Жена для садовника

Рафаэль никогда не понимал тяги своего братца-ловеласа к блондинкам. Он был знаком с некоторыми из них, но они, все без исключения, казались ему пустышками, хоть и красивыми. Сам же Рафаэль Вивес не только сохранил свою испанскую фамилию, но и считал себя по-испански благоразумным. Джеймс любил развлечения, так же как Рафаэль ценил свою независимость и одиночество.

И это продолжалось до тех пор, пока в размеренную жизнь не ворвалась Эми, перевернув все с ног на голову.

Эта девушка была далека от идеала, который обозначил для себя благоразумный Рафаэль, и все же ей удалось занять прочное место в его сердце. И, что удивительно, за очень короткое время.

Вздохнув, Рафаэль решил покончить на сегодня с выпивкой и перешел к минеральной воде. Бутылочки с минералкой, как маленькие солдатики, заполняли отдельную полку в холодильнике, а остальные занимали овощи, фрукты и йогурты. По соседству стояла одинокая банка оливок. Это и послужило последней каплей в его отношении к Элизабет. Как она могла не знать, что Рафаэль ненавидел оливки?!

Он залпом осушил бутылку воды и вышел к машине. Рафаэль мог бы вызвать водителя, но сегодня он не желал свидетелей. Свидетелей своего унижения. Он был реалистом и понимал, что Эми вряд ли примет его после того, как он снова отверг ее. Она предложила ему себя, а он отказался…

Рафаэль думал, что больше всего любит свою работу. Считал, что наличие любовниц не предполагает серьезных отношений. Был слишком самоуверен и не хотел признаваться самому себе, что обычная женщина из плоти и крови может завладеть его разумом и чувствами настолько, что он потеряет вкус к жизни без нее.

Рафаэль с сожалением подумал об Элизабет. Он знал, что причинил ей боль, хотя она с достоинством приняла свое поражение, как он и ожидал. Без криков и скандала.

— Не думаю, что мы сможем быть вместе и дальше, — сказал он Элизабет.

— Мы хотя бы попытались еще раз, Рафаэль, — вздохнула она, улыбаясь. — Учитывая обстоятельства, думаю, мне лучше уйти… — И он кивнул. А Элизабет ушла.

Вот так просто. Элизабет пробудет в Лондоне еще какое-то время. Почему нет? Она давно хотела побывать в Англии.

Рафаэль медленно подъехал к дому Эмми и остановился. На улице смеркалось, было холодно и неуютно. Прекрасное, время для того, что он собирался сделать.

Честность здесь — лучший товарищ. Он войдет и сразу сообщит, что расстался с Элизабет. Это просто. Сложнее рискнуть и, поставив все на карту, открыть Эми свои чувства.

С чего обычно начинают, подумал Рафаэль, когда собираются делать признание?

Он сидел в машине, погруженный в свои мысли, когда краем глаза уловил какое-то движение.

Рафаэлю хватило пары секунд, чтобы понять, что дверь дома раскрылась. На пороге возникла сама Эми, а потом… мужчина. Который словно искал что-то в карманах пальто.

Рафаэль ожидал чего угодно, только не мужчину на пороге ее дома. Как он знал, у Эми не было никого. Тогда, кто, черт возьми, этот человек?

Ревность пронзила Рафаэля. Кажется, он выскочил из машины и побежал им навстречу, потому что оба уставились на него во все глаза.

За всю свою жизнь он дрался всего один раз. В то время он был подростком и кто-то нелестно отозвался о нем как об испанце. Мальчишка Вивес хорошенько надрал задницу своему обидчику, выйдя из драки победителем. Но после этого случая Рафаэль предпочитал использовать другие методы. А сейчас все словно вылетело из головы. Ведь этот паяц обнимал Эми. Его Эми.

Рафаэль схватил мужчину за грудки и втолкнул в дом, несмотря на крики Эми, которая все это время безуспешно пыталась оттащить его.

— Кто ты такой и какого черта здесь делаешь? — прогремел Рафаэль.

— Отпусти его немедленно! — взвизгнула Эми, но он проигнорировал ее.

— Послушай, приятель, — пробормотал озадаченный незнакомец.

— Я тебе не приятель, — перебил Рафаэль с трудом сдерживая желание набить парню морду.

