Жажда приключений

— Вертолет следует за нами! — Она вскрикнула, когда он вывел машину на шоссе. — Это папарацци… неужели опять?

Впрочем, Клер знала это так же хорошо, как и он.

— Думаю, да.

Она закрыла глаза и откинула голову назад.

— Они опять нашли меня. Нам не избавиться от них. — Ее голос задрожал от разочарования. — Хороший план, риск, — и все напрасно. Все кончено.

— Нет, ничего не кончено. Мы от них избавимся.

— Нет, мы не сможем. — Ее широко открытые глаза затуманились от отчаяния. — Я никогда не смогу спрятаться от них.

— Клер. — Тайс обнял ее и притянул к себе. Сейчас она снова стала Клер, той женщиной, которую он обнимал и целовал вчера вечером, а не богатой наследницей на телевизионном экране. Он хотел бы остановить машину, чтобы обнять ее крепче. — Не паникуй раньше времени, — прошептал он рядом с ее виском. — Они слишком далеко, чтобы доставить нам неприятности прямо сейчас, а скоро мы от них оторвемся. Она покачала головой.

— Они повсюду. — Напряженным шепотом она добавила: — Даже когда закрываю глаза, я вижу их.

— Я не подпущу их близко. — Тайс знал, что это дерзкое обещание, но он будет изо всех сил стараться сдержать его. Внимательно глядя на дорогу, одну руку он держал на руле, а другой крепко обнял Клер.

Она замолчала и позволила себе прижаться к нему. Миг спустя она отодвинулась. Клер опять стала Принцессой. Но когда она повернула бледное лицо в его сторону, он увидел гнев, кипящий в ее глазах.

— Они так преследуют меня, что я вообще теряю личную жизнь.

От ее горячих слов его охватил стыд за то, что и его профессия заключалась в охоте за ней. Ему хотелось надавить на газ и понестись сломя голову мимо других машин, но было бы неразумно дать понять папарацци, что их заметили. Лучше притвориться, что он не подозревает об их присутствии, и отделаться от них с помощью хитрости.

Фред с тщательно подобранными людьми, которых он вызвал еще утром, должны были уже прибыть в Панама-Сити. Он вызовет их, но не по сотовому телефону, а по телефону-автомату, расположенному в помещении, чтобы папарацци не могли его видеть и слышать.

— Как им удалось найти нас? — Она задала вопрос с болью в голосе. — Мы были предельно осторожны.

— Я не знаю. — Его первое предположение было: Хэтти. Он должен был помнить, что ее обещаниям нельзя доверять. — Не волнуйся — мы скоро от них избавимся.

Он удачно вписался в поток машин на шоссе, соблюдая осторожность, чтобы не обгонять слишком много автомобилей и не показывать, что очень спешит. Его мысли, однако, мчались. Если это Хэтти преследует его, то она следит за ним с помощью электроники с самого начала.

Она могла поставить «жучки» на машину, которую он арендовал, на его багаж, на сотовый телефон — практически на все; Хэтти, наверно, проникла в его квартиру до того, как он уехал. Тайс сомневался, что «хвост» увязался за ним с самого начала, но должен был признать, что вчера вечером что-то проглядел в переполненном баре.

Он вспомнил о своих солнечных очках с фотокамерой, которые Клер «потеряла». Он поспорил бы на целое состояние, что они были украдены в баре из ее сумочки. Он снова подумал о Хэтти. Она знала о фотоаппарате в его солнечных очках и вряд ли удержалась, чтобы не украсть фотографии Клер, которые он уже сделал. Память высветила парня в гавайской рубашке, прошедшего мимо них по холлу сегодня утром, как раз перед тем, как они нашли очки. Скорее всего, он их и подбросил. Хэтти вполне могла захотеть вернуть очки с новой кассетой, чтобы Тайс сделал больше снимков.

Хэтти повезло, что она была вне его досягаемости. Он питал надежду найти ее и удушить. Идея опубликовать те снимки Клер, которые он сам сделал, внезапно показалась ему непростительным предательством. Что бы ему вообще не фотографировать! Самым смешным было то, что вчера вечером он решил сохранить фотографии для себя, как память о Клер.

— Вертолет еще следует за нами?

— Да. Прикрой лицо, — сказал он. — Они не смогут продать снимки, если тебя нельзя на них опознать.

