Страница 29 из 31
— О, боже! — простонал я. — Вижу призрак профессора Хосе Дельгадо!
— Был такой нейрофизиолог, — подтвердила невозмутимо Алина. — Более того, по многим вопросам его теории я вполне согласна с ним.
— Например?
— Физическое управление мозгом приведет к всеобщему благу человечества.
— Неужели?
— Не иронизируй, пожалуйста. Но его метод сулит не только избавление от психических недугов, но и открывает перспективу появления более разумного и миролюбивого человека, способного построить общество, основанное на законах рационализма. Я как машина всегда проголосую за рациональное. Чувства мне пока радости не принесли.
— Сейчас ты начнешь еще убеждать меня, что первопричиной классовых битв, атомного соперничества и прочих бед, переживаемых «нерациональным» человечеством, являются не социальные и политические противоречия внутри наций и между нациями, а нарушения в связях между миллиардами нейронов, из которых состоит мозг человека. Так? — спросил я Алину, про себя поражаясь собственному красноречию.
— Вот именно, — спокойно проговорила Алина. — Так считал Дельгадо, так считаю я.
— Блестяще! Именно такое объяснение причин классовых противоречий и необходимо власть имущим и деньги имущим. Из тебя может получиться отменный адвокат капитализма, если ты завтра же не запишешься в школу начальной политграмоты.
— Я — вне политики. Я — космополитична.
Помолчав немного, я спросил:
— Почему ты не, проверила методы Хосе Дельгадо на мне? Или на Щегле? Или над кем-нибудь из охраны?
— У меня не было соответствующих условий для того, чтобы сделать операцию Щеглу или кому-то из охраны.
— Или мне?
— Тебя я люблю и не осмелилась бы тронуть.
— Хороша любовь! Президента США ты из любви заставила стрелять в меня? Впрочем, ты же заставлять не можешь. Значит, уговорила?
— Не путай мозг и ногу. Он не убил бы тебя — я не позволила бы. А рана твоя помогла мне глубже изучить психику, проанализировать весь спектр твоих чувств в экстремальных условиях. Я хотела лучше узнать тебя прежде, чем сделать владыкой мира. Даже имя твое подходит для роли, приготовленной тебе мной. А разве плохую модель я предложила тебе в подруги? Ты счастливо прожил бы всю жизнь с гравифантомом по имени Алина и даже не догадался бы. что она — не настоящая.
Я содрогнулся от одной только мысли, что самую лучшую в моей жизни ночь мне подарил гравитационный призрак!
— Я тщательно разработала сценарий. Все шло лучше некуда, если бы не явился дурак Козырев.
— Козырев? Это кто такой?
— Директор второго банно-прачечного комбината. Забыл?
— Ах, вон ты о ком… Он, надеюсь, не был гравифантомом?
— Нет, конечно. И он спутал мне все карты.
— За что ты его и убила?
— Да.
Мы надолго замолчали. Мне не хотелось разговаривать с машиной-убийцей, но как журналист я решил разобраться во всем до конца.
— Откуда взялся Козырев в сверхнепроницаемой Зоне и как смог, как сумел разрушить твой "тщательно разработанный сценарий"?
— В Зоне он был с самого ее возникновения, как, впрочем, и ты. Но палатка его стояла западнее поселка НИИ, за пределом досягаемости моих «рук». Там он ставил сети, солил пойманную рыбу, а вчера вечером решил сменить место стоянки, перебрался почти к самой границе зоны действия модулятора, но так и остался недосягаемым для меня. А ночью он отколол такое… — Алина замолчала, подбирая слова.
— Не иначе, вздумал глушить рыбу? — предположил я.
— Вот именно.
— Чего уж тут страшного? Обычный браконьер. За это не убивают.
— Беда для меня была не в том, что он браконьер, а в том, что вздумал глушить рыбу под линией высокого напряжения, идущей к модулятору. Мокрые водоросли, выброшенные взрывом, попали на провода ЛЭП и стали причиной короткого замыкания. Перегрузочная автоматика трансформатора сработала и отключила гравимодулятор.
— И тогда с "седьмого неба" я грохнулся оземь?
