ТАНЕЦ С ДРАКОНАМИ

И если верить сырному лорду, у дочери Безумного Короля вылупилось три дракона. На два больше, чем нужно даже Таргариену. Тириону было почти жаль, что он убил своего отца. Было бы приятно увидеть лицо Лорда Тайвина, когда тот узнал бы о движущейся на Вестерос Таргариенской королеве с тремя драконами, и опорой в виде интригана евнуха и сырного лорда размером в пол Кастерли Рока.

Карлик настолько наелся, что вынужден был расстегнуть свой пояс и ослабить тесьму на своих верхних брюках. В своей многослойной одежде он чувствовал себя десятифунтовым куском колбасы в пятифунтовой шкуре. Если мы будем так питаться каждый день, то я дойду до размеров Иллирио раньше, чем увижу эту королеву драконов.

Снаружи уже началась ночь. Да и внутри уже было темно. Тирион слышал как храпит Иллирио, как скрипят кожаные ремни, как размеренно цокают подкованные железом копыта по твердой валлирийской дороге, но его сердце прислушивалось к звуку рассекающих воздух кожистых крыльев.

Когда он проснулся, брезжил рассвет. Лошади едва двигались, носилки поскрипывали и раскачивались между ними. Тирион оттянул занавеску в сторону чтобы взглянуть наружу, но там было мало на что посмотреть, кроме желтых полей, безлистых бурых вязов и самой дороги - прямого, как стрела, тракта, упирающегося в горизонт. Он читал о валирийских дорогах, но эта была первой, которую он видел. Власть свободных людей распространялась вплоть до Драконьего Камня, но никогда на сам Вестерос. И не удивительно. Драконий Камень - всего лишь скала. Земли на запад от ее были, несомненно, богаче, но еще у них были драконы. Конечно же, они знали об этом.

Прошлым вечером он выпил слишком много. Его голова раскалывалась и даже мягкое покачивание носилок вызывало тошноту. Ни смотря на то что он ни разу не пожаловался, его страдания не укрылись от Иллирио Мопатиса. Давай, выпей со мной, - сказал толстяк. Как говориться подобное лечит подобное. Он разлил им по стаканам бутылку ежевичного вина, настолько сладкого что привлеченных запахом мух там было больше чем меда. Тирион согнал их тыльной стороной ладони и сделал глубокий глоток. Вкус вина был настолько приторным что он постарался как можно быстрее проглотить его. Не смотря на это вторая чаша пошла легче. Но даже вино не разбудило в нем аппетита, поэтому когда Иллирио предложил ежевику со сливками он лишь отмахнулся. Мне приснилась королева, - сказал он. Я стоял перед ней на коленях и клялся в верности, но она перепутала меня с моим братом Джейме и скормила своим драконам.

Будем надеяться что этот сон не был пророческим. Ты ловок, Бес, как и говорил Варис, а Дэйенерис понадобятся способные люди вокруг неё. Сэр Барристан храбрый рыцарь и верный, но я не думаю, что кто-либо называл его хитрым.

"Рыцари знают только один способ решения проблем. Они опускают пики и атакуют. У карликов другой взгляд на мир. Хотя, как насчет тебя? Ты и сам умен.

"Ты мне льстишь", - махнул рукой Иллирио. - "Увы, я не создан для путешествий, так что я пошлю тебя к Дейенерис вместо себя. Ты оказал Ее Величеству огромную услугу, когда убил своего отца, и я надеюсь, сделаешь для нее еще больше. Дейенерис не так глупа, как был ее брат. Она найдет тебе применение".

"В качестве растопки?" - подумал Тирион, любезно улыбнувшись

Они меняли лошадей только трижды в день, но возникало ощущение что они делают остановку через каждые полчаса, чтобы Иллирио смог совершить героический спуск с носилок и самостоятельно отлить. Наш сырный лорд размером со слона, а мочевой пузырь у него размером с арахис, размышлял карлик. Во время одной из остановок он решил поближе взглянуть на дорогу. Тирион знал, что он найдет: не утрамбованную землю, кирпич или булыжник, но полосу расплавленного камня на полфута возвышающуюся над землей, чтобы дожди и талый снег могли стекать по ее плечам. В отличие от жалких тропинок, которые назывались дорогами в Семи Королевствах валирийская дорога была достаточно широка чтобы по ней могли беспрепятственно проехать три фургона в ряд. Они по прежнему остались неизменными, даже спустя четыре столетия после того как Валирию постиг Рок. Он попытался найти на ней какие-либо трещины, но единственным видимым изъяном дороги была свежая куча экскрементов оставленная одной из лошадей.