— Слушай, отпусти меня и…

Дом наполнился криками и руганью. Эми надоела эта бессмысленная возня, и она направилась к двери, но Рафаэль, отпустив незнакомца, преградил ей путь.

— Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, кто это такой. — Рафаэль снял пальто и бросил его на спинку стула. Да, он успокоился, но совершенно не испытывал чувства вины за свой порыв.

— Да что ты о себе возомнил, Рафаэль Вивес? Врываешься в мой дом как ни в чем не бывало! Как ты смеешь? — злилась Эми.

— А как ты хочешь, чтобы я реагировал? У тебя здесь какой-то мужчина, а я должен сохранять спокойствие? — парировал Рафаэль, заметив, что на Эми лишь свободная футболка, под которой и белья нет…

Он провел рукой по волосам.

— Парню повезло, что я не разбил ему челюсть!

— Какого черта ты здесь вообще делаешь?!

— Ты так и не сказала, кто это.

Они стояли в холле, как два боксера на ринге. В голове Эми роилась тысяча вопросов. Но она не стала задавать их все. Ни за что она не станет больше слушать этого самоуверенного нахала!

Девушка развернулась и пошла в кухню. Рафаэль последовал за ней.

— Ну и?.. — прогремел он, возвышаясь над Эмми, как скала.

— Тебя не касается, кто это. Нам больше не о чем говорить.

— Поэтому ты решила найти себе другого мужчину, а?

Да, хотелось закричать Эми. Да! Я просто вышла из дома однажды утром и подцепила первого попавшегося парня!

— Так, значит, вот кем ты меня считаешь? Нет, не отвечай. Однажды ты уже решил, что я любительница легкой наживы, так что, полагаю, теперь могу показаться тебе кем угодно! Поэтому ты решил, что достаточно короткой интрижки со мной! А где же любовь всей твоей жизни? Только не говори, что снова бросил ее! Мне противно говорить тебе, но любая, даже самая терпеливая женщина может сломаться, — после этой тирады она без сил опустилась на стул.

Рафаэль покачал головой и сел напротив Эми.

— Элизабет ушла.

Ха, подумала Эми, наверное, уехала покупать свадебное платье.

— Мы расстались.

— Что? — Эми почувствовала, как предательски екнуло сердце в груди.

— Я думал, что у нас все получится, но ошибся.

Эми очень хотелось услышать подробности, но она просто молча продолжала смотреть на Рафаэля.

— А теперь скажи мне, кто этот мужчина, Эми.

— Ради бога, Рафаэль! — девушка решила быть с ним честной. — Это всего лишь Джек, мой брат.

— Твой брат?!

— Который до сих пор, наверное, не может опомниться. Бедный Джек! Спасибо тебе большое!

— Но почему ты не сказала мне сразу?..

— А ты дал мне возможность? — Эми подавила чувство злости, пытаясь осознать, что Рафаэль Вивес собственной персоной сидит в ее кухне. — Ты ведь налетел на него, когда он всего лишь обнял меня! А теперь расскажи мне, когда я должна была успеть объяснить тебе все?

— Хорошо. Я понял.

Брат, с облегчением подумал Рафаэль. Ему захотелось подпрыгнуть и танцевать от радости. Смешное желание. Вообще не в его стиле. И тем не менее…

— Мне не следовало так себя вести, даже если бы это был твой новый любовник, которым ты решила заменить меня…

— Зачем ты это сделал? Разве не ты говорил, что не любишь устраивать сцен? Не ожидала от тебя подобного!

Эми встала. Ей не хотелось смотреть на него. К несчастью, кухня была слишком маленькой.

— Не понимаю, как мы до такого докатились, Рафаэль, — произнесла она медленно, когда они вышли в гостиную и уселись на диван. — Но это неправильно. Мы из разных миров. Господи, мы даже живем в разных странах!

— Ты права.

— И нам не следовало вообще крутить роман.

— Это лишь доказывает, что помимо людей существует судьба.

— Нет. Это лишь доказывает, что мы начали то, чего не можем закончить.

— Почему, Эми?

— Что почему? Почему мы начали встречаться?.. Это уже совсем другая история! Ты лишь хотел узнать меня, чтобы защитить своего брата. А я… я… Нам нужно было с самого начала понять, что вместе мы быть не можем. Мы разные. Абсолютно. И все это не имеет смысла.