Страница 18 из 21
Штурмовики внизу бросились врассыпную, спасаясь от неожиданного обстрела. Ферус подумал, что мог бы сейчас опуститься к самой пещере и забрать Гарена, но платформа внезапно вильнула в сторону. Один из солдат смог запрыгнуть обратно. Мимо уха, обдав жаром, просвистел заряд бластера. Ферус увернулся, активировав световой меч. Сражаться на вертящейся платформе - это было непросто. Вернее, раньше, в юности, он легко справился бы с этим, но теперь и навыки и чувство равновесия, были уже не так хороши, как хотелось бы. Ферус с ужасом почувствовал, что теряет равновесие, увидел нацеленный на него бластер. Выстрел.
Так. Похоже, я не столь быстр, как рассчитывал.
Плечо обожгло болью. Феруса снесло с платформы, и в следующее мгновение он тяжко ударился о землю.
Великолепно. Сначала горгодон, потом видение, теперь этот... Я что, так похож на мяч для лазербола? В довершение, меня ещё и подстрелили. На редкость удачный день.
Гранатомет остановился, потом начал разворачиваться в его сторону.
Ярость вдруг вспыхнула в нем. Похоже, все заканчивалось для него здесь, у пещер Илума. Самое священное для джедая место - и здесь будут лежать его кости. Сила замедлила время, он приподнялся, опять активировав свой меч. Он не успеет увернуться от огня, он знал это, но по крайней мере он уйдет в Силу, сражаясь.
Краем глаза он заметил отбеск. Что-то падало.
Внезапная вспышка света швырнула его обратно на землю.
Альфа-снаряд угодил прямо на платформу гранатомета. Ещё один, и ещё.
Все гранаты взорвались одновременно. Ферус кувырком покатился вниз по склону, стремясь хоть как-нибудь укрыться от страшного жара. Пока не остановился, ударившись головой о валун.
...В истребителе оказался Тревер. Он обстреливал штурмовиков из бортовых пушек, а за ним самим, преследуя, мчался корабль побольше. Осмелевшие было штурмовики опять бросились в укрытие.
Боль не отпускала; оставалось только принять её как факт и сконцентрироваться на своей задаче. Под прикрытием стрельбы Тревера Ферус двинулся к пещере. Глаза слезились от дыма, плечо словно жгло огнем.
Он нашел Гарена у самого выхода, лежащего на полу с зажатым в руке бластером.
Истребитель Тревера приземлилось рядом. Ферус подхватил Гарена - тот показался совсем легким, словно свет, словно птица - и побежал к трапу. Штурмовики палили по ним как сумасшедшие, но Тревер выпустил несколько ракет по их позиции за валунами, и стрельба заглохла.
Ферус взобрался по трапу на корабль, таща Гарена, и только там уже без сил рухнул на пол.
Преследовавший их корабль направился вниз, к ним, и заметивший это Тревер тут же повел истребитель на взлёт. На максимальной скорости они понеслись прочь. Пусть они и не могли вылететь за пределы планеты, уйти от преследования здесь у них, пожалуй, хватило бы скорости.
- Я знаю, где мы можем укрыться, - сказал Гарен, - Оби-Ван найдет нас там.
Сигнал бедствия Оби-Ван получил, уже покидая Полис-Масса. Он точно знал, где они будут скрываться в ожидании его прилёта - в соседней пещере, той, где не было кристаллов, но которая часто использовалась джедаями как скрытый надежный ангар.
Весь путь до Илума он мог думать лишь о двух вещах: Гарен жив; Малорум должен быть остановлен.
Наконец он добрался до пещеры, и Ферус с Тревером подняли Гарена на борт. Как же хотелось броситься в тот отсек, увидеть, казалось, безвозвратно потерянного старого друга, воочию убедиться, что тот жив - вот он, действительно здесь, рядом... А времени на это не было. Самым главным делом сейчас было как можно быстрее унести ноги с этой планеты... И только уже глубоко в космосе, когда немного пришедший в себя от пережитого Ферус принял у него управление кораблем, Оби-Ван смог наконец пойти повидать Гарена.
И если за минуту до того он был счастлив от мысли, что Гарен жив, то теперь, когда он увидел его, сердце зашлось от боли.
Он не узнал бы его... Гарен лежал с закрытыми глазами, истощенный, болезненно-бледный. Словно истончившийся - настолько, что, казалось, может исчезнуть как снежинка - просто от дыхания. И это Гарен - который всегда был сильным и ярким, глаза которого светились жизнью и юмором...