Экскременты навели его на мысли об отце. Ты уже спустился в ад, отец? Славный ледяной ад, где ты сможешь посмотреть вверх и увидеть как я помогаю дочери Эйриса Безумного завладеть Железным Троном.

Когда они продолжили движение, Иллирио доел мешочек с жареными каштанами и снова завел речь о королеве драконов. "Боюсь наши последние данные о ней устарели. Мы предполагаем, что сейчас она оставит Миэрин. У нее наконец есть своя армия: отряд наемников, дотракийцы и безупречные. Несомненно она поведет их на запад, чтобы вернуть трон своего отца." Магистр Иллирио открыл горшочек с улитками в чесноке, понюхал их и улыбнулся. "Будем надеяться в Волантисе ты узнаешь свежие новости о ней", - сказал он и высосал улитку из раковины. "Драконы

и юные девушки непостоянны, так что возможно тебе придется скорректировать свои планы. В этом случае Грифф что-нибудь придумает. Хочешь улитку с чесноком? Чеснок из моего собственного сада."

"Возможно мне следовало оседлать улитку, чтобы ускорить наше продвижение"

Тирион взмахом отклонил предложенное угощение.

- Ты полагаешься в этом деле на такого человека как Грифф? Еще один друг детства?

- Нет, не друг. Наемник, как вы бы его назвали, однако рожденный в Вестеросе. Дэйенерис нужны люди достойные её начинания, - Иллирио отмахнулся рукой. - Я так и знал, о чем ты думаешь. ("У наемников золото в большем почете, чем честь. Этот Грифф продаст меня моей сестре"). Совсем нет. Я доверяю Гриффу как если бы я доверял брату.

Еще одна смертельная ошибка. "Ну что ж, тогда я поступлю также".

"Прямо сейчас Золотая рота двигается по направлению к Волантису. Там они будут ожидать нашу

королеву с востока.

Под золотом,жесткая сталь.Я слышал что у Золотого отряда контракт с одним из Вольных Городов.

Да, с Миром, - ухмыльнулся Иллирио. - Но любые контракты могут быть расторгнуты.

"Сыр скрывает больше денег, чем я себе представлял," - сказал Тирион. "Как тебе это удалось?"

Магистр скрестил свои толстые пальцы. "Некоторые контракты пишутся чернилами, а некоторые кровью. Большего я сказать не могу."

Карлик задумался. Золотая Рота, слывшая лучшей из всех свободных команд, была основана сто лет назад Злым Клинком, бастардом Эйегона Недостойного. Когда еще один из Великих Бастардов Эйегона попытался захватить Железный Трон у своего законорожденного сводного брата, Злой Клинок примкнул к восстанию. Однако Дейемон Черное Пламя погиб на краснотравном поле, и восстание вместе с ним. Те из последователей Черного Дракона, кто выжил в битве отказались преклонить колени и бежали через узкое море, и среди них младшие сыновья Дейемона, Злой Клинок, и сотни безземельных лордов и рыцарей, вынужденных вскоре продавать свои мечи, чтобы заработать на хлеб насущный. Некоторые из них присоединились к Яростным Штандартам, некоторые к Младшим Сыновьям или Людям Девы. Злой клинок видел, что силы Дома Черного Пламения рассеиваются на все четыре стороны, поэтому он решил создать Золотую Роту, чтобы собрать всех изгнанников вместе.

С того времени, люди Золотой Роты жили и умирали в Спорных Землях, сражаясь за Мир, Лис или Тирош в их бессмысленных мелких войнах, и мечтали о потерянной земле предков. Они были изгнанниками и сыновьями изгнанников, обездоленными и непрощенными... но все еще оставались грозными бойцами.

- Я восхищен силой вашего убеждения, сказал Тирион, - как Вам удалось склонить Золотой отряд принять сторону нашей очаровательной королевы, ведь они потратили так много времени в своей истории, сражаясь против Таргариенов

Иллирио отмахнулся от возражения как от мухи. "Черный или красный, дракон есть дракон. Когда Мейелис Ужасный погиб на Ступенях, прервалась мужская ветвь Дома Черного Пламени"