Она натянула шляпу пониже и ссутулилась. Он ненавидел Хэтти за то, что Клер должна была ехать со шляпой на лице. Еще больше он ненавидел себя за все свои секреты, которые таил от Клер. Как и за то, что он сделал фотографии, которые, возможно, дойдут до бульварной газеты. Слава богу, фотографии были невинными пляжными снимками, которые мог сделать любой. Но Хэтти, или кто бы их ни преследовал, к настоящему времени уже будет иметь другие фотографии. Тайс легко мог вообразить, что нащелкали затворы фотоаппаратов вчера вечером в баре. И позднее.

Дурное предчувствие сжало его грудь. Снимки, на которых они увековечены в откровенных позах?

— Если папарацци преследуют нас сейчас, — вслух рассуждал он, — они, возможно, были и вчера.

— Вчера? Ты имеешь в виду, на пляже?

— И… позже.

Она снова побледнела. Конечно, она знала, что Уокер имел в виду. Их отдых и танец в баре, их путь домой. Хуже того, их поцелуй и объятия в коридоре возле номера. Он никого не видел вокруг, но в то время он не заметил бы даже движущийся на них танк.

Как же он мог так потерять голову? Он пренебрег всеми правилами, которые когда-то установил для себя, утратил последнюю крупицу здравого смысла. Он заслужил, чтобы его расстреляли, протащили по улицам в кандалах, четвертовали и бросили диким зверям.

Так, возможно, и будет, пришел он к выводу, если некоторые фотографии окажутся в газетах и могущественный клиент, дядя Клер, увидит их. Но гораздо больше его беспокоило, что Клер обнаружит его роль в этой истории.

Он заехал на заправочную станцию и поставил машину на стоянку.

— Ложись на сиденье, будто спишь. Голову не открывай. Запри двери. Я скоро вернусь.

— Будь осторожен, Тайс. Если они узнают, что ты со мной, ты тоже станешь их мишенью.

Действительно, а он и не подумал об этом. Клер была права. Если некоторые фотографии, сделанные вчера вечером, попадут в газеты, то его лицо станет известным уже завтра утром, если не раньше. Толпа папарацци будет преследовать и его.

Судьба, видно, решила посмеяться над ним.

А если станет известно, что он работал для бульварной газеты, то сколько же веры в него, как частного сыщика и эксперта по безопасности, останется у клиентов?

Он надел солнечные очки, запер дверцы машины и поспешил в помещение к телефону. Пока ждал ответа Фреда, отвернулся к стене, снял очки и проверил, нет ли «жучков». Не нашел ни одного. Затем открыл микрофотоаппарат внутри оправы. Кассета была на месте, но это могла быть новая кассета. Хэтти, если она крала очки, наверняка заменила старую. Бросив крошечную кассету на пол, он раздавил ее каблуком, поднял обломки и выбросил в мусорный бак. Затем он объяснил Фреду, когда его встретить, кого взять с собой и что сделать.

Перед возвращением к машине Тайс остановился в маленьком магазинчике внутри заправочной станции и купил две огромные футболки с эмблемой местной команды и две бейсболки, затем возвратился к машине и вручил покупки Клер.

— Вылезай, надень это и пройдись к тому торговому автомату. Надо, чтобы наши друзья в небе хорошо рассмотрели нас в этой одежде.

— Вылезти? Ты думаешь, я должна выйти из машины? Но они увидят, как я надеваю это. Что хорошего выйдет из переодевания, если они…

— Ты сказала, что доверяешь мне?

— Ну да, но…

— Тогда просто сделай, как я говорю.

Крепко сжав губы и побледнев, она выбралась из машины, встала рядом с ней, чтобы ее видели из вертолета, и осторожно, чтобы не сдвинуть солнечные очки, натянула большую красно-золотую футболку, затем надела кепку с большим козырьком.

— Спрячь все волосы под бейсболку, — приказал он тихим голосом, чтобы клиенты у ближайших бензоколонок не услышали. Он надел другую футболку и бейсболку, затем предупредил: — Не смотри на вертолет. Они не должны знать, что мы их заметили.

— Я не понимаю, почему ты хочешь, чтобы они видели нас, одетых…

— Ты очень скоро поймешь.