Ничего не обещай

– Клара, подойди сюда.

Тетя подкатила к нему кресло. Он ткнул пальцем в кладовку:

– Что это?

– Аппарат Дойла. – Клара угрюмо смотрела на племянника. – Делает лучший бурбон в Америке.

– Делает?

– Ну, не совсем. Он его облагораживает. Верно, Рокси? Расскажи Нику, как он действует.

– Я знаю, как он действует, – сказал Ник.

Он зашел в кладовку и вытащил оттуда аппарат, который выглядел как…

Рокси заморгала в недоумении:

– Тот самый аппарат?

Роза кивнула и тихо сказала, обращаясь к Кларе:

– Он возьмет его с собой. Такие аппараты запрещены законом.

– Запрещены, – согласился Ник. – Но только не этот.

Клара нахмурилась:

– Тогда что это?

– Это кальян для курения марихуаны.

И Рокси сразу все стало понятно – острая потребность членов клуба закусывать «Доритос», замечания медперсонала о том, что Клара и ее товарищи всегда в приподнятом настроении, и легкий запах «дури», который Рокси приписала уборщице.

Ник понес кальян в комнату.

– Насколько я понимаю, вы наливали туда бурбон и через него пропускали дым?

Роза поджала губы.

– Я не обязана раскрывать перед вами наши секреты.

– Пожалуй, не обязаны. И где травка?

– Нет никакой травки, – сказал Си-Джей. – Мы просто используем…

– Табак. Табак для кальяна.

– Вот. – Си-Джей, шаркая, прошел в кладовку и достал оттуда большую коробку из-под обуви. – Здесь еще есть немного.

У Ника брови поползли вверх.

– Это вы называете «немного»?

– Всего семь таких коробок.

Ник открыл коробку. В ней аккуратными рядами лежали пакетики с травкой.

– Так это марихуана! – Пэт сунула руку в карман и достала оттуда блокнот. – Вот это будет репортаж!

– Подождите, – сказала Рокси. – Пэт, это только часть истории. Если вы хотите узнать всю историю, то должны дать клятву хранить ее в тайне.

– Клятву?

– Да. Так вы хотите услышать эту историю? Ну, настоящую сенсацию? Такую, что прокатила бы в большой прессе?

У Пэт глаза плотоядно блеснули.

– Если вы подождете, пока Ник разрешит, и если вы пообещаете сохранить в тайне участие в этом деле Клуба загадочных убийств, тогда мы проинформируем вас обо всех подробностях, как только раскроем дело.

– Вы имеете в виду дело о смерти Дойла?

Рокси кивнула:

– И вы будете единственным, представителем прессы, допущенным к делам клуба. Однако если вы упомянете о том, что случилось сейчас, вы поставите под угрозу раскрытие дела и привлечете в Глори целую свору журналистов, которые уведут у вас сенсацию из-под носа. Рокси, похоже, не удалось убедить Пэт.

– Я сидела под замком, в этой кладовке несколько часов. Мне угрожали пытками и…

– Подождите, – сказал Ник. Он вытаскивал из кладовки коробки с травкой. – Тетя Клара, вы хотите написать заявление о том, что Пэт незаконно проникла на вашу территорию?

– А что, я могу! – с готовностью согласилась Клара.

Пэт вскрикнула:

– Она не может!

– Еще как может, – Ник поставил очередную обувную коробку на пол. – Трудно будет писать репортажи из тюрьмы.

Пэт судорожно сглотнула.

– Ничего у нее не выйдет. И потом, это даже не ее комната! Кроме того, я могла бы объяснить, как… Я хочу сказать, что если бы люди узнали, что я тут была, я думаю, мне следует… – Пэт повернулась к Рокси: – Я получу эксклюзив?

– Именно так.

– Ага, – оживляясь, заговорила Клара. – Настоящая история о том, как мы раскрыли убийство. Меня бы не удивило, если бы о нас сняли фильм. Надеюсь, что меня сыграет Анджелина Джоли.

– Я думаю, что Анджелина сыграла бы Пэт, – предположила Рокси. – Роль Пэт – главная в этой истории.

Пэт кивнула:

– Ладно. Я согласна.

Ник с благодарностью посмотрел на Рокси.

– Мне надо ехать в офис. Рокси, вы с Пэт поможете мне отнести эти коробки в машину. Надо запереть их в комнату для вещественных доказательств.

