Посланница. Проклятие Владык

Эльфы были противоположного мнения о нельвийской посланнице. После случая с Уэйном они затаили на меня обиду и стремились ее всячески выказать, чем порой доводили меня и моих друзей до крайностей. Это значило, что в долгу у них мы никогда не оставались.

С эльфийкой же у нас не сложились отношения с самого ее приезда в Ирриэтон. Однажды, во время моей утренней тренировки с Эдель, к нам подошла эта "сладкая парочка" в окружении кучки придворных.

Владыка что-то шепнул Солее, пытаясь увести ту прочь, но эльфийка упрямо качнула головой и приблизилась ко мне. Эдель решила остаться поблизости на случай, если придется выдергивать из моих рук эти прекрасные косы.

— Скажите, пожалуйста, зачем нашей посланнице тренироваться в такую погоду… в грязи? — Презрительно скривившись, она попыталась стряхнуть грязь со своей туфельки. Не получилось. Густая жижа прочно прилипла к обуви, намереваясь никогда больше с ней не расставаться. — Боитесь, что в следующий раз вас не спасут? Так, по-моему, это лишнее.

А, по-моему, кто-то здесь нарывается!

— Уэйн, должно быть, был пьян, раз обратил на вас внимание. Только в нетрезвом состоянии можно увлечься такой «красотой».

Несколько эльфов довольно захихикали. А Владыка молча стоял и ждал, что же я отвечу. Дождался. Я набрала в легкие побольше воздуха и со своей привычной нахальной ухмылкой ответила:

— Стало быть, ваш будущий супруг все время пьет не просыхая.

Дорриэн посерел. А Солея застыла с открытым ртом. До нее не сразу дошел смысл сказанного. А когда она все-таки поняла, что я имела в виду, то устроила ТАКОЙ скандал. Посыпались вопросы (не знаю, к кому она обращалась — ко мне или Владыке), периодически прерываемые предобморочными вздохами и наигранными всхлипами.

Вот пара вопросов, которые запомнились мне больше всего. Цитирую: "Дорриэн, это правда? Неужели ты решил изменить мне еще до нашей свадьбы?!" или "Как Владыка мог обратить внимание на такую тощую облезлую кошку, как эта курица?!"

В отместку я спокойно ответила, что эльфийка своей стройностью мне никоим образом не уступает. А совсем наоборот. Если я кошка, то она — котенок-дистрофик в поздней стадии развития болезни. Я также посоветовала ей не выяснять отношения с женихом при посторонних. Пока она, шокированная моими любезными советами, стояла и глотала ртом воздух, я грациозно поклонилась и, улыбнувшись всей мужской половине придворных (кроме Дорриэна, разумеется), скрылась вместе с Эдель в стенах замка. Та только тихо посмеивалась, следуя за мной.

Спустя десять минут в комнату прибежал Владыка и, наорав на меня, вышел прочь. Что ж, сам виноват. Его никто не просил подводить ко мне свою неуравновешенную невесту.

А однажды принцесса чуть не накинулась на меня с кулаками, рискуя быть впечатанной моей тонкой ранимой натурой в пол. Все-таки я теперь могла постоять за себя и не посмотрела бы на то, что она — наследница эльфийского престола.

Я спокойно себе прогуливалась с ребятами и Эдель по замку. Воллэн куда-то свалил. Они вообще общались со мной по очереди. Если рядом находился советник, эмпатия никогда не подходила. И наоборот.

Так вот, мы не спеша бродили по Ирриэтону, пока не очутились возле гостиной. Той самой, что была увешана портретами эльфийки. В просторном помещении было довольно шумно. Вокруг обшитой узорчатой тканью софы столпились придворные. Мы решили подойти поближе и узнать в чем же дело. Устроившись поудобнее, на софе словно на троне восседала Солея со своими фрейлинами. Эльфийка рассматривала эскизы свадебных платьев, присланные лучшими портнихами Эсферона.

У меня зарябило в глазах. Рюши, бантики, воланы — и все красного цвета.

— Не боитесь в подобном наряде стать похожей на перезревший помидор? — Упс, опять ляпнула не подумав!

Эдель дернула меня за рукав, но поздно. Эльфийка подняла свои прекрасные очи на мою скромную персону и зло бросила:

— А тебя злит, что не ты, а я стану женой Дорриэна?

Да больно надо! Эти два психа друг друга стоят!

