, как вдруг понял, что постоянно скрещивает и разводит ноги под столом, словно долбаная балерина на разминке.