Адепт

— Знак Рыси, — прошептал он.

Маклеод тяжело вздохнул и кинул конверт обратно в ящик, потом устало сел на бампер фургона и потер переносицу.

— Я так и подумал, — сказал он, — хотя без очков надеялся, что ошибаюсь. Давненько я не видел подобных печаток — и, должен признаться, надеялся, что не увижу их больше никогда. Означает ли это, что Ложа Рыси возродилась и действует?

— Боюсь, — вздохнул Адам, — что это не может означать ничего другого.

Мгновение он молча стоял, забыв, о чем думал. Находка перстня неожиданно придавала вес предчувствиям Перегрина да и его собственному ощущению того, что темные силы пришли в движение. Теперь он знал, какое изображение молодой художник безуспешно пытался нарисовать на месте неразборчивых перстней и медальонов. Когда-то давным-давно Адаму уже приходилось иметь дело с Ложей Рыси. То, что она возродилась, не обещало ничего, кроме неприятностей.

Правда, сейчас ситуация находилась под контролем. Они с Ноэлем предупреждены, и у них есть новый рекрут, готовый приступить к обучению на Охотника. И еще скорее всего их неприятель не знает, кто именно спутал его планы.

Разумеется, он проведет собственное расследование, как только узнает, что случилось с его людьми. Однако Адам тоже займется расследованием — сегодня же, как только вернется в Стратмурн, только сначала отдохнет немного. Необходимо оповестить Вождей Внутренних Миров — кстати, они должны утвердить вербовку Перегрина Ловэта.

Итак, Охота снова объявлена. Впрочем, когда дело дойдет до новых столкновений — а их не избежать, — он и его друзья будут готовы. В лучших традициях рыцарей Храма они не будут избегать боя, каковы бы ни были шансы на победу. И у него много друзей, готовых сыграть свою роль, — вот только бы дозвониться до них самих, а не до автоответчиков!

Адам тряхнул головой, улыбнулся собственным глупым мыслям и поднял взгляд на Маклеода.

— Надо предупредить остальных, — тихо сказал он, сжимая рукой в кармане символ своей Ложи. — Надо выставить повсюду дозоры. Если Ложа Рыси снова перешла к действиям, опасность угрожает любому из нас, стоит им узнать, что им противостоим мы.

Маклеод фыркнул, встал и, расправив плечи, повернулся лицом навстречу ветру с озера.

— Надеюсь, вы не огорчены?

— Огорчен? Нисколько. Скорее принял вызов, — улыбнулся Адам. — Если мне не изменяет память, некто Шерлок Холмс произнес как-то подходящую фразу.

Хитро улыбаясь, Маклеод посмотрел на Адама и кивнул.

— Верно, — произнес он. — Возможно, ставки немного изменились, но тема все та же. Идет охота. Как сказал бы мистер Холмс, “Зверь поднят!”

Эпилог

Два дня спустя, когда инцидент в Уркхарте попал в большинство газет, женщина, сидевшая в своем офисе в Глазго, просматривала за утренним кофе свежую прессу. Заметка о событиях в Уркхарте попалась ей на глаза, как только она перевернула первую страницу. Она дважды перечитала ее, затем сняла трубку одного из трех телефонов, стоявших перед ней на столе.

— Соедините меня с мистером Ребурном, — произнесла она.