– Я тоже буду помогать? – довольная, уточнила Пэт. – Конечно, – сказал Ник. – Я даже разрешаю вам написать, что эти ценные вещественные доказательства были добыты во время неожиданного, полного опасностей рейда. Если, конечно, вы не станете упоминать имен Клары, Розы, Си-Джея и Рокси. – Ник посмотрел на коробки. – И в том, что вы напишете, особых преувеличений не будет. Чтобы добыть эти вещественные доказательства, мне пришлось выбить дверь.

– Вот это будет история! – сказала Пэт, счастливая, словно нашла сундук с золотом. – Я поеду на патрульной машине?

– А почему бы нет?

Клара взглянула на кальян и коробки с травой, сложенные возле двери, и вздохнула.

– Ник, ты мой любимый племянник, но, черт возьми, такого я от тебя никак не ожидала.

– Еще неизвестно, кто кому сильнее испортил, вечер. Я работал под прикрытием, когда ты позвонила. – Ник бросил в сторону Рокси лукавый взгляд.

Рокси улыбнулась ему в ответ. На мгновение ей показалось, что, кроме них двоих, здесь никого нет. Чувствуя на себе заинтересованный взгляд Пэт, Рокси отвернулась и взяла столько коробок, сколько смогла удержать.

– Я пошла к машине.

– Я разведу Клару и всех прочих по комнатам, а потом мы с Пэт заберем остальное.

– Ник, только все не уноси, – взмолилась Клара.

– И не надейся. Все заберу. И еще распечатки из банка, что принесла миссис Роулингс.

Рокси вынесла коробки за дверь, и Роза крикнула ей вслед:

– Смотрите, чтобы мэр вас не увидел с этим добром! Он может пойти на отчаянные меры.

– Я буду осторожна, – пообещала Рокси. До холла ей удалось добраться без происшествий благодаря сестре Бекки, которая подошла, чтобы открыть для нее дверь.

Прохладный ночной воздух освежал. Рокси уже понесла коробки к автомобилю Ника, но тут вспомнила, что его машина может быть закрыта. Тогда она вернулась к своей машине и свалила ношу на заднее сиденье рядом с Пампером. Пес, приоткрыв один глаз, с вялым любопытством взглянул на нее. Он был такой славный, что Рокси не могла удержаться от того, чтобы его не погладить.

– Нужна помощь? – произнес голос прямо у нее под ухом.

Рокси так резко распрямилась, что ударилась головой о дверцу машины.

– Мэр Харкинс! Я… Вы… Я хочу сказать, нет, спасибо. Мне ничего не нужно. Я просто жду тут. Ника жду. Он сейчас выйдет и…

Мэр раздраженно взмахнул рукой:

– Нет так нет. Я тут мать навещал.

– Навещали мать? Так поздно? Время посещения уже закончилось.

– Персонал меня знает и потому разрешает иногда задерживаться.

Как кстати. Может, он тоже пронюхал что-то про клуб?

– Понимаю. Спасибо за предложение, но я уже все принесла. Я просто жду Ника.

Мэр Харкинс нахмурился:

– Ладно, тогда до свидания.

Рокси прижала руку к сердцу. Оно колотилось как бешеное.

И тут за ее спиной знакомый голос дружелюбно спросил:

– Помощь не нужна?

Рокси улыбнулась:

– Нет! Я тут просто жду одного человека.

Из подъехавшей машины вышел Тай Хендерсон. Он улыбался, в уголках его красивых голубых глаз собрались морщинки.

– Может, стоит спросить, куда катится мир, если такой красивой женщине приходится кого-то ждать? По справедливости должно быть наоборот.

Рокси рассмеялась:

– Не знаю, стоит ли мне с этим соглашаться, но слышать такое приятно.

Посмеиваясь, Тай облокотился на машину. Взгляд его упал на коробки.

– Что это?

Рокси небрежно пожала плечами. Насколько это у нее получилось.

– Так, кое-какое имущество клуба Клары.

Она с тоской взглянула на центральный вход. Отчего Ник и Пэт никак не выйдут?

– Вы знаете, я думаю, мне стоит пойти и проверить…

Тай обнял ее за плечи и прижал к себе. Она почувствовала, как что-то холодное уперлось ей в бок. Он наклонился, касаясь губами мочки ее уха.

– Нет, – тихо шепнул он, и от одного этого слова ее сковал страх.

– Бекки, спасибо, что помогли. – Ник шел следом за медсестрой по коридору. Бекки толкала перед собой инвалидное кресло, в котором сидела Клара. Роза, Си-Джей и Пэт шли следом.