Оби-Ван осторожно приблизился к неподвижно лежащему другу. Он мог видеть прожилки вен сквозь почти прозрачную кожу, черные круги вокруг глаз. Впалые щеки, редкие волосы, когда-то сильное тело, словно превратившееся в собственную тень.
Глаза Гарена открылись. Казалось, это незначительное движение было самым трудным из всего, что ему когда-либо приходилось делать. Взгляд медленно сфокусировался на Оби-Ване.
- Я могу сделать что-либо для тебя? - спросил Оби-Ван.
Голос Гарена был похож на шорох ветра в траве.
- Только не приноси мне зеркало. По твоему лицу всё достаточно хорошо видно.
- Ты жив, - сказал Оби-Ван, - Это уже прекрасно.
- Жив? Вот уж в чем не уверен... Но спасибо, что нашли меня, - было видно, что каждое слово стоило Гарену усилия.
Что теперь? - мучительно раздумывал Оби-Ван, - Гарену нужна медицинская помощь, покой, забота. Постоянное наблюдение. Где? Вернуться вместе с ним в Мос-Эсли? Исключено. Это привлекло бы слишком много внимания - такого нежелательного внимания... Да и что за медпомощь на Татуине?!
А Гарен уже погружался в сон, слишком похожий на беспамятство.
- Мы поговорим позже, - пробормотал Оби-Ван. Его рука всё ещё оставалась на плече Гарена - под ладонью ощущалась в-основном кость... Чувства нахлынули вдруг все разом, словно лавина - и радость, и беспомощность, и воспоминания. И боль потери всего, что было, всего, чем они жили.
Он заставил себя успокоиться и вернулся в кабину пилота; опустился в кресло рядом с Ферусом. Умаявшийся Тревер спал, свернувшись в соседнем кресле.
- Спасибо, что спасли Гарена, - сказал Оби-Ван.
- Это только первый шаг, - отозвался Ферус, - Д'хархан проговорился о каком-то другом джедае, брошенном в тюрьму на Корусканте. А Гарен сказал, что в пещере он встретил женщину-джедая - и она как раз намеревалась добраться до Корусканта. Возможно, в обоих случаях речь идёт именно о ней. И она может быть ещё жива.
- Корускант огромен. Она может быть где угодно.
- Спрятать джедая? Нереально. Мы сможем найти её. Найти всех...
- И?
- И мы доставим их на нашу секретную базу.
Оби-Ван покачал головой.
- Этим вы только увеличите опасность для них, Ферус. Пока единственный способ выжить - рассеяться по галактике. К тому же такая концентрация Силы в каком-то месте может заинтересовать и ситхов.
- Ну, не думаю, чтобы горстка джедаев могла вызвать такую реакцию, - возразил Ферус, - А кроме того, мы будем надежно скрыты.
- И где ты рассчитываешь найти такое место?
- Я уже нашел его. Впрочем, как и вы.
Оби-Ван на мгновение задумался:
- Астероид?!
- Его нет на картах, он постоянно перемещается.
- Это же просто незащищенный кусок скалы в центре шторма!
- И я о том же. Это же просто идеально! - судя по голосу, Ферус уже всё для себя решил. - Я уже связался с Роаном - это мой друг. Я понимаю, это был риск, но он - единственный человек, которому я могу доверять. Ну, не говоря о тех, кто на этом корабле и на астероиде... У нас есть своя система кодов, условленные места встречи. Он доставит все, что нам нужно - а затем вернется на Юссу. Я дал ему подробный список самого необходимого - и для лечения Гарена, и некоторого другого. Нам ведь придется самим обеспечивать себя всем необходимим для жизни.
Оби-Ван мог слышать нетерпеливое волнение в голосе Феруса; сам он совсем не разделял его уверенности. Впрочем, сейчас было не время для споров.
- Разбудите меня, когда доберемся до космопорта, - сказал он.
Тревер критически разглядывал через окно кабины космопорт Никсор. Это был маленький порт, вращавшийся по орбите в системе Никсор. Здесь царил полнейший беспорядок - совершенно дезорганизованная толкотня. Жители Никсора, враждующие с остальной частью системы, отказались не то что модернизировать порт, но даже минимально привести его в порядок. Пилоты охотно облетали бы его стороной, если бы не столь удобное расположение Никсора в Срединном Кольце. Благодаря этому космопорт был более чем многолюден. ...Отличное место, чтобы остаться незамеченными.