— Никак нет, Ваше Высочество. — Я умостилась между принцессой и одной из ее фрейлин, бесцеремонно спихнув последнюю на пол. Какие же все эти эльфийки неуклюжие!

— Вот, поглядите-ка на это платье. — Я указала на первый попавшийся под руку рисунок. — В нем вы будете напоминать мартышку, не понятно с какого ляду решившую нацепить на себя костюм космонавта. А это! — Мой палец вновь ткнулся в один из эскизов. — Сплошная безвкусица! Какие идиотки сейчас носят банты на задницах?

Половина присутствующих дам обернулись и посмотрели вниз на свои платья. Мужская часть придворных сдавленно захихикала. По глазам эмпатий и эльфиек я поняла, что сейчас будут бить. Причем всем скопом. С криками и базарной руганью. Несмотря на это, я продолжила критиковать вкус принцессы.

— Ой, какое смешное! Это платье превратит вас в болонку. Такую же лохматую и с бантиком на шее.

Солея онемела и только одни глаза выдавали ее крайнюю степень бешенства. Я кинула очередной листок на пол, за ним другой.

— Это не подходит… и это тоже. А вот это подойдет для похорон. Вы будете прелестны! Все! Других вариантов нет?

Придворные притихли, ожидая начала урагана. И он не заставил себя ждать.

Эльфийка поднялась и, оглядев присутствующих затуманенным взглядом… кинулась к только что вошедшему Дорриэну и заревела во весь голос. Она часто всхлипывала, при этом не забывая поносить меня на чем свет стоит.

Я украдкой глянула на мрачного Владыку и опустила глаза в пол. Куда интереснее изучать носки своих туфель, чем быть испепеленной его пронзительным взглядом.

— Идем со мной.

Надеялась, что эти слова адресованы не мне, а принцессе, но Дорриэн уже передал всхлипывающую Солею фрейлинам и, схватив меня за руку, вывел из зала.

Несколько эмпатов грустно вздохнули, сочувствуя участи посланницы.

— Скажи, за что ты меня так ненавидишь?

Дурак! Так ничего и не понял!

— Да она притворялась! Увидела тебя и решила разыграть эту комедию! А потом, когда ты потащил меня за собой, ликующе улыбалась.

— А мы значит белые и пушистые!

Я удивленно распахнула глаза.

— Ты это о ком?

Дорриэн продолжал тянуть меня за руку, уводя прочь от придворных, которых сегодня было слишком много в коридорах Ирриэтона.

— Почему ты не можешь оставить Солею в покое? Чем она тебе так не угодила?

Я резко затормозила и вырвала руку из руки принца.

— Ну почему ты всегда делаешь МЕНЯ крайней?! Она первая начала ко мне лезть со своими плоскими шуточками! Разве Ваше Высочество не слышали о вздорном характере своей будущей супруги?

Владыка еще больше помрачнел и прислонился к стене. Ага! Задела за больное место!

— Все, иди. Сил моих больше нет с тобой разговаривать.

Я сделала реверанс и обворожительно улыбнувшись, поспешила скрыться прочь с глаз Владыки.

Сделав несколько шагов, остановилась, услышав усталый голос эмпата.

— Знаешь, иногда я мечтаю, чтобы в Ирриэтоне никогда не появлялись ни ты, ни Солея. — Он помедлил. — Жаль, что это всего лишь мечты…

Я глубоко вдохнула холодный воздух и убежала. Кажется, мы его действительно достали.

Что-то мягкое и шелковистое коснулось моего лица. Феня. Я повернулась на левый бок в надежде, что птенец от меня отстанет. Да зачем же в нос лезть?!

Пришлось разомкнуть глаза.

Вместо Фени, опустившись на корточки возле кровати, сидел Рэй и с налетом творческого вдохновения на лице, щекотал меня пером. Совсем с ума сошел!

— Делать больше нечего?

Я отмахнулась от пера, намеревавшегося теперь залезть мне в рот.

— Прекрати!

Эльф убрал перо, но уходить не собирался. Почувствовав, что еще немного и в моей комнате появится свежий труп, он поспешил объясниться.

— Я будил тебя, кричал, но ты ни в какую не хотела вставать. Пробормотала только: "Иди к лешему в…"

Я оборвала приятеля.

— Тогда почему ты еще здесь? И вообще, какого демона ты будишь меня в такую рань?!