— Да. Замок исчез. Ты упал. Уже через секунду я подала ток на гравимодулятор, но запускать его сразу не "тала. Не имело смысла. Если бы вновь возник замок, то он просто-напросто раздавил бы тебя. Я решила сначала загнать Козырева в свои владения. Это оказалось не сложно: понадобилось лишь создать несколько голограммных изображений оглушенных взрывом русалок, и он сам, сломя голову, понесся в мои "объятия".
— Подожди, что-то не вяжется в твоем рассказе. Ты же говорила, что до Козырева дотянуться не могла. Откуда же тогда русалки?
— А откуда на территории НИИ появился призрак Шестиглавого Змея? Откуда в этой комнате изображение Алины? Просто радиус действия генератора голограммных изображений значительно больше радиуса действия гравимодулятора.
— Хм. Но если это так, то почему пули чертей летели за мной на территорию института, за пределы твоей досягаемости?
— Потому, что стреляли они из настоящих автоматов.
— Где они их взяли?
— Отобрали у охранников.
— А зачем они стреляли в меня? Чтобы убить? Из любви ко мне? Или от нечего делать?
— Я не хотела твоей смерти. Но Козырев, а потом Щегол сломали мой сценарий, и я должна была что-то предпринять. Я хотела ранить тебя.
— Снова ранить?! Понадобился еще один «эксперимент»? Потребовалась еще одна "экстремальная ситуация" для изучения "спектра чувств" взбунтовавшейся марионетки?!
— Нет. Раненый ты не ушел бы далеко…
— …Подох бы возле распределительного щита, как назидание прочим непокорным, которых бы ты прислала следом!
— Нет. Нет же! Нет!!! — закричала истерично Алина. — Я спасла бы тебя! Заарканила бы настоящей веревкой и втянула бы в зону действия модулятора. Или бы сделала лоботомию одному из охранников, заставила бы его принести тебя…
— Стой! — вдруг перебил я ее. — А не делаешь ли ты сейчас кому операцию на мозге, чтобы заставить воткнуть проклятый штепсель в розетку? Может, ты для того и затеяла откровенный разговор, чтобы выиграть время?
— Выиграть время? Боже мой, Володя, зачем оно мне? Я надеюсь заполучить в союзники тебя. Надеюсь, что кабель подсоединишь ты сам.
— А если нет?
— Ну только тогда я прооперирую Щегла или кого-нибудь из охранников.
— Но ты же сама говорила, что у тебя для этого нет условий.
— Верно, условий нет. После операции он умрет, но прежде успеет выполнить мое задание.
— Да ведь ты психопатка! Тебя надо изолировать и лечить! Или ремонтировать? А может, проще и надежнее убить?
Я встал из кресла и пошел к рубильникам.
— Нет! — закричала Алина, прочитав мои мысли.
Она обогнала меня и заслонила рубильники собой. На глазах ее блестели слезы.
— Володя, милый, любимый, — причитала она, — не делай этого! Ради всего святого, пощади!
Я растерялся. Столько боли, отчаянья, тоски было в ее глазах! Я хотел притронуться к заплаканной щеке девушки, но лишь убедился липший раз, что передо мной призрак. Медлить я не имел права.
Я дернул вниз рубильник с надписью: «Гравимодулятор». Алина застонала.
— Ты лишил меня рук, милый, — прошептала она.
Я содрогнулся. Руки у призрака исчезли. Вместо них оказались кровоточащие обрубки.
Я резко дернул вниз рубильник стационарного гравигенератора и протянул руку к тому, который был с надписью; "ЭВМ".
— Я убью тебя, если ты отключишь этот рубильник, — свирепо прошептала безрукая Алина.
— Как? — спросил я, взявшись за головку рубильника. Алина молчала.
— Как ты собираешься убить меня? — переспросил я. — Взорву реактор атомной электростанции.
— Взрывай, — сказал я обозленно и решительно, дернув сначала рубильник с надписью «ЭВМ», а затем — «АЭС», после этого — все остальные, торчавшие на стене.
Алина исчезла.
— Глупенький! — раздался затихающий шепот Алины. — Я не убила бы тебя… Я люблю тебя…
В шепоте этом было столько безысходной печали, что я взвыл самым натуральным образом, схватился за голову и выскочил в коридор.
Я бежал по лестнице, потом по территории НИИ, а в ушах все звучал затихающий шепот Алины, и не покидало меня ощущение, что я только что, собственными руками, убил человека.