Любить не сложно

– Да, давай нарвемся на них вместе, – с невеселым смешком сказала Бренда. – Допустим, то, что ты сказал, – правда. Но только допустим… Тогда почему ты так поддерживаешь Диану? Почему предложил ей поехать с нами?

Крис открыл от удивления рот.

– Бренда, у тебя мысли путаются? Это ты сказала, что будешь следовать за ней как привязанная, куда бы она ни отправилась. Я ее не поддерживаю! Я стараюсь контролировать вас обеих, чтобы вы снова не вцепились друг другу в волосы.

– Я запуталась… – Бренда закрыла лицо ладонями. – Страшно запуталась…

– Все будет хорошо, – не совсем искренне сказал Крис. – Мы уже наворотили дел, когда выехали за пределы страны, не предупредив Майерса. Так что все, что нам теперь остается, – искать Хьюго или ждать, когда его найдет полиция.

– Или Диана. У нас была одинаковая информация о его местонахождении.

– Откуда ты узнала, что он может быть в Сиднее?

– Не важно, – мотнула головой Бренда. – У меня свои источники информации. Однако то, что Диана решила отправиться сюда же, говорит о том, что меня не обманули.

– Если только… – начал Крис и замолчал, прикусив губу.

– Если только – что? – переспросила Бренда.

– Что, если Диане нужно было, чтобы ты приехала сюда? И это она распространила информацию о Хьюго?

– Зачем? – изумилась Бренда.

– Разные могут быть причины. Ну, например, чтобы выманить тебя из страны.

– У Дианы мозгов бы не хватило, – сказала Бренда.

– Уверена?

– Нет, – прошептала она. – Мне просто в голову не приходило то, о чем ты сейчас сказал. Что же делать? И как узнать, правда это или нет?

– Для начала мы поедим. – Крис вооружился вилкой и плотоядно уставился на поднос в руках официантки, плетущейся к их столику. – А потом уже начнем строить планы.

– Вот и утро, – с тоской в голосе произнесла Бренда, выходя из кафетерия и глядя в светлеющее небо. – Так хочется спать…

Она зевнула, прикрыв рот рукой, и слегка покачнулась от усталости. Крис придержал ее, обняв за плечи.

– Может быть, вернемся в отель и ты ляжешь спать? – предложил он.

– Нет, ни за что! – Бренда тряхнула головой, отгоняя сон. – Если ты вознамерился мне помогать, то перестань меня соблазнять теплой и мягкой постелью. Нам нужно работать. Мы с тобой составили план действий и теперь просто обязаны ему следовать.

– Но это не означает, что нам нужно лишиться сна, – рассмеялся Крис, беря ее под руку. – Ты устала и тебе нужен отдых.

– Не уговаривай меня, Крис. – Бренда снова невольно зевнула. – Не сейчас, ладно?

Они пошли вдоль сонной улицы, где не было видно ни одного человека. Бренда чувствовала себя как за каменной стеной, пока рядом был Крис. Не то чтобы она ему поверила, но и желания подозревать его во всех смертных грехах больше не было.

– Поймаем такси? – предложила она. – Нам нужно в центр города, в офис партнеров моей бывшей компании. Компании, которая теперь безраздельно принадлежит Хьюго Рейли.

– Думаешь, они могут что-то знать о нем?

– Почти уверена. – Бренда прикусила губу, задумавшись. – Но я совсем не уверена, что они будут со мной откровенны, несмотря на то что когда-то именно я устанавливала с ними контакт.

Крис обнял ее за талию, но Бренда не стала возмущаться. Она была не против его поддержки даже в таком виде.

– Я правда тебе нравлюсь? – спросила она, повернувшись к нему.

– Очень. – Крис улыбнулся ей в ответ. – Почему ты спрашиваешь? Сомневаешься?

– Немного, – призналась она. – Сто лет уже не слышала таких признаний.

– Я думал, ты моложе, – пошутил Крис и взглянул на часы. – Сейчас только семь утра. Офисы откроются не раньше чем через час. Что будем делать все это время?

– Для начала нам нужно доехать до нужного нам места, – ответила Бренда, выискивая на пустынной дороге такси. – А потом мы понаблюдаем со стороны за тем, как пробуждается город.

– Хочешь посмотреть, не появится ли там Диана?

Бренда повернулась к Крису и склонила голову набок, внимательно разглядывая его лицо. Трудно было сказать, о чем она думает в этот момент.

– Ты слишком догадлив, – некоторое время спустя сказала она, убедившись, что Крис не собирается отводить взгляд или заговаривать первым.

– Это хорошо или плохо? – спросил он, снова увлекая ее вперед.

– Я еще не решила.

– Когда решишь, сообщи мне результат, пожалуйста, – с недовольством в голосе сказал Крис.

Бренда незаметно расстегнула две верхних пуговицы на блузке и покусала губы, чтобы те стали ярче. В голове ее зрел коварный, на ее взгляд, план. Правда, он полностью совпадал с ее тайными желаниями, в которых она не решалась признаться даже самой себе.

7

Она наблюдала за ним каждую удачную секунду. То есть тогда, когда была уверена, что он не заметит ее внимательных взглядов. Он нравился ей все больше и больше, но она старалась быть объективной. Даже самые красивые мужчины могут быть отпетыми мошенниками.

И все же она не могла не признать его привлекательности. Родители Криса постарались на совесть. Мужчине просто непозволительно быть таким красивым. Он мог бы легко сделать карьеру модели, если бы лет десять назад решил ступить на эту стезю. Впрочем, возможно, в юности он и не был красавчиком. Вот Бренда так и вовсе считалась дурнушкой. Сейчас никто не мог бы даже вообразить, что красотка Карлайл, как ее называли за глаза и друзья, и недруги, когда-то плакала по ночам в подушку из-за того, что парни не обращают на нее внимания.

Нет, она не могла поверить, что Крис был некрасивым. И почему он живет один? Судя по всему, женщины должны бегать за ним толпами и выстраиваться в очередь, чтобы просто поговорить с ним.

Бренда снова покосилась на Криса, сидящего рядом с ней на скамейке под деревом. У него были закрыты глаза. Возможно, он дремал по-настоящему, а быть может, просто глубоко задумался. О чем же? Или о ком? Кому посвящает свои мысли Крис Бойл?

– Который час? – спросил он, и Бренда тут же отвела взгляд. Значит, не спит. Просто задумался.

– Почти девять.

– Долго еще мы будем здесь сидеть? Мне казалось, ты хотела поговорить с бывшими компаньонами.

Бренда не стала признаваться, что в действительности рассчитывала встретить Диану. Однако та словно сквозь землю провалилась. Вполне возможно, она уже летела обратно домой, посмеиваясь над дурочкой Брендой, которую заманила в ловушку.

– Немного нужно подождать, – ответила Бренда на вопрос Криса. – Примерно с полчаса.

Крис молча пожал плечами, не открывая глаз, и вздохнул. Усталость давала о себе знать. Да и за столь короткий срок невозможно привыкнуть к разнице во времени. Ему хотелось забраться в постель, выпить виски со льдом и проспать десять часов подряд. А вместо этого он сидел на скамье под деревом, чья тень не спасала от палящего зноя, и ждал неизвестно чего. Его несколько успокаивало присутствие Бренды. Однако она не собиралась делиться с ним своими мыслями, да и вообще чем бы то ни было. Он ей не доверял, хотя она ему страшно нравилась. Была в ней какая-то совершенно необъяснимая притягательность. Бренда, безусловно, красавица, но не это было главным составляющим ее привлекательности. Сила уверенного в себе человека сочеталась в ней со слабостью обычной женщины. Ею невозможно было не восхищаться, но ее также хотелось защищать. Она являла собой загадку, которую было невероятно интересно разгадывать.

– Пора, – неожиданно прервала течение его мыслей Бренда. – Больше незачем ждать. Можешь подождать меня здесь, если хочешь.

Крис взглянул на нее и с улыбкой спросил:

– Хочешь от меня избавиться?

Она вдруг смутилась.

– Нет, что ты. Просто я подумала, ты, наверное, очень устал и хочешь отдохнуть.

– Сколько раз повторять тебе, что я не полетел бы с тобой за тридевять земель, если бы не понимал, что предстоит вовсе не увеселительная